뼈만 남은 반달곰 충격적 몰골…"채식만 해서" 중국 동물원 황당해명

"원래 채식만 하는 곰" 동물원 측 황당 해명
중국 내에서 비판 커지자 당국 조사 나서기도

중국의 한 동물원에서 사육하는 반달가슴곰이 곰인지 알아보기 힘들 정도로 마른 모습의 영상이 공개돼 동물 학대라는 비판이 일고 있다. 13일 중국 홍관신문과 대완신문은 중국 구이저우성 판저우시 주룽탄풍경구 동물원의 반달가슴곰이 앙상하게 마른 모습을 담은 동영상이 사회관계망서비스(SNS)에 공유돼 논란이 일고 있다고 보도했다.

[사진출처=유튜브]

해당 영상을 보면 곰의 허리는 잘록했고 얼굴과 가슴, 배에는 살집이 전혀 보이지 않아 얼핏 검은 개처럼 보이기도 한다. 관련 기사와 동영상은 온라인상에서 빠르게 확산했고, 이를 본 중국 누리꾼은 "곰이 너무 배가 고파 개가 됐다", "말라서 직사각형이 돼버렸다" 등 안타까워하는 댓글이 달렸다.

[사진출처=유튜브]

이 동물원의 사육사라고 주장한 한 누리꾼은 "동물원에 돈도 없고 관광객도 없어서 사장이 곰에게 청경채와 당근만 주고 있다"고 적기도 했다. 논란이 커지자 해당 동물원 측은 "곰이 나이가 너무 많아서 잘 먹지 못하며 원래 채식만 하는 종류의 곰이다"며, "다른 동물에겐 고기도 준다"고 해명했다. 그러나 누리꾼은 여전히 납득하기 힘들다는 반응을 보였다.

대완신문이 판저우시 문화스포츠방송관광국에 관련 내용에 대한 해명을 요구하자 관계자는 "민간이 운영하는 동물원이어서 시에서 지도만 할 뿐, 관리하진 않는다"며 "동물원 측에선 학대가 없었다고 주장하는데 관리가 부실했던 것 같다"고 말했다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr