'골프 황제' 우즈, US오픈 23번째 출전···아들과 연습 라운드도 함께

2024 US오픈이 열리는 파인허스트 연습 라운드에 함께 모습을 드러낸 우즈(오른쪽)와 아들 찰리. AFP=연합뉴스

'골프 황제' 타이거 우즈(미국)가 4년 만이자 개인 통산 23번째 US오픈에 출전한다. 

이번 시즌 세 번째 메이저 대회인 US오픈은 현지시간으로 13일 파인허스트에서 개막한다. 

우즈는 이번이 US오픈 통산 23번째 출전이다. 앞서 2000년과 2002년, 2008년 세 차례 US 오픈 정상에 올랐다. 

우즈는 최근 부상과 부진으로 올해 US 오픈 출전 자격을 갖추지 못했으나, 대회를 주최하는 미국골프협회(USGA)의 특별 초청 자격으로 나서게 됐다. 이로써 2020년 이후 4년 만이자 통산 23번째 출전이 성사됐다.

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우즈는 11일(한국시간) 미국 노스캐롤라이나주 파인허스트 리조트 2번 코스에서 아들 찰리와 함께 연습 라운드에 나서기도 했다. 고등학교에 재학 중인 찰리는 교내 골프팀으로 활동하며 지난해 가을 플로리다주 챔피언 반지를 꼈다.

찰리는 올해 초 PGA 투어 코그니전트 클래식 예선에 출전해 86타를 쳐 본선 진출에 실패했다. 4월 말엔 미국 플로리다주 포트 세인트루시의 레거시 골프 앤드 테니스 클럽에서 열린 US오픈 지역 예선에서 9오버파 81타에 그쳤다. 지역 예선을 통과하지 못하면서 아버지 우즈와 함께 대회 동반 출전이 성사되지 못했다. 

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우즈는 올 시즌 세 차례 대회에 나섰으나 만족할 만한 성적을 거두진 못했다. 지난 2월 자신의 재단이 주최하는 제네시스 인비테이셔널에서는 독감 때문에 2라운드 도중 기권했다. 마스터스에서는 24회 연속 컷 통과 기록을 세웠으나 나흘 동안 16오버파 304타로 부진했다. 결국 최하위로 처졌다. 또한 304타는 우즈가 프로 선수가 된 이후 써낸 최악의 스코어다.  "마스터스 1, 2라운드 때 보였던 경기력을 나흘 내내 유지해야 한다"고 각오를 밝힌 PGA 챔피언십에서는 컷 탈락을 기록했다.

한편 우즈는 12일 USGA가 주는 최고 영예의 상인 '밥 존스' 상을 받을 예정이다.

이형석 기자