"전대 나와줘서 진짜 고맙다"…원희룡 보자마자 포옹한 홍준표

원희룡, 전날 이철우 예방 이어 홍준표 면담
洪 "원 장관 같은 사람이 당 맡을 때 됐다"
한동훈 겨냥 "이상한 애 뽑으면 진영 참패"
元 "이것이 당심이자 민심…구심점 세울 것"

원희룡 전 국토교통부 장관(사진 오른쪽)이 26일 대구시청 사격청사를 찾아 홍준표 대구광역시장과 기념촬영을 하고 있다. ⓒ뉴시스

"우리 선배님은 국회의원 하시고 당대표도 하시고 대통령선거 후보로도 나가셨고, 지금 단체장도 하시고 그래서 이번에 당대표 선거 코치 받으러 왔다."

"원 장관이 나와 줘서 참 고마워. 진짜 고마워. 원 장관 같은 사람이 당을 맡을 때가 됐다."

국민의힘 '당대표 후보'인 원희룡 전 국토교통부 장관과 '당대표 선배'인 홍준표 대구광역시장의 만남은 시종일관 화기애애했다. 원 전 장관은 7·23 전당대회에서 당권을 두고 한동훈 전 비상대책위원장과 경쟁 관계를, 홍 시장은 한 전 위원장과 불편한 관계를 형성하고 있다. 두 사람은 이날 만남에서 서로에게 칭찬을 아끼지 않으면서 '한동훈 대세론'을 견제하는 듯한 모습을 보였다.

원 전 장관과 홍 시장은 26일 대구시청 산격청사에서 만났다. 홍 시장은 원 전 장관을 '포옹'하며 환영했고, 원 전 장관은 "업어드리려고 했다"고 화답했다.

이 자리에서 홍 시장은 "(이번 전당대회에) 원 장관이 나와줘서 고맙다. 진짜 고맙다"라고 말했다. 그는 "원 장관 같은 사람이 당을 맡을 때가 됐다. 당원들이 좀 알아줬으면 한다"며 "당대표는 당을 오래 지킨 사람, 당을 아는 사람이 대표가 돼야 한다. 정치 경력도 있고 야당을 아는 사람이 돼야 한다"고 말했다.

또 "만약 이번 전당대회가 잘못되면 윤석열 정권에는 파탄이 올 것"이라며 "총선에서 참패하면서 국민으로부터 레임덕으로 몰려가고 있는데 당내에서도 '이상한 애'를 뽑아놓으면 윤석열 정부는 발붙일 데가 없다. 보수진영 전체가 참패하고 가라앉는다"고 주장했다.

이는 한 전 위원장을 겨냥한 발언이다. 한 전 위원장은 지난 총선에서 비상대책위원장을 맡아 선거를 진두지휘하면서 정치권에 본격 발을 들였고, 국민의힘이 총선에서 참패한 데 책임을 지고 자리에서 물러난 바 있다.

홍 시장은 "정당사에 총선 참패하고 물러난 사람이 다시 등판한 전례가 없다. 전당대회에 나오는 것 자체가 말이 안 된다"라며 "당을 얼마나 우습게 보면 그러겠느냐. 난 이해가 안 된다"고 직격했다.

그는 한 전 위원장의 만남 요청을 거부한 것도 언급했다. 홍 시장은 "25일에 (한 전 위원장이) 만나러 오겠다는 걸 거절했다. 여러 사람 시켜서 전화 왔더라"라며 "와도 안 만난다. 27일에 온다고 하기에 안 만난다 했다. 만날 이유가 없다"고 했다.

홍 시장은 이날 원 전 장관과 회동하면서 한 전 위원장을 제외한 모든 당권주자를 다 만난 것이 됐다. 나경원 의원은 지난 21일, 윤상현 의원은 지난달에 홍 시장을 예방했다. 이에 대해 한 전 위원장은 "본인이 만나기 싫다고 하니 뵙지 어렵지 않겠느냐"라며 불편한 기색을 내비쳤다.

원희룡 전 국토교통부 장관이 26일 대구시청 사격청사를 찾아 홍준표 대구시장과 면담하고 있다. ⓒ뉴시스

원 전 장관은 "우리 당원들은 분열했다가 (박근혜 대통령이 국정농단 사태로) 탄핵당하고 손도 못 써보고 정권을 통째로 내줬던 그 상처, 그에 대한 불안이 아주 크다"며 "그 때 정말 아무도 당을 지키지 않을 때 (홍 시장이) 대통령 후보로 나가셔서 정말 고군분투하셨다"라고 홍 시장을 치켜세웠다.

홍 시장과 면담을 마친 원 전 장관은 기자들과 만나 "이것이 진정한 당심이고 민심"이라며 "민심과 당심이 모인 국민의힘 집권여당으로서 그 책임을 다할 수 있는 단결력과, 국정 추진력을 담을 수 있는 당의 구심점을 세우는 데 집중할 것"이라고 강조했다.

원 전 장관은 이날 오후엔 달서을·달서병 당원협의회와 연달아 간담회를 열고, 전체 당원의 40%를 차지하는 TK(대구·경북) 표심에 구애했다. 27일에는 박형준 부산광역시장과 면담하고 경남 창원마산합포, 부산 사하을 당협을 방문할 계획이다.