윤 대통령, 북한 겨냥 “말 아닌 힘으로 자유 지킬 것”

윤석열 대통령이 4일 인천시 남동체육관에서 열린 ‘한국자유총연맹 창립 제70주년 기념식’에 참석해 국민의힘 당 대표 후보들과 함께 박수를 치고 있다. 윤 대통령은 “정부는 힘으로 자유와 번영을 굳건히 지켜낼 것”이라고 말했다. 둘째 줄 왼쪽부터 한동훈·원희룡·나경원 당 대표 후보. 김현동 기자

윤석열 대통령은 4일 “우리가 자유를 지키기 위해서는 거짓 선동과 싸우고 정의와 진실을 회복해야 한다”며 “그것이 바로 자유를 위한 투쟁의 출발점”이라고 말했다. 이날 오후 인천 남동체육관에서 열린 보수 단체 한국자유총연맹 창립 제70주년 기념식에서다. 이날 행사는 ‘자유의 역사 70년, 국민과 함께 미래로’라는 주제로, ‘한국주니어자유연맹’의 출범 등을 축하하기 위해 마련됐다.

윤 대통령은 “글로벌 복합 위기는 우리 경제에 심각한 도전이 되고 있고 우리 사회의 갈등과 대립은 대한민국의 지속가능한 미래까지 위협하고 있다”며 “이런 때일수록 올바른 역사관, 책임 있는 국가관, 확고한 안보관을 바로 세우는 일이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

북한 정권에 대해 윤 대통령은 “한반도의 상반된 역사는 올바른 체제를 선택하는 것이 국가 운명에 얼마나 중요한 것인지를 여실히 보여준다”며 “자유민주주의를 선택한 대한민국은 세계적인 경제·문화 강국이 된 반면, 공산 전체주의를 선택한 북한은 세계에서 가장 어둡고 가난한 지구상의 마지막 동토로 남아 있다”고 말했다.

북한의 오물 풍선을 “비열한 도발”로 규정했고, 군사동맹에 준하는 북·러 조약 체결과 관련해선 “유엔 안보리 결의를 정면으로 위반했다”고 비판했다. 윤 대통령은 “말이 아닌 힘으로 우리의 자유와 번영을 굳건히 지켜내겠다”고 말해 박수를 받았다.

윤 대통령은 이날 참석한 국민의힘 당권 주자 나경원·원희룡·한동훈 후보와 차례로 악수했다. 4·10 총선 과정에서 김건희 여사 의혹 등을 두고 불화설이 일었던 한 후보와의 대면은 지난 3월 31일 서울 명성교회에서 열린 부활절 연합예배 이후 3개월여 만이다.

현일훈·이창훈 기자 hyun.ilhoon@joongang.co.kr