2024년 유럽의회 선거, 정말 '녹색'은 퇴조했나?

[녹색정치 리포트] 의원 있는 국가 수는 오히려 증가... 여전히 캐스팅 보트 쥘 가능성 있어

[박제민 기자]

1. 들어가며

2024년 6월 6일(목)부터 9일(일)까지 진행한 유럽의회의 선거 결과는 유럽인민당(EPP)과 사회민주진보동맹(S&D)이 각각 1, 2위 지위를 지켰지만 두 단체를 합쳐도 과반에 미달했고, 극우세력(ECR, ID) 약진했으며, 녹색당/유럽자유동맹(Greens/EFA)은 의석 수가 감소했다. 이는 최근에 실시한 유럽 여러 나라의 총선 결과와 맥을 같이 한다.

그러나 이번 유럽의회 선거 결과를 회원국 별로 살펴보면 색다른 점을 발견할 수 있다. 즉 Greens/EFA의 전체 의석 수는 줄었지만, 유럽의회 의원을 배출한 회원국의 수는 늘어났다. 또한 환경정책이 후퇴하는 것이 제도적으로 어려우며, 이후 유럽의회에서 Greens/EFA이 여전히 캐스팅보트를 쥐게 될 가능성이 있다.

본 글은 유럽의회의 역사적 맥락과 현황에 대해 살펴보고, 2024년 유럽의회 선거 결과를 회원국 별로 나뉘어 분석함으로써, 이번 유럽의회 선거를 통해 Greens/EFA가 퇴조했다는 해석을 비판적으로 살펴보고자 한다.

▲ 유럽연합 깃발

2. 유럽의회

1) 기원

유럽의회(EP)는 유럽연합(EU, 1993년)의 입법기관이다. 유럽연합은 유럽석탄철강공동체(ECSC, 1951년), 유럽원자력공동체(EURATOM, 1958년)와 유럽경제공동체(EEC, 1958년), 유럽공동체(EC1967년)를 거쳐 출범했다. 유럽의회는 유럽석탄철강공동체의 '공동의회'를 기원으로 하며, 유럽석탄철강공동체, 유럽원자력공동체, 유럽경제공동체를 포괄하게 되면서 '유럽의원총회'로 바뀌었다가, 1962년에 유럽의회가 되었다. 변천과정을 정리하면 <그림1>과 같다.

▲ <그림1> 유럽연합 및 유럽의회 변천 과정

2) 권리와 역할

유럽의회는 초창기에는 자문 역할 정도에 그쳤지만 1970년에 유럽연합의 예산권을 획득하고 1979년부터 직접선거를 실시하면서 대표성과 역할이 점차 강화되고 있다. 유럽의회의 주요 권리와 역할은 다음과 같다.

첫째, 법안심의권다. 유럽연합의 법안 발의권은 집행위원회가 갖고 있지만 유럽의회는 법안을 심의하여 수정을 요구하거나 거부할 수 있다.

둘째, 예산심의권이다. 집행위원회가 제출한 예산안은 이사회와 유럽의회의 동의가 있어야 집행이 가능하며, 유럽의회는 집행위원회의 예산 집행을 통제할 수 있다.

셋째, 집행위원장 및 집행위원에 대한 선출 및 불신임권이다. 유럽 정상회의에서 집행위원장을 추천하면 유럽의회에서 인준 투표를 거쳐야 한다. 또 유럽의회는 집행위원장 및 집행위원에 대한 불신임안을 제출할 수 있다.

넷째, 질의와 조사 권한이다. 유럽의회는 특정 사안에 대해 집행위원회에 질의하거나 조사위원회를 구성하여 조사에 나설 수 있다. 이밖에도 유럽의회는 유럽연합 유일의 직선 기관으로서 다른 기구들을 견제하고 감독하는 역할을 수행한다.

3) 선거

유럽의회 선거는 5년마다 열린다. 유럽의회는 세계 유일의 다국적 의회로서, 유럽의회 선거는 인도에 이어 세계에서 두 번째로 큰 규모의 선거로서 의의가 있다. (2024년 기준으로 인도의 유권자는 약 9억 6,800만 명이며 유럽의회 선거의 유권자는 약 3억 7,500만 명이다)

선거는 유럽의회의 원칙에 따라 목요일부터 일요일까지 나흘 동안 회원국 별로 순차적으로 진행된다. 유럽의회 선거가 다가오면 회원국의 국내 정당들은 자국 의회와 별개로 유럽의회 후보를 추천하고 경쟁한다. 국내 의회 의원을 'MP(Member of Parliament)', 유럽의회 의원은 'MEP(Member of European Parliament)'로 구분해서 부른다.

유럽의회의 선거제도는 유럽의회 원칙에 따라 비례대표제로 진행한다. 선거구가 전국단위인지 권역별인지, 선거명부가 개방형인지 폐쇄형인지 차이가 있을 뿐이다. 단순다수제를 채택하고 있는 영국과 결선투표제를 채택하고 있는 프랑스도 유럽의회 선거만큼은 비례대표제로 치른다.

유럽의회 의원 수는 각 국가의 인구수 비율로 배정하는데 최소 6석 이상을 보장하며 전체 의원 수는 750명을 넘을 수 없다. 2024년 선거에서 각 회원국에 배정된 유럽의회 의원 정수는 <표1>과 같다.

▲ <표1> 2024년 유럽의회 선거 회원국별 배정 의원 수

4) 교섭단체

유럽의회 의원을 배출한 각 회원국의 정당들은 유럽의회에 진출하여 비슷한 이념, 사상, 정책을 가진 정당끼리 모여 교섭단체(Group)를 구성하여 활동한다. 현재 유럽의회에는 7개의 교섭단체가 있는데 이를 정리하면 <표2>와 같다.

▲ <표2> 유럽의회 교섭단체 현황

3. 2024년 유럽의회 선거 결과

'브렉시트' 이후 처음 치러진 2024년 유럽의회 선거는 6월 6일(목) 6월 9일 일요일까지 순차적으로 선거를 진행했으며 총 720명의 유럽의회 의원 선출했다.

1) 투표율

2000년대 이후 유럽의회 선거의 투표율은 꾸준히 상승해왔다. 이는 유럽연합의 기구 중에서 유럽의회가 유일하게 직접선거를 통해 의원을 선출하는만큼 그 관심과 투표율이 점차 상승하고 있는 것으로 볼 수 있다. 특히 직전 선거였던 2019년에 50%를 넘어섰고(50.66%), 이번 2024년 선거에서도 약간 증가하여 잠정 51.08%를 기록했다.

세부적으로 살펴보면 헝가리가 16.10%p, 사이프러스 13.87%p, 슬로베니아가 12.91%p, 슬로바키아가 11.64%p 투표율이 상승했다. 이밖에 체코, 포르투갈, 네덜란드, 독일 등도 투표율이 증가했다.

반면에 리투아니아가 -25.13%p로 투표율이 큰 폭으로 감소했고, 그리스가 -17.30%p, 스페인이 -11.52%p로 투표율이 감소했다. 이밖에 크로아티아, 이탈리아, 폴란드, 오스트리아, 등도 투표율이 다소 감소했다. 2019년과 2024년 유럽의회 선거의 투표율을 비교하면 <그림2>와 같다.

▲ <그림2> 유럽의회 선거 투표율 변화(2019년, 2024년)

2) 선거결과

2024년 유럽의회 선거의 잠정 결과는 <그림3>과 같다. 중도우파 성향의 EPP가 189석(+7)을 얻어 제1 교섭단체 지위를 유지했고, 중도좌파 성향의 S&D가 136석(-8)을 얻어 제2 교섭단체 지위를 유지했다.

반면에 중도우파부터 극우까지 이념적 성향이 분포한 ECR이 83석(+25)을 얻으며 Renew를 밀어내고 제3 교섭단체로 올라섰다. 역시 극우 성향의 ID는 58석(-15)을 얻는데 그쳤으나, 선거 직전에 제명하여 비교섭의원으로 분류되는 독일을 위한 대안(AfD)이 얻은 15석을 합치면 사실상 의석 수의 증감 없다고 봐야할 것이다.

기존에 제3 교섭단체였던 중도 성향의 Renew는 74석(-17)을 얻어 이번 선거에서 의석을 제일 많이 잃었다. 급진좌파 성향의 The left는 39석(-1)을 얻어 직전 선거와 큰 차이를 보이지 않았다.

본 글에서 주목할 점은 2019년 선거에서 역사적인 승리를 거둔 Greens/EFA가 51석(-12)을 얻으며 의석을 많이 잃었다는 것이다.

▲ <그림3> 2024년 유럽의회 선거 결과(results.elections.europa.eu/en/, 검색일: 2024.06.25.)

전체적으로 중도좌파, 좌파 진영의 의석 수가 감소하고 중도우파, 극우 진영의 의석 수는 증가했다. 특히 유럽회의주의 성향의 ECR의 약진과 ID의 선전이 눈에 뛴다. ECR과 ID, 그리고 AfD의 의석 수를 단순 합산하면 156석으로 EPP에는 미치지 못하지만 S&D의 의석 수를 상회한다.

즉 중도우파 성향의 EPP가 제1 교섭단체를 지켰으나 전체적으로 극우가 약진했고, 그동안 환경정책을 주도해온 녹색당 그룹이 퇴조했다는 것이 일반적인 분석이다. 그러나 선거 결과를 유럽 전체가 아니라 실제 선거가 이뤄지는 개별 회원국 단위로 쪼개어 보면 <표3>과 같이 새롭게 주목할 점이 보인다. (의석 수의 증감은 2024년 대비, 2019년 선거 당시 결과를 기준으로 했다) 극우가 부상하고 녹색당그룹은 퇴조했다는 분석은 유럽정치의 지역성과 다층적 의미를 간과한 단편적 해석일 가능성이 있다.

▲ <표3> 2024 유럽의회 선거 교섭단체 및 회원국별 결과

4. '녹색'은 퇴조했나?

2024년 유럽의회 선거에서 녹색당/유럽자유동맹은 51석을 얻는 데 그쳤다. 2019년 당시의 선출 결과(영국 제외)와 비교했을 때 12석이나 잃었다. 국내 언론은 <표4>와 같이 녹색당의 선거 결과를 참패, 몰락, 약화, 위기 등으로 보도했다.

▲ <표4> 빅카인즈(bigkinds.or.kr) “유럽의회, 녹색당” 검색 결과 (검색일: 2024.06.24.)

이번 선거에서 유럽연합 회원국의 녹색당들이 고전을 면치 못한 요인은 다양하다. 그동안 녹색당이 선점했던 기후와 환경 의제에 중도정당들도 참여하면서 녹색당만의 선명성이 저하되었고, 러시아의 우크라이나 침공이 장기화되면서 안보 위협과 에너지 위기 또한 장기화되고 있다. 이는 코로나 펜데믹 이후 덮친 경제와 민생 위기를 더욱 고착화 시킨다. 이를 틈 타 포퓰리즘적 공세를 취하는 극우정당들이 녹색당을 '엘리트'라 비난하는 등 주된 타켓으로 삼았으며, 결국 중도정당들도 기후와 환경과 관련한 정책 기조를 후퇴하거나 비판했다.

그럼에도 불구하고 전체 결과만 보고 유럽의회에서, 더 나아가 유럽 전역에서 녹색당 그룹이 퇴조했다고 말하기에는 섣부른 측면이 있다.

1) 유럽의원을 배출한 회원국 수 증가

녹색당의 선거 결과를 국가별로 쪼개어 보면 <표5>와 같다. 유럽의회에서 녹색당은 의석을 잃었지만, 유럽 내에서 녹색당 대표를 선출한 국가의 수는 점점 늘어나고 있다. (참고: Europa Verde – Verdi. "I Co-Portavoce dei Verdi Elide Mussner e Luca Bertolini a Bruxelles per l'analisi delle elezioni europee". COMUNICATO STAMPA. 2024.06.21.)

녹색당/유럽자유동맹은 할당 의석이 많은 독일과 프랑스에서 의석을 잃었지만 이탈리아, 크로아티아, 루마니아, 슬로베니아에서 처음으로 의석을 얻었으며 스페인, 스웨덴, 네덜란드, 덴마크에서 오히려 의석이 증가했고 오스트리아, 핀란드, 라트비아, 룩셈부르크에서 의석을 지켜냈다. 결과적으로 2019년 선거에서는 15개국에서 유럽의회 의원을 배출했지만, 2024년 선거에서는 17개국에서 유럽의회 의원을 배출했다.

▲ <표5> 2024년 유럽의회 선거, 회원국 별 Greens/EFA 선거 결과

2) 환경정책 후퇴가 쉽지 않은 구조

2019년 유럽의회 선거 이후 추진한 1990년 대비 2030년까지 온실가스 배출량 55% 감축 목표, 재생에너지 확충, 탄소배출권 거래세 개편 등을 위한 법이 이미 제정되어 시행되고 있기 때문에 이를 뒤집는 것은 매우 어렵다는 것이 중론이다.

바스 에이크호우트 유럽녹색당 공동대표 후보, 크시슈토프 볼레스타 폴란드 기후장관 등은 향후에도 유럽연합의 기후정책이 후퇴하지는 않을 것으로 전망했다. 하지만 극우정당의 약진으로 인해 이전보다 새로운 기후정책을 도입하는 것은 쉽지 않을 것으로 봤다. (참고: "유럽의회 선거에서 극우 정당 의석 늘어...기후정책 영향은?", ESC경제, 2024.06.11.)

3) 유럽의회에서 여전히 캐스팅 보트를 쥘 가능성

극우정당들의 약진에도 불구하고 EPP를 비롯한 중도 주류파 정치그룹들은 여전히 과반을 유지할 가능성이 크다. (참고: "EU집행위원장 연임 '청신호'…"회원국들 지지 확인"", 연합뉴스, 2024.06.18.) 연합정치가 일상화 되어 있는 유럽정치를 볼 때 결국 EPP와 S&D과 어느 교섭단체와 협력하여 다수를 형성할지가 관건이다. 이때 극우와 유럽회의주의를 표방하며 유럽연합의 권한을 축소하려는 ECR 또는 ID와 협력하는 것보다는, 중도파인 Renew 또는 환경정책을 주도해왔던 Greens/EFA와 손잡는 것이 합리적 선택이다.

이렇듯 의석 수의 감소에도 불구하고 Greens/EFA은 유럽의회에서 캐스팅 보트를 쥘 가능성이 있다. 이 경우의 수는 <그림4>와 같다. 실제로 녹색당은 유럽의회에서 다수당을 차지한 EPP를 향해 극우와 손잡고 유럽연합 정신을 약화시킬 것인지, 아니면 녹색당과 함께 민주주의를 수호하기 위해 다수당이 될 것인지 선택하라고 압박하고 있다. (참고: Europa Verde – Verdi. 2024.06.21.)

▲ <그림4> 2024년 유럽의회 선거 결과 다수파 계산기, EPP+S&D+Greens/EFA의 경우(results.elections.europa.eu/en/tools/majority-calculator/, 검색일: 2024.06.25.)

5. 나가며

2024년 유럽의회 전체 선거 결과를 보면 좌파, 중도좌파 그룹의 의석 수가 감소하고 중도우파 및 극우 그룹의 의석 수가 증가했다. 특히 Greens/EFA의 의석 수가 감소했는데 이를 두고 녹색당이 퇴조했다는 식으로 분석하는 것은 유럽정치의 다층적이며 지역적 측면을 간과한 측면이 있다. 그 이유는 다음과 같다.

첫째, 극우의 약진에도 불구하고 중도우파, 중도좌파를 표방하는 EPP와 S&D가 여전히 1, 2위 교섭단체 지위를 유지했다. 이들이 다수파를 형성하기 위해 극우 성향으로 유럽회의주의를 내세우는 ECR 및 ID와 연합하는 것은 유럽연합이 추구하는 연합정치적 맥락에서 합리적이지 않다. 결국 EPP와 S&D의 입장에서는 중도적인 Renew 또는 환경정책을 주도하는 Greens/EFA와 협력하는 것이 합리적 선택이다.

한편 유럽연합 회원국의 녹색당들은 2019년에 비해 2024년 유럽의회 선거에서 전체 의석 수가 감소했으나 오히려 의원을 배출한 회원국 수가 증가했다. 특히 이탈리아, 크로아티아, 루마니아, 슬로베니아에서 처음으로 의석을 얻었고 스페인, 스웨덴, 네덜란드, 덴마크에서 의석이 증가했다. 이들 회원국의 녹색당들은 고무된 결과를 바탕으로 지방선거 등 다음 선거 준비에 나설 참이다.

향후 관건은 녹색당이 크게 의석 수를 잃은 독일과 프랑스의 정치적 상황이다. 특히 조기 총선을 실시하기로 한 프랑스에서 극우정당이 약진할 가능성이 있다. 현지 시간으로 6월 23일에 르파리지앵과 라디오 프랑스가 지난 19~20일 실시한 여론조사에서 극우 프랑스 국민연합(RN)이 35.5%의 지지율로 1위를 차지했고 그 뒤로 좌파 연합인 신인민전선(NPF)은 29.5%, 에마뉘엘 마크롱 대통령이 속한 르네상스 등 중도파는 19.5%에 머물렀다. (참고: "프랑스서 극우 포퓰리즘 전략 먹히네…佛 르펜 '경제서 가장 신뢰'", 뉴스1, 2024.06.24.) 유럽의 개별 국가의 국내 정치에서 극우정당이 약진한다면 향후 유럽의회 및 유럽연합의 판도를 크게 흔들 가능성이 있다.

덧붙이는 글 | 녹색정치연구소 홈페이지에도 게재했습니다

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