‘18세 괴물’ 양민혁, EPL 명문 팀 이적 근접…김병지 대표 “K리그 역대 최고 이적료”

강원FC 양민혁. 사진=프로축구연맹

올 시즌 K리그에서 맹활약 중인 양민혁(18·강원FC)이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 명문 구단에 입단할 가능성이 커졌다.

김병지 강원 대표는 27일 오전 본지를 통해 “(양민혁의 이적은) 추진 중이었다. (이미) 방향성은 나왔는데, (지금은) 윤곽이 나왔다”고 말했다.

2024시즌을 앞두고 강원과 준프로 계약을 체결한 양민혁은 지난 17일 정식 프로 계약을 체결했다. 강원이 빼어난 활약을 펼치는 양민혁에게 6개월이나 일찍 프로 지위를 선물한 것이다.

당시 김병지 대표는 양민혁과 프로 계약을 맺은 뒤 “양민혁 선수는 좋은 구단에서 오퍼가 오면 한국과 본인의 꿈을 위해 달려갔으면 한다. (강원과) 종신 계약하는 건 좋지만, 더 큰 성장을 해서 강원과 한국을 알리고 후배들의 길라잡이 역할을 했으면 좋겠다”고 했다.

강원FC 양민혁. 사진=프로축구연맹

다만 애초 강원은 적어도 이번 시즌까지는 양민혁과 함께한다고 가닥을 잡았다.

EPL 이적설이 맞다고 인정한 김병지 대표는 “계획은 올 시즌까지 양민혁과 함께하는 것이었다. (이적료가) 2000만 유로(297억원) 정도 되면 (지금 당장) 보내주는데, (EPL 팀과 강원이) 서로 협의하기 나름”이라고 밝혔다. 상황에 따라 양민혁이 올여름 EPL 팀으로 완전히 이적할 수 있다는 뜻이다.

이적료는 K리그 역대 최고가 될 전망이다. 김병지 대표는 “(제안받은 이적료가 완전히) 만족스럽지는 않다. 현재 수준도 K리그 역대 최고, 그 이상이 될 것”이라고 했다.

명문 팀의 정체는 밝히지 않았다. 하지만 김병지 대표는 “EPL 빅클럽이다. 사람마다 생각하는 빅클럽 기준이 다르겠지만, 전통 있는 팀이다. (그쪽에서) 먼저 오퍼가 왔다”고 귀띔했다.

강원FC 양민혁(오른쪽). 사진=프로축구연맹

양민혁은 올 시즌 K리그1 19경기에 나서 5골 3도움을 기록했다. 현란한 드리블, 날카로운 슈팅 등 나이에 어울리지 않는 맹활약으로 강원의 에이스가 발돋움했다. 양민혁의 등장 덕에 지난해 힘겨운 잔류 경쟁을 펼친 강원은 올 시즌 4위를 질주 중이다.

김희웅 기자