김태이 “’환승연애2’, 프로그램명도 몰라…좋은 추억으로 남았다” [IS인터뷰]

패션 인플루언서 김태이가 1일 오후 서울 중구 순화동 KG타워에서 진행된 일간스포츠와의 인터뷰에 앞서 포즈를 취하고 있다. 서병수 기자 qudtn@edaily.co.kr /2024.07.01/

“밑천이 드러나지 않게 분주히 달리고 있어요.” 

모델, 배우, 인플루언서, 디자이너. 김태이의 수식어는 많지만, 이를 모두 관통하는 것은 ‘크리에이터’다. 자신만이 지니고 있는 고유의 매력을 다양한 영역에서 펼치고 있는 김태이는 지난 2022년 공개된 티빙 예능 프로그램 ‘환승연애2’를 통해 널리 얼굴을 알렸다. 신드롬을 일으킨 ‘환승연애’에 대해 전혀 몰랐던 김태이는 출연 직전이 돼서야 프로그램에 대해 알았다고 웃었다. 최근 일간스포츠를 만난 김태이는 “촬영 당시엔 몸과 마음이 무척 지쳤는데 살면서 할 수 없는 경험을 했다”며 “앞으로도 예능프로그램 출연뿐 아니라 여러 방면에서 활동하고 싶다”고 전했다.

김태이는 고등학생 시절 모델로 데뷔해 지난 2016년 연극 ‘우리가 처음 사랑했던 소년’을 통해 배우의 길에 들어섰고, 이듬해 드라마 ‘병원선’에서 치과의사 역을 맡으며 배우로서 가능성을 입증했다. 당시 예명은 김인식이었다. 그러나 다시 새로운 꿈을 쫓아 배우의 업을 잠시 뒤로 하고 디자인을 배우며 의류 사업을 시작했다. 연예계와 잠시 떨어져 있던 도중 ‘환승연애’ 출연 섭외를 받고 다시 세상에 얼굴을 알렸으며, 시청자들에게 큰 사랑을 받았다.

패션 인플루언서 김태이가 1일 오후 서울 중구 순화동 KG타워에서 진행된 일간스포츠와의 인터뷰에 앞서 포즈를 취하고 있다. 서병수 기자 qudtn@edaily.co.kr /2024.07.01/

김태이는 ‘환승연애2’ 출연자들 중 진솔한 매력으로 프로그램의 인기를 견인했다. 그는 “방송에는 있는 내 모습 그대로가 나오긴 했지만, 첫 투표에서 여성 출연자들에게 0표를 받은 건 정말 상상도 못했다”며 웃었다. 

“‘환승연애’ 출연 제안을 받았을 때는 의류사업을 하고 싶었는데 생산비가 부족한 상황이었고, 그 출연료로 사업을 하는 데 충당하려 했죠. 작가님들이 프로그램에 대한 설명을 처음에 전혀 안 해주셔서 전 여자친구와 출연한다는 걸 나중에 알았죠. 전 여자친구와 연락을 전혀 못하게 하더라고요. 어떤 방송인지 촬영장에 도착해서야 구체적으로 알았던 것 같아요. 당시 3주간 촬영했는데 서울과 촬영지인 제주도를 왔다갔다 하느라 엄청나게 힘들었지만 지금은 모두 추억이 됐죠. 그때는 다시 촬영 못할 것 같다는 마음이었는데 지금 출연 제안이 또 온다면 망설임 없이 할 것 같아요.”

패션 인플루언서 김태이가 1일 오후 서울 중구 순화동 KG타워에서 진행된 일간스포츠와의 인터뷰에 앞서 포즈를 취하고 있다. 서병수 기자 qudtn@edaily.co.kr /2024.07.01/

김태이가 ‘환승연애2’ 출연 당시 착용한 패션과 아이템들은 방송 내내 화제를 모으기도 했다. 190cm에 가까운 키와 뚜렷한 이목구비로 다양한 스타일링을 특유의 분위기로 소화한 그는 “많은 분들이 방 하나를 옷장으로 쓸 것 같다고 생각하지만, 전혀 그렇지 않다. 평소엔 입는 것만 입는다”고 소탈함을 드러내며 “이제는 더 이상 입을 게 없다. 내가 만든 옷만 입고 다닐 정도”라고 웃었다. 

김태이는 현재 브랜드 네더월드를 운영 중이다. 배우 한소희가 최근 자신의 SNS에 네더월드의 모자를 착용한 사진을 올릴 정도로, 해당 브랜드는 셀럽들의 인기를 한몸에 받고 있다. 김태이는 전공자가 아니지만 디자인 등 제작 과정에 직접 참여하며 회사를 이끌고 있다. “사실 다양한 일을 해왔지만, 어떤 일을 하든 밑천이 드러나지 않도록 최선을 다한 것 같다”고 밝힌 그는 “얼굴이 알려진 뒤 신뢰감과 책임감을 더 중요하게 여기면서 하루하루를 보내고 있다”고 말했다. 

유지희 기자 yjhh@edaily.co.kr