추경호, 채상병 母에 답신…"철저하게 원인·책임 규명할 것"

"명예 지키는 데 더 이상 지체 없게 할 것"

추경호 국민의힘 원내대표가 11일 국회에서 열린 의원총회에서 발언하고 있다. 사진=김현민 기자 kimhyun81@

지난해 7월 집중호우 실종자 수색 작전 도중 순직한 고(故) 채수근 상병의 모친이 쓴 편지에 추경호 국민의힘 원내대표가 답신했다.

12일 추 원내대표는 페이스북을 통해 편지를 공개했다. 편지에는 "오늘 원 구성 협상으로 서둘러 이동하는 길에 어머니께서 쓰신 글을 전해 받아 읽었다"며 “"우리가 할 일을 다 하지 못해 어머니께서 이렇게 서신을 보내는 상황까지 이르게 된 것에 진심으로 죄송하다"고 했다.

이어 "마땅히 밝혀져야 하고 혐의가 있는 지휘관들은 합당한 책임을 져야 할 것"이라며 "철저하게 원인과 책임을 규명해 7월19일 이전에는 사건 조사가 종결될 수 있도록 강력히 촉구하겠다"고 강조했다. 그러면서 "잘못이 있는 자에 대해선 지위고하를 막론하고 일벌백계토록 하겠다"고 약속했다. 또 "채 상병의 명예를 지키는 데 더 이상의 지체가 없게 하겠다"고 했다.

채 상병 어머니가 박정훈 전 해병대 수사단장의 명예 회복과 선처를 요청한 것에 대해서도 입장을 밝혔다. 추 원내대표는 "수사단장은 지금 법원에서 재판받는 상황"이라며 "법원 결과가 나온 뒤 대통령의 권한과 범위에서 판단하고 결정할 수 있도록 건의토록 하겠다"고 설명했다.

추 원내대표는 "두 아이를 둔 아비의 심정으로 채 상병의 명복을 빌며 깊은 애도를 표한다"고도 했다.

한편 앞서 이날 채 상병의 어머니는 해병대사령부를 통해 전한 편지를 통해 "아직도 저희 아들이 이 세상 어디엔가 숨을 쉬고 있는 것만 같아 미친 사람처럼 살고 있고 저희는 죽은 힘을 다해 하루하루 사는 게 아니라 버티고 있다"고 전했다. 이어 "7월 19일이면 저희 아들이 하늘의 별이 된 지 1주기가 되어가는데 아직도 수사에 진전이 없고 엄마의 입장에서 염려가 되고 안타까울 뿐"이라고 했다.

김진선 기자 carol@asiae.co.kr