"회삿돈으로 난자 얼려줄게"…女직장인 관심 급증한 이 혜택

"美 난자동결 횟수 늘고 연령대 내려가"
지원 기업 2015년 5%→2021년 15%
포브스·아마존·스타벅스 등 재정 지원

여성 직원의 난자동결 지원을 복지혜택으로 내놓는 기업이 빠르게 늘고 있다. 미국 등 선진국을 중심으로 직장생활과 임신·출산을 놓고 고민하는 여성들이 많아지자 기업들이 여성 인재 확보를 위해 난자동결을 복지혜택 전면에 내걸고 있는 것이다.

뉴욕타임스(NTY)는 미국 내에서 수년 새 난자동결을 해야겠다고 생각하는 여성 직장인이 증가하고 있다면서 기업들이 이를 경제적으로 지원하는 첫 세대가 등장했다고 보도했다. 난자동결이나 시험관 시술 등을 지극히 직원 개인의 일로 봤던 이전과는 달리 직원의 인생 고민을 회사가 복지 형태로 지원해주는 방향으로 점차 변화가 이뤄졌다는 의미다.

보도에 따르면 미국 내 난자동결 횟수는 2015년 7600건에서 2022년 2만9803건으로 300% 가까이 늘었다. 미국 난임 병원인 스프링퍼틸리티의 지난해 난자동결 시술 건수도 전년 대비 37% 증가했다. 제임스 그리포 뉴욕대(NYU) 랭곤 생식센터 박사는 환자의 평균 연령이 5년 전만 해도 38세였는데 지금은 30대 초반으로 낮아졌다고 분위기를 전했다.

난자동결 시술에 대한 관심이 높아지자 기업 지원도 활발해지고 있다. 동결 비용 자체가 워낙 비싼 데다 병원에 자주 방문해야 하는 만큼 시간 확보가 중요하기 때문이다. NYT는 미국에서 난자를 동결하려면 1회 진료비만 4500~8000달러(약 624만~1109만원)에 약값이 약 5000달러, 동결 비용은 연간 500달러 수준이라고 전했다.

글로벌 컨설팅업체 머서가 미국 기업을 대상으로 설문 조사한 결과를 보면 직원 500명 이상 기업의 고용주 중 난자동결을 지원하는 경우는 2015년 5%에 불과했지만 2021년 15%로 증가했다. 직원 수 5000명 이상 고용주만 보면 응답자의 21%가 직원의 난자 동결 시술을 지원한다고 밝혔다.

특히 굵직한 복지 혜택이 많아 '신의 직장'으로 불리는 미국 기술기업의 경우 관련 복지를 제공하는 비중이 더 높았다. 2014년 난자동결을 기업 복지의 영역으로 처음 포함한 곳도 미국 빅테크 기업이다. 머서의 설문조사에 응한 직원 수 500명 이상의 기술 업체 162곳 중 난자동결을 지원하고 있다는 기업은 30%에 달했다. 시험관 시술 지원 복지를 제공한다는 기술기업은 55%나 됐다.

아마존은 지난해 난자동결을 포함해 생식 관련 복지 혜택을 받을 수 있는 직원 규모를 100만명 이상으로 확대키로 했다. 스타벅스도 2019년 관련 시술 지원 상한액을 2만5000달러로 결정했고, 틴더 등 데이팅 애플리케이션(앱)을 여럿 보유한 매치 그룹은 2022년 미국 내 생식 관련 시술 지원 혜택 규모를 5000달러에서 1만달러로 상향 조정했다. 미디어 그룹인 포브스는 2022년 시험관 시술과 난자 동결에 최대 2만5000달러를 지원키로 결정했다.

이처럼 개인의 영역으로 여겼던 난자동결 지원을 기업이 복지 차원에서 내놓기 시작한 건 인력 경쟁이 치열한 상황에서 여성 인재를 확보하기 위한 차원으로 풀이된다. 직원 개인의 고민을 해결하는 데 회사가 일부 돕는다는 메시지를 전하는 것이라는 평가도 있다.

난자동결이 반드시 임신·출산으로 이어진다는 보장은 없으나 많은 여성 직원들이 이러한 기업 복지에 관심을 기울이고 있다는 것이 NYT의 설명이다. 줄리 캠벨 머서 수석 컨설턴트는 "기업 입장에서는 비용이 들더라도 이러한 복지가 여성 인력을 확보하는 데 도움을 줘 합리적이라 판단한다"면서 "경쟁 기업이 시작하면 모든 기업이 따를 수밖에 없는 복지혜택"이라고 말했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr