김여사, 하와이 한인기독교회 방문…"이승만 대통령 위업 재조명되길"

설립 106주년, 교인 12명 독립유공자 추서

윤석열 대통령과 함께 하와이를 방문한 김건희 여사가 9일(현지시간) 하와이 호놀룰루의 한인기독교회를 방문, 1985년 교인들이 건립한 이승만 대통령 동상을 보며 하와이 한인들의 독립운동과 한인기독교회의 역사를 청취하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

윤석열 대통령과 함께 미국 하와이를 방문한 김건희 여사는 9일(현지시간) 오전 이승만 초대 대통령이 설립한 한인기독교회를 방문했다고 대통령실이 전했다.

김 여사는 1938년 광화문 모양을 본떠 현 위치에 신축한 교회 외관을 둘러봤다. 지난해 설치한 국가보훈부 독립운동 사적지 동판과 1985년 교인들이 건립한 이승만 대통령 동상을 보며 하와이 한인들의 독립운동과 한인기독교회의 역사를 청취했다.

한인기독교회는 이승만 대통령 등이 국권 회복을 위한 독립운동을 전개한 곳으로 올해 초 영화 '건국전쟁' 상영 계기로 주목받고 있다. 올해로 설립 106주년을 맞는 한인기독교회는 교인 중 12명이 독립유공자로 추서됐을 정도로 독립운동 역사에 있어 중요한 의미를 갖는 곳이다. 독립운동에 대한 교회의 기여를 인정받아 지난해 국가보훈부가 독립운동 사적지 동판을 설치했다.

한인기독교회 내 전시관인 독립기념관과 교회 예배당 내부를 돌아본 김 여사는 "나라의 독립을 염원하며 기도했을 한인들의 모습이 눈앞에 그려진다"며 "조국의 독립을 위해 머나먼 타지에서 이토록 애쓰셨던 이승만 초대 대통령의 잊혀진 위업이 재조명되길 바란다"고 강조했다.

이어 "조국 발전에 크게 기여한 하와이 동포들이 120여년간 하와이와 미국 사회의 많은 분야에서도 활약하며 한미 동맹의 가교역할을 해주셨다"며 동포들의 헌신과 노고에 감사의 뜻을 표했다.

한인기독교회 이제호 담임목사는 김 여사의 방문에 깊은 감사를 표하며 즉석에서 설교와 기도로 "조국이 계속 발전해 번영하고, 대통령 내외분이 큰 지혜를 가지며 이번 방미 일정 중 안전하시기를 기원한다"고 말했다.

호놀룰루=서소정 기자 ssj@asiae.co.kr