‘UFC GOAT’ 맥그리거 또 못 본다…경기 2주 전 부상→3년 만의 복귀전 무산

코너 맥그리거. 사진=코너 맥그리거 SNS

미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC의 ‘슈퍼스타’ 코너 맥그리거(아일랜드)의 복귀가 또 미뤄졌다.

영국 BBC는 “6월 30일(한국시간) 열리는 UFC 303 맥그리거와 마이클 챈들러(미국)의 경기가 취소됐다. 데이나 화이트 UFC 회장은 맥그리거의 부상으로 인해 웰터급(77.1kg) 경기가 취소됐다고 말했다”고 14일 보도했다. 

BBC는 맥그리거가 부상으로 경기를 취소한 것은 이번이 처음이라고 알렸다. 

맥그리거의 부상 부위와 정도는 밝혀지지 않았다. 챈들러와의 경기가 다시 열릴지도 현재로서는 미지수다.

맥그리거와 챈들러의 맞대결이 취소됐다. 사진=UFC X

UFC는 맥그리거와 챈들러의 대결이 무산되면서 새로운 메인이벤트 경기로 라이트헤비급(93kg) 챔피언 알렉스 페레이라(브라질)와 이리 프로하츠카(체코)의 타이틀전을 결정했다. 코메인 이벤트는 브라이언 오르테가(미국)와 디에고 로페스(브라질)의 페더급(65.8kg) 매치다.

맥그리거의 복귀를 기다린 팬들에게는 실망스러운 소식이다. BBC에 따르면, 맥그리거와 챈들러의 대결 성사 소식이 알려진 지난달 24일, 이번 대회 티켓은 10분도 채 지나지 않아 동났다. ‘맥그리거 효과’라고 볼 수 있는데, 그가 갑작스레 빠지면서 대회 흥행도 부정적인 영향을 받게 됐다.

맥그리거. AFP=연합뉴스

과거 페더급과 라이트급(70.3kg) 챔피언을 지낸 맥그리거는 UFC가 자랑하는 역대 최고의 스타다. 빼어난 실력에 더해 화끈한 파이팅, 화려한 언변 등을 앞세워 슈퍼스타로 자리매김했다. 2021년 더스틴 포이리에(미국)와 대결을 마지막으로 잠시 본업과 멀어졌다. 

MMA 선수로는 확실히 하락세를 탔다. 2016년 11월 에디 알바레즈(미국)를 꺾고 라이트급까지 석권한 맥그리거는 곧 정점에서 내려왔다. 2018년부터 옥타곤에서 치른 4경기에서 1승 3패를 거뒀다. 2022년 마지막으로 치른 포이리에와 2연전에서 연패, 정강이가 부러져 수술하기도 했다. 맥그리거는 2020년 1월 도널드 세로니(미국)를 꺾은 후 4년 넘게 승리가 없다.

김희웅 기자