삼성 "반올림 '베트남 공장 보고서'는 왜곡…현지 기준 보다 엄격히 환경안전 관리"

반올림 등 '삼성 베트남 공장 환경오염 실태' 보고서 통해 폐수 불법 투기 등 주장
"박닌공장 설립 당시부터 폐수 처리장 운영…현지 기준 보다 엄격히 관리"
"실시간 모니터링 시스템으로 오염물질 점검…임의 누락은 원천적 불가능"

서울 서초동 삼성서초사옥 앞에서 삼성 깃발이 휘날리고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

삼성이 1998년 베트남에 진출한 뒤 현지 환경 문제를 방치하고 있다는 주장이 나왔다. 공장 오염물질을 정확히 기록하지 않거나 오염물질 사용 내용을 숨기고 있다는 것이다.

이에 대해 삼성은 과거 일부 미흡한 점은 즉시 바로잡았으며, 이후부터는 현지 기준 보다 엄격하게 환경 안전관리를 해오고 있으므로, 해당 주장은 사실과 크게 다르다고 반박했다.

삼성은 반도체 노동자의 건강과 인권지킴이 반올림(이하 반올림)과 국제오염물질추방네트워크(IPEN), 젠더가족환경개발연구센터(CGFED) 등이 펴낸 '삼성 베트남 공장 화학물질 부실 관리와 환경오염 실태' 보고서에 대해 사실과 다르게 과장·왜곡된 측면 있다고 10일 밝혔다.

앞서 반올림·IPEN·CGFED 등은 삼성전자 베트남법인에서 환경안전업무를 담당했던 '공익제보자' 강모씨의 내부고발과 문건 등을 토대로 지난달 이 보고서를 발간했다.

보고서는 휴대폰을 주로 생산하는 베트남 박닌공장이 설립 초기 3년간 폐수처리시설 없이 가동하며 폐수를 불법 투기했다고 주장했다.

이는 사실과 다르다는게 삼성의 입장이다. 삼성전자에 따르면 박닌공장은 2008년 공장 설립 당시부터 하루 500㎥ 규모의 폐수 처리장을 건설해 운영했으며 이후 공장 증설에 따라 2013년 하루 평균 3500㎥, 2016년 6000㎥로 폐수 처리 용량을 늘렸다.

오히려 베트남 법인 오폐수 처리는 현지 환경 기준보다 훨씬 낮은 수준으로 엄격히 관리하고 있다는 것이 삼성의 설명이다.

보고서는 또한 2012년 삼성이 자체 점검에서 베트남 공장의 환경오염 문제를 파악했음에도 별다른 조치를 취하지 않았다고 주장했다.

이에 대해 삼성전자는 "2012년 당시 자체 환경안전 점검조사에서 지적된 일부 운영상 미흡한 점은 본사 경영진 특별지시로 즉시 개선 조치했다"고 반박했다.

점검 결과를 환경안전 감사 체크리스트에 정확히 기록하지 않았다고도 보고서는 지적하지만, 이는 원천적으로 불가능하다고 삼성은 주장했다. 베트남 공장은 본격적으로 가동된 이후 실시간 자동 모니터링 시스템으로 오염물질의 점검·검사·측정 데이터를 관리하고 있기 때문에, 점검 결과를 임의로 기록하지 않는다는 것은 불가능하다는 것이다.

보고서는 베트남에 '오염물질 배출/이동 등록제도(PRTR)'가 없어 삼성이 사용 화학물질 등을 숨기고 있다고도 주장했다. 이를 두고 삼성은 베트남은 아직 PRTR 제도를 시행하지 않고 있으나 베트남 감독기관으로부터 꾸준히 관리 실태를 점검받고 있다고 반박했다. 베트남 뿐 아니라 인도, 브라질 등도 PRTR 제도를 시행하지 않고 있으나, 각자 상황에 맞게 화학물질 관리 제도를 운영하고 있다는 것이다.

삼성전자는 "베트남 법인은 화학물질 사용량을 매년 1회 관할 기관인 베트남 상공부에, 화학물질 폐기량도 매년 1회 베트남 환경부에 신고한다"며 "화학물질 안전 관리 감독기관인 상공부 등에서 연 1~2회 이상 법인의 화학물질 안전관리 실태에 대해 점검하고 있다"고 말했다.

삼성전기 베트남 공장이 생산계획 변경에 따라 관계 당국에 변경내역을 신고하고 허가를 받은 건에 대해서도 보고서는 '삼성은 폐기물 처리 역량을 갖추겠다는 베트남 정부와의 약속을 이행하지 않았다'며 문제를 삼고 있다.

삼성은 삼성전기 베트남법인은 공장 증설 계획에 따라 폐수처리장 증설(7000㎥용량 2개=1만4000㎥)을 신고했으나 이후 제품 생산계획 변경에 따라 증설계획을 축소(1만4000㎥→7000㎥)했으며, 관련 기관에 신고 후 허가 취득을 완료한 사안이므로 약속을 이행하지 않았다는 것은 억측이라고 반박했다.