이집트, 50도 폭염에 경제 타격까지…세계 각국 우려 높아져

이집트 기상청은 피해 클 것으로 걱정
잦은 정전으로 생산성 하락 발생까지

사진=EPA연합뉴스

아프리카 북부 이집트가 극심한 폭염으로 경제적 타격을 받고 있는 가운데 올해 여름 세계 각국에서 비슷한 상황이 벌어질 것이란 우려가 나온다고 가디언지가 10일(이하 현지시간) 보도했다.

보도에서는 이집트 남부 관광지 아스완 지역에서 지난 7일 온도가 역대 최고인 50.9도를 기록했다고 전했다. 이는 1961년 카르가 지역의 50.3도보다 높다.

지난 4월엔 수도 카이로에서 야외 응달이 아닌 곳의 온도가 46도에 달했다. 1874년 4월에 기록된 카이로 기온은 24도였다.

블룸버그통신은 12일 이집트 기상청은 올해 여름 더위가 작년보다 훨씬 심해서 피해가 클 것으로 걱정하고 있다고 전했다. 블룸버그통신에 따르면 이집트는 사막 지역 특성상 기온이 다른 지역보다 두 배 빠르게 달아오르기 때문에 온난화가 더 심각한 문제다.

이집트는 에어컨 가동이 늘어나는 데 따라 이미 2018년부터 액화천연가스(LNG)를 역대 최대규모로 수입해야 하는 처지가 됐다. 밀 수확 감소와 물 부족으로 인해 곡물 수입 의존도가 높아지고 있다.

또, 잦은 정전으로 생산성 하락이 발생했다. 현지 언론은 화상 회의 중에 노트북이 꺼지고, 직장인들은 정전 예고 시간을 피해 퇴근을 서두른다고 전했다. 정전 때 엘리베이터에 갇힌 이들이 탈출을 시도하는 과정에 치명적인 사고가 몇 건 발생했다고 설명했다.

한편 전문가들은 올해 세계 많은 지역에서 폭염이 나타날 것으로 전망한다. 유럽연합(EU) '코페르니쿠스기후변화서비스'(C3S)에 따르면 지난달 세계 평균 기온이 15.9도로 역대 5월 중 가장 높았다. '역대 가장 더운 달' 기록은 12개월 연속 이어졌다.

특히 북대서양 온도가 평년보다 높은 점을 보면 올해 유럽이 상당히 더울 가능성이 크다. 그렇게 되면 냉방용 에너지 수요가 급증하고 그리스, 스페인, 프랑스 등에서 산불 위험이 커진다. 강한 폭풍이 오면 홍수가 나고 농작물이 망가질 수 있다. 폭염으로 인한 사망자도 생길 위험도 크다.

김진선 기자 carol@asiae.co.kr