‘빌라노바 콰르텟’ 완성…뉴욕, 브리지스 트레이드 영입

사진은 2018년 빌라노바대학 시절 브런슨(왼쪽)과 브리지스. 두 선수는 뉴욕 닉스 유니폼을 입고 동행을 이어갈 전망이다. 사진=게티이미지

제일런 브런슨이 다시 한번 미소 짓게 될까. 미국 프로농구(NBA) 뉴욕 닉스가 대형 트레이드를 통해 가드 미칼 브리지스를 영입한 것으로 알려졌다. 뉴욕이 ‘빌라노바 콰르텟’을 완성할 것이라는 기대감이 커진다.

미국 CBS스포츠는 26일(한국시간) ESPN의 보도를 인용, “브루클린 네츠 스타 포워드 브리지스가 닉스로 트레이드됐다. 반대급부는 1라운드 지명권 5장(비보호 2025, 2027, 2029, 2031, 보호 2025)과 1라운드 스왑 권리, 2라운드픽에 이어 보얀 보그다노비치”라고 전했다.

이번 트레이드로 뉴욕은 ‘빌라노바 콰르텟’을 완성하게 됐다. 

뉴욕에는 이미 브런슨·단테 디빈첸조·조쉬 하트로 이어지는 빌리노바대학 출신 트리오가 활약 중이다. 

사진은 지난 2018년 빌라노바 대학 시절 브리지스, 디빈첸조, 브런슨의 모습. 사진=게티이미지

이들은 지난 2023~24시즌 동부 콘퍼런스 플레이오프(PO)에서 빼어난 호흡을 자랑하며 눈길을 끌었다. 이 중 하트는 시즌 중 트레이드돼 합류했는데, 뉴욕은 줄리언스 랜들이 부상으로 빠졌음에도, 빌라노바 트리오의 활약으로 2년 연속 콘퍼런스 PO 2라운드에 진출했다. 

브리지스는 이들과 함께 2016년과 2018년 NCAA 토너먼트 우승을 이끌며 황금 세대로 불리기도 했다. 

뉴욕은 다시 한번 강력한 라인업을 이어간다. 랜들은 여전히 팀에 남았고, 트레이드 뒤 맹활약한 O.G. 아누노비도 여전히 재계약 협상 중이다. 매체는 “뉴욕은 이제 2025년 우승 후보 중 하나로 꼽힌다”라고 평가했다.

브리지스는 2023~24시즌 브루클린 소속으로 리그 82경기를 소화하며 평균 19.6점 3.6어시스트 1.0스틸을 기록했다. 2번과 3번을 소화할 수 있는 그는 일찌감치 시장에서 인기를 끌었고, 뉴욕에서 새 커리어를 이어갈 전망이다.

사진은 2023~24시즌 브리지스의 모습. 사진=게티이미지

한편 브루클린은 곧바로 휴스턴 로케츠와 지명권을 교환하는 트레이드도 단행했다. 매체는 “NBA 역사상 가장 자산이 풍부한 리빌딩을 시작했다. 이제 오클라호마시티 선더만이 지명권 부문에서 브루클린과 경쟁할 수 있다”라고 짚었다. 현지 매체에 따르면 브루클린은 2029년까지 7장의 1라운드 지명권을 확보한 것으로 알려졌다.

김우중 기자