“맨시티·토트넘도 관심” 양민혁, EPL 진출 유력 팀은?…“웨빅아·늘 상위권 경쟁 팀”

김병지(왼쪽) 강원FC 대표와 양민혁. 사진=강원FC SNS

양민혁(강원FC)은 어느 팀 유니폼을 입게 될까. 김병지 강원FC 대표가 힌트를 남겼다.

지난 27일 양민혁의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 진출이 임박했다는 보도가 나왔다. 김병지 대표는 같은 날 오전, 본지를 통해 “(양민혁의 이적은) 추진 중이었다. (이미) 방향성은 나왔는데, (지금은) 윤곽이 나왔다”며 “계획은 올 시즌까지 양민혁과 함께하는 것이었다. (이적료가) 2000만 유로(297억원) 정도 되면 (지금 당장) 보내주는데, 서로 협의하기 나름”이라고 밝혔다.

다만 협상 중인 팀명은 밝히지 않았다. 김병지 대표는 “(협상 대상은) EPL 빅클럽이다. 사람마다 생각하는 빅클럽 기준이 다르겠지만, 전통 있는 팀”이라고 귀띔했다.

이후 축구 팬은 양민혁의 차기 행선지 추측에 들어갔다. 많은 팬이 웨스트햄 유나이티드를 예상했는데, 김병지 대표는 같은 날 오후, 구단 유튜브 라이브 방송을 통해 “웨스트햄은 빅클럽이 아니다(웨빅아).”라고 말했다. 웨스트햄을 빅클럽 외 팀으로 분류하면서 양민혁의 행선지에서 배제된 형세가 됐다.

김병지(왼쪽) 강원FC 대표와 양민혁. 사진=강원FC SNS

김병지 대표는 방송에서 “맨시티도 (양민혁에게) 조금 관심이 있었던 것으로 알고 있다. 토트넘도 관심이 있고, 스완지 시티도 관심이 있었던 걸로 알고 있다”고 전했다. 다만 리버풀에 관해서는 “우리 둘째 아들이 좋아하는 팀”이라고 해 양민혁의 차기 행선지 후보가 크게 좁혀진 모양새다.

김병지 대표는 방송 끝에 양민혁의 에이전트인 김동완 아레스 스포츠 대표와 통화 연결까지 했지만, 현재 강원과 협상 중인 EPL 팀으로 특정 구단을 언급하진 않았다.

다만 김병지 대표는 “양민혁 선수에 대해 적극적인 관심을 보이는 팀들이 많았다. 해당 구단과 선수 측 모두 7월 내로 협상이 마무리되길 바라고 있다. 그 팀(협상팀)은 늘 상위권에서 경쟁하는 팀”이라고 전했다.

강원FC 양민혁. 사진=프로축구연맹

2006년생인 양민혁은 올 시즌을 앞두고 강원과 준프로 계약을 맺은 신인 선수다. 그는 프로 무대를 밟자마자 K리그 내에서도 가장 돋보이는 활약을 펼쳤다. 리그 19경기에 나서 5골 3도움을 기록 중인데, 빼어난 드리블과 센스 있는 플레이로 팬들의 시선을 사로잡았다. EPL 구단 역시 지난달 스카우트를 강원 현장에 파견하는 등 일찍이 관심을 보였다.

EPL 이적은 금세 구체화 됐다. 강원은 올해까지는 양민혁을 내주지 않겠다는 방침이었는데, 협상팀에서 제시하는 이적료에 따라 올여름에도 바로 보내줄 수 있다는 태도다.

김병지 대표는 방송에서 양민혁 이적과 관련된 생각을 낱낱이 밝혔다.

전북전 승리를 이끈 양민혁. 사진=프로축구연맹

그는 “마케팅으로 활용하기 위해서 양민혁 선수를 데려가는 건 절대 안 된다. 양민혁 선수의 성장을 책임질 수 있다는 전제조건이 깔려야 된다. 이런 관심도가 있는 구단을 정리해서 우리가 협상하고 있는데, 솔직히 말씀드리면 지금 한 구단하고 접촉하고 있지만 양민혁 선수에 대한 관심은 한 구단만 있는 게 아니”라면서 “몇몇 구단에서 관심을 가졌는데, 그중에서 제일 적극적이며, 우리가 미래를 봤을 때 이 구단을 선택하면 좋겠다는 구단과 지금 협의하고 있다”고 했다.

이어 “지금 계약 진행 상황은 언론에 나와 있지만, 한 7~80% 정도로 나온 이유는 우리가 생각하는 이적료와 향후 이제 양민혁 선수의 성장 등 이런 조건을 다 검토하면서 하고 있다”고 부연했다.

강원 양민혁. 사진=프로축구연맹

애초 강원은 양민혁의 이적료로 최소 400만 유로(60억원)를 책정했다. 강원 입장은 여전하다. 김병지 대표는 “(이적료가) 400만 유로는 돼야 한다. 400만 유로가 큰돈임은 틀림없다. 하지만 양민혁 선수는 강원과 5년 계약을 했다. 5년 동안 양민혁 선수가 구단에서의 활약을 통해 만들어 낼 수 있는 가치를 따지면 400만 유로는 아무것도 아니다. 경영자 입장에서 본다면, 양민혁 선수가 올해 강원에 주는 영향력을 고려하면, 벌써 2~30억원은 줬다고 본다”고 짚었다.

양민혁의 EPL팀 합류 시점은 이번 협상의 핵심이 될 것으로 보인다. 다만 현재로서는 합류 시기가 올여름 혹은 연말이 될 가능성이 모두 열려 있다. 김병지 대표는 “양민혁 선수가 뛰는 경기가 홈이든, 어웨이든 매일 보러 오시라. 언제 마지막이 될지 모른다. 특히 강원도민분들, 나르샤(서포터) 분들은 양민혁 선수의 경기가 (매번) 마지막이라는 생각으로 오셔서 보시는 게 맞다”면서도 “단 (EPL로) 가는 시기는 달라질 수 있다. 이건 협의하기 나름이다. 우리가 고민하고 검토하고 있다. 계약 시기는 다음 달이 될 수 있지만, 그 구단으로 갈 수 있는 시기는 연말이 될 수도 있다”고 했다.

김희웅 기자