타율 0.234→0.356, '국대' 모드로 돌아온 윤동희 [IS 피플]

롯데 자이언츠 윤동희(21)가 초반 부진을 털어내고 한국 야구 대표 기대주다운 모습으로 돌아왔다. 

4월까지 출전한 29경기에서 타율 0.236, 출루율 0.305에 그쳤던 윤동희는 5월 이후 30경기에선 타율 0.356, 출루율 0.412를 기록하며 반등했다. 이 기간 14경기에서 2안타 이상 쳤다. 

윤동희는 주로 1·2번 타자로 나서 중심 타선 앞에 득점 기회를 만들었다. 5월 득점 부문 1위(23)에 오르기도 했다. 롯데가 9-3으로 승리한 지난 5일 KIA 타이거즈전에서는 4타점을 기록하며 해결사 역할도 했다. 

2022년 롯데에 입단한 윤동희는 지난해 타율 0.287(387타수 111안타)를 치며 존재감을 알린 선수다. 잠재력을 인정받은 그는 10월 열린 항저우 아시안게임(AG)에 손가락 부상 여파가 우려됐던 투수 이의리(KIA 타이거즈)의 대체 선수로 출전, 타율 0.435로 맹타를 휘두르며 한국의 금메달 획득을 이끌었다. 윤동희는 11월 열린 아시아프로야구챔피언십(APBC)도 출전했다. 롯데뿐 아니라 한국 야구를 이끌어 갈 외야수로 기대받았다. 

올 시즌 초반에는 부진했다. 김태형 롯데 감독은 "잘 했던 지난해 경기력을 보여줘야 한다는 생각에 타석에서 조바심이 생긴 것 같다"라고 평가했다. 

윤동희는 4월 중순부터 경기가 끝난 뒤에도 그라운드에 남아 훈련을 소화했다. 김주찬·임훈 타격 코치의 지원 속에 타격 메커니즘도 변화를 줬다. 윤동희는 "상체가 앞으로 쏠리는 경향이 있었는데, 테이크백(스윙 하기 전 배트를 뒤쪽으로 빼는 동작) 시간을 조금 늘리면서 문제점을 잡으려고 했다"라고 설명했다. 

멘털도 다잡았다. 윤동희는 "처음에는 경기에서 부진하면 스트레스도 생겼지만 '야구를 1·2년 하는 게 아니다'라는 생각을 하며 즐기려고 노력했다. 이후 내 스트라이크존에 들어왔다는 생각이 들면 과감하게 배트를 돌렸다. 그게 (김태형) 감독님이 강조하는 부분이기도 하다"이라고 말했다. 

4월까지 10개 구단 중 경기당 득점(4.1점)이 가장 낮았던 롯데는 5월 이후 32경기에선 5.66점을 기록하며 나아진 득점력을 보여줬다. 윤동희의 타격감이 살아난 것과 무관하지 않다. 

윤동희는 한국야구위원회(KBO)가 10일 발표한 올스타전 '베스트12' 팬 투표 2차 중간집계(9일 오후 5시 기준)에서 76만 9473표를 얻어 드림 올스타 외야수 부문 1위에 올랐다. 국가대표로 활약하던 모습을 되찾으며 야구팬의 마음도 사로잡았다. 

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr