폭염 속 여객기 3시간 이륙지연…승객들 찜통 객실 탈수·기절

카타르항공 여객기, 아테네 공항서 이륙 지연
그리스 폭염으로 신음 중…관광지·학교 폐쇄

이른 폭염이 덮친 그리스에서 이륙하려던 카타르항공 여객기가 기술 결함으로 3시간 이상 활주로에서 머물렀다. 이 때문에 승객들은 40도 가까운 더위와 사투를 벌여야 했다.

14일(현지시간) 미국 CNN 방송 등은 지난 10일 카타르 항공 QR204편이 그리스 아테네에서 카타르로 출발을 준비하던 중 에어컨의 기술적 결함이 발견돼 이륙이 지연됐다고 보도했다.

이날 그리스는 폭염이 우려돼 이미 긴급 기상 정보가 발표된 것으로 알려졌다. 이 때문에 카타르 항공편에 탑승한 승객들은 출발하지 않는 비행기 속에서 몇 시간이나 머물러야 했다.

한 승객은 소셜미디어(SNS)를 통해 당시 상황을 공유했다. 그는 “승객들은 문이 닫혀 있고 에어컨도 없이 3시간 30분 동안 비행기에 갇혀 있다”며 상의를 벗고 땀으로 범벅이 된 사진의 모습을 공개했다.

승무원들은 더위에 지친 승객들에게 물 한 컵과 청량음료를 제공했지만, 수분을 보충하기에는 역부족이었다. 많은 승객이 탈수 증세를 보였고, 급기야 한 여성 승객은 기내에서 기절해 응급조치를 받기도 했다.

승객들은 결국 항공기에서 내려 아테네 국제공항 터미널 건물로 돌아가 추가 지시를 기다리게 됐다. 한 승객은 “애초에 탑승이 허용된 이유를 모르겠다”면서 “정말 끔찍했다”고 말했다.

공항은 이 사고에 대해 갑작스럽게 발생한 예상치 못한 기술적 문제로 비행기가 이륙하지 못했다고 설명했다.

카타르항공은 성명에서 “지연이 발생한 것에 대해 승객에게 진심으로 사과한다”고 밝혔다. 이어 모든 승객에게 최종 목적지까지 원활한 연결을 위해 지원을 확대했고, 승객들은 보상 규정을 통보받았다고 전했다.

항공편 추적 사이트인 ‘플라이트레이더24’에 따르면, 지연된 항공편은 현지시간으로 오후 1시 55분에 이륙할 예정이었으나, 결국 다음날 오전 6시 44분에 도하로 떠날 수 있었다.

그리스는 지난 13일 아테네의 주요 고대 관광지들을 폐쇄하고 초등학교와 유치원들도 문을 닫았다. 이번 조치는 폭염이 사흘째 이어지며 북아프리카 바람이 기온을 43도까지 상승시킨 데 따른 것이다

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr