'폐지수집 노인' 전국 1만4831명 중 4787명 노인일자리 참여

보건복지부, 폐지수집 노인 지자체 전수조사 결과발표... "평균 78.1세, 여성이 남성보다 많아"

[유창재 기자]

▲ 서울특별시 강서구에서 폐지수집을 하던 노인에게 '공익활동형-환경정비' 노인일자리가 제공됐다.

전국 229개 시군구에 '폐지수집 노인'은 총 1만4831명으로 집계됐으며, 이중에 32.2%인 4787명이 노인일자리 사업에 참여한 것으로 나타났다.

보건복지부(장관 조규홍)는 지난해 12월 발표한 '폐지수집 노인 지원대책'의 일환으로 실시한 폐지수집 노인 지방자치단체 전수조사 결과를 이같이 발표하면서 "노인일자리에 참여하지 않은 분들도 참여하실 수 있도록 적극 지원하겠다"고 9일 밝혔다.

폐지수집 노인 전수조사 결과에 따르면, 지역별로는 ▲서울특별시 2530명 ▲경기도 2511명 ▲경상남도 1540명 순으로 활동인원이 많았으며, ▲세종특별자치시가 24명으로 가장 적었다. 또 전국 고물상 7335개 중 폐지수집 노인이 거래하는 고물상은 3221개(44%)로 고물상 당 평균 활동 인원은 4.6명으로 집계됐다.

▲ 전국 폐지수집 노인 규모

총 1만4831명의 폐지수집 노인의 평균 연령은 78.1세이며, 여성이 55.3%로 남성보다 많았다. 연령 구간별로는 80~84세 비중이 28.2%인 4184명으로 가장 높았고, 다음으로 75~79세 25.2%로 3743명인 것으로 조사됐다. 지역별로는 경기도 폐지수집 노인의 연령이 79.5세로 가장 높고, 제주도가 75.4세로 최저였다.

이들의 평균 소득은 월 76.6만 원, 평균 재산은 1억2천만 원이었다. 소득 구간별로는 50~60만 원 미만 비중이 23.9%로 가장 높고, 70~80만 원 미만(13.9%), 60~70만 원 미만(13.3%) 순이었다. 또 재산 구간별로는 2500만 원 미만이 25.2%로 가장 높았고, 5000만 원~1억 원 미만(19.9%), 1억 원~1억5000만 원 미만(13.7%) 순이었다.

▲ 전국 폐지수집 노인의 현황

특히 노인일자리 사업에 참여자(4787명)의 유형별로는 공익활동 3430명(71.7%), 사회서비스형 129명(2.7%), 민간형 1228명(25.6%)이었다. 대기자는 563명이며, 중도포기자 발생 시 참여할 수 있다.

공익활동형 참여자 중 1947명(56.8%)은 실외 활동 프로그램에 참여하고 있어 실내 활동에 비해 실외 활동을 선호하는 것으로 나타났다. 또 공익활동형 참여자의 평균 연령은 79.2세로 전체 폐지수집 노인에 비해 1.1세 높았으며, 1인 가구도 1573명(45.9%)으로 확인됐다.

시장형 사업단 참여자 중 1141명(95.1%)은 '자원재활용 사업단'에 참여해 폐지수집과 유사한 활동에 참여하고 있었다. '자원재활용 사업단' 참여자는 보조금(약 20만원)과 개인 폐지수집 수입을 급여로 받으며, 행정체계 내에서 상해보험과 안전용품 등을 지원받을 수 있다. 이들은 평균 월 37.3만 원의 급여를 받고 있어 2023년 12월의 실태조사서 확인된 폐지수집 수입 월 15.9만 원에 비해 2.3배 높은 소득을 얻는 등 노인일자리 참여를 통해 소득 보장이 강화된 것임을 확인할 수 있었다.

또한 폐지수집 노인의 보건·복지 서비스 연계 현황을 확인한 결과, 65세 이상 폐지수집 노인 1만4594명 중 기초연금수급자는 1만3086명으로, 수급률 89.7%는 전국 평균 기초연금 수급률 67.4%에 비해 22.3%p 높았다.

보건복지부는 "이번 전수조사를 통해 새롭게 연계된 기초연금수급자는 126명이고, 기초생활보장수급자는 4219명"이라며 "수급률은 28.4%이며 60세 이상 기초생활보장 수급률 9.1% 대비 약 3.1배 높았고, 이번 전수조사를 통해 새롭게 연계된 기초생활보장수급자는 157명"이라고 설명했다.

이외에도 노인맞춤돌봄서비스 대상자는 1778명 등으로 나타났는데, 이번 전수조사를 통해 새롭게 947명에게는 1112건의 보건복지서비스를 제공했다. 그리고 서비스연계 결과 기초생활보장 157명, 기초연금 126명, 노인맞춤돌봄서비스 195명 등이 신규로 수급자 및 사업대상자로 선정됐다.

이기일 보건복지부 1차관은 "폐지수집 노인 전수조사는 폐지수집 노인의 현황, 복지 욕구, 보건복지 서비스 연계 현황 등을 전국 단위로 최초로 조사한 점에서 큰 의미가 있다"면서 "폐지수집 노인들이 지역사회에서 고립되지 않고 이웃들과 함께 건강한 생활을 하실 수 있도록 필요한 보건·복지서비스를 지속 연계하고, 노인일자리 사업 참여를 통해 보다 높은 소득을 얻으실 수 있도록 지원해나가며, 노인일자리에 참여하지 않은 분들도 참여하실 수 있도록 적극 지원하겠다"고 전했다.

한편, 보건복지부는 해당 전수조사를 지난 2월부터 5월 말까지 실시하고, 폐지수집 노인의 개별적인 생활 실태, 근로·복지 욕구 등을 확인했다. 이 조사 결과를 기반으로 폐지수집보다 소득이 더 높은 노인일자리 사업을 연계하고 누락된 보건복지 서비스를 지원하기 위해 추진했다.