尹, 보훈요양원 찾아…국가유공자에 '영웅의 제복' 선물(종합)

현직 대통령 방문은 처음
"국가에 대한 헌신에 감사"

윤석열 대통령이 21일 경기도 수원시 장안구 보훈요양원을 방문해 '나라사랑 액자 만들기' 체험활동 뒤 프로그램에 참여한 참전용사 및 전상·전몰군경 유족 어르신들과 인사하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

윤석열 대통령은 21일 오전 호국보훈의 달을 맞아 수원 보훈요양원을 찾아 국가유공자 어르신을 위문하고, 국가에 대한 헌신과 희생에 대해 감사의 뜻을 전했다.

현직 대통령이 보훈요양원을 단독 일정으로 방문한 것은 이번이 처음이다.

윤 대통령은 먼저 재활치료실을 찾아 국가유공자 어르신이 이용하는 물리치료, 작업치료, 심리안정치료를 참관했다. 이후 요양동으로 이동해 입소 어르신들께 요양원 생활에 대한 의견을 물으며 안부를 챙겼다.

물리치료실에서 적외선 치료를 받던 한 어르신이 윤 대통령을 보고 "아이고 어떻게 여기까지…반갑습니다"라며 누워있던 침상에서 일어나려 하자, 윤 대통령은 "누워 계세요, 어르신. 물리치료 잘 받으세요"라고 말하며, 어르신의 손을 꼭 잡았다.

작업치료실에서는 운전게임, 퀴즈, 그림 맞추기 등 시청각 도구를 활용한 인지훈련 프로그램에 대해 관계자로부터 설명을 듣고 어르신들의 치료 활동을 참관했다.

윤 대통령은 이 자리에서 6·25 참전 국가유공자 네 명의 어르신에게 '영웅의 제복'을 선물하며 국가에 대한 헌신에 감사를 표했다. 영웅의 제복은 참전 영웅들의 희생과 헌신을 국가와 국민이 함께 기억하고 최고의 예우를 다하겠다는 의지를 담아 윤석열 정부에서 마련한 의복형 기념품이다.

윤석열 대통령이 21일 경기도 수원시 장안구 보훈요양원을 방문해 한 국가유공자에게 '영웅의 제복'을 선물하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

윤 대통령은 6·25 참전용사였던 이진용(87세) 어르신에게 "저희가 작년에 마련한 6·25 참전용사 제복"이라며, 상의 단추를 채워드리고 가슴에 '나라사랑큰나무 배지'를 달아 드렸다. 윤 대통령은 "감사합니다. 저희가 잘 모시겠습니다"라고 말했으며, 나라를 위해 헌신한 데 대한 감사의 마음을 정중히 표했다고 대통령실은 전했다.

또 다른 3명의 참전용사에게도 제복을 선물하며 "나중에 편하실 때 한번 입어보십시오"라고 말한 뒤, 어르신들에게 "건강하십시오. 저희가 잘 모시겠습니다"라며 건강을 기원했다.

이어 윤 대통령은 프로그램실을 찾아 참전용사와 전상·전몰군경 유족 어르신 12명과 함께 '나라사랑 액자만들기' 체험활동에도 참여했다. 윤 대통령은 종이 액자에 "영웅들을 기억하겠습니다"라는 문구를 적어 넣으며 국가를 위해 희생한 영웅들에 대한 존중과 예우를 다시 한번 강조했다고 대통령실 김수경 대변인은 서면브리핑을 통해 전했다.

액자 제작 활동이 끝나갈 무렵, 어르신들은 각자 자신이 만든 액자를 윤 대통령에게 건네며 사인을 요청했다. 이에 윤 대통령은 사인 요청에 일일이 응하며 화답했다. 한 어르신이 “다 사인해 주느라 힘들지 않으세요?”라고 미안한 기색을 표하자, 윤 대통령은 밝게 웃으며 “아닙니다. 얼마든지요”라고 말했다.

한편 2008년 개원한 수원 보훈요양원은 국가보훈처(現 국가보훈부)에 의해 설립된 우리나라 최초 보훈요양원이다. 약 200명의 국가유공자와 유가족 어르신들에게 노후 요양 서비스를 지원하고 있다.

이날 행사에는 정부에서 강정애 국가보훈부장관 등이, 대통령실에서 전광삼 시민사회수석 등이 참석했다.

서소정 기자 ssj@asiae.co.kr