사천 반발 속 진주지역 '사천과 통합 논의 추진'

24일 추진위 출범식 ... 경제, 문화예술, 체육, 시민단체 등 40명 구성

[윤성효 기자]

▲ 24일 오후 상평복합문화센터에서 열린 진주시민통합추진위원회 출범식. ⓒ 진주시청

 
진주지역 경제, 문화, 체육, 학계, 시민단체의 대표 40여명으로 구성한 민간 주도의 사천-진주 통합 논의를 할 진주시민통합추진위원회(추진위)가 출범했다.

조규일 진주시장이 진주-사천 통합을 제안한 뒤 사천은 부정적이나 진주에서는 계속해서 통합을 요구하고 있다. 이런 속에 진주상공회의소를 중심으로 추진위가 구성된 것이다.

24일 오후 상평복합문화센터에서 열린 출범식에는 추진위원을 비롯한 시민 120여 명이 참석 했다. 먼저 "광역지자체의 초광역화에 따른 서부경남의 대응"이라는 주제의 특강에 이어, 경과보고와 설립취지문 낭독, 구호제창 순으로 이어졌다.

추진위는 "수도권 일극체제 대응, 인구급감, 지방소멸을 대비해 곳곳에서 광역 행정통합을 논의하는 만큼 향후 타 지자체에 대응 할 수 있는 규모와 경쟁력 선점을 위한 서부경남 지자체의 연합이 필요하다"고 적시했다.

허성두 공동위원장대표는"추진위에 대해 오해가 있는 것으로 안다. 하지만 상공계를 비롯한 진주시민들은 30년도 전부터 이미 관련 활동을 자발적으로 펼쳐 왔다"라고 했다.

이어 "앞으로도 순수하게 열린 마음으로 시민들의 의견을 듣고, 논의의 장을 열 것이다. 비록 진주에서 먼저 출범했지만, 사천 시민들에게 손을 내 밀 것이고 필요하다면 서부경남으로 확대해 갈 수도 있다"라고 덧붙였다.

사천지역의 반발에 대해 허 대표는 "서로 생각이 다를 수 있다. 충분히 이해한다. 경청하고 소통하며 배려할 때 대화가 가능하다. 앞으로 우리가 먼저 그렇게 행동하겠다"고 밝혔다.
 

▲ 24일 오후 상평복합문화센터에서 열린 진주시민통합추진위원회 출범식. ⓒ 진주시청

  

▲ 24일 오후 상평복합문화센터에서 열린 진주시민통합추진위원회 출범식. ⓒ 진주시청