트럼프 “때론 복수가 정당”… 재집권 시 ‘법무부 무기화’ 준비

유죄평결 받은 뒤 ‘보복’ 발언 강화
참모들, 대통령 권한 확대 구상 중
법무부 통제·의회 예산 거부권 등

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 지난 6일(현지시간) 애리조나주 피닉스의 드림시티교회에서 타운홀 미팅을 열고 있다. AP연합뉴스

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 ‘성추문 입막음 돈’ 유죄 평결 이후 재집권 시 복수하겠다는 발언을 강화하고 있다. 트럼프 집권 2기를 구상 중인 참모들은 법무부 등에 대한 대통령 통제권을 강화해 사법적 보복 수단으로 활용하는 방안을 구체화하고 있는 것으로 알려졌다.

의회 전문매체 더힐은 8일(현지시간) “유죄 평결 이후 트럼프 전 대통령의 발언이 보복으로 돌아섰다”며 “트럼프와 그의 지지자들의 복수에 대한 관심은 무시하기 어려운 수준으로 백악관 탈환 시 어떤 일이 벌어질지 우려를 불러일으키고 있다”고 보도했다.

트럼프는 지난 6일 ‘닥터 필 쇼’ 진행자인 필 맥그로와의 인터뷰에서 “복수에는 시간이 걸린다. 그리고 때로는 복수가 정당화될 수 있다. 솔직히 가끔은 그럴 수 있다”고 말했다. 이에 진행자가 “(복수는) 바닥을 향한 경쟁이며 여기서 멈춰야 한다. 대통령에게는 복수할 시간이 없다”고 하자 트럼프는 “내가 겪은 일을 당신이 겪었다면 그런 생각을 하지 않을 것이라고 확신한다”고 받아쳤다.

트럼프는 지난 5일 폭스뉴스 인터뷰에서는 재집권 시 보복 우려에 관한 질문에 “틀렸다. 우리는 국가를 잃은 것이기 때문에 (보복을) 멈춰야 한다”고 답했다. 하지만 곧이어 “그들(민주당)이 한 일을 바탕으로 나는 그들을 쫓을 모든 권리를 가질 것”이라고 말했다. 또 ‘법무부를 무기화하는 관행을 끝내겠느냐’는 질문에도 “내가 좋은 말을 해주기를 당신이 바라는 걸 알지만 순진해 보이고 싶지 않다”고 답했다.

트럼프 핵심 참모들은 대선에서 승리할 경우 법무부 등 독립 기관에 대한 대통령 통제권을 강화하는 구상을 구체화하고 있는 것으로 나타났다. 뉴욕타임스는 “트럼프는 대통령 권한을 이용해 정적에 대해 복수를 하겠다고 선언했다”며 “그의 측근들은 대통령으로부터의 법무부 독립성을 없애기 위한 법적 근거를 개발했고, 트럼프도 이를 실행할 가능성을 시사했다”고 보도했다.

워싱턴포스트(WP)도 트럼프의 백악관 재입성 시 비서실장으로 거론되는 러스 보우트 전 백악관 예산관리국장이 대통령 권한을 대대적으로 확장하기 위한 세부 계획을 세우는 중이며, 여기에는 법무부 통제 강화 내용이 포함됐다고 전했다. 보우트는 차기 보수 정부의 국정 과제를 담은 ‘프로젝트 2025’ 보고서 작성에 관여한 인물로, 지난달 공화당의 정강·정책을 담당하는 ‘2024 플랫폼 정책국장’으로 임명됐다.

WP는 “보우트는 공개적으로 보복을 다짐한 대선후보에게 힘을 실어주려 하고 있다”며 “연방수사국(FBI)을 해체하고 대통령에게 법무부에 대한 더 많은 통제권을 부여하기를 원한다”고 설명했다. 보우트는 지난해 헤리티지재단 행사에서 “법무부는 독립적인 기관이 아니다”며 “백악관 회의에서 이 문제를 거론하는 사람이 있다면 쫓아낼 것”이라고 말하기도 했다. 그는 워터게이트 사건 이후 형사 사건에서 정치적 영향력을 배제하기 위해 만들어진 조치가 검사들의 권력 남용으로 이어졌다는 견해를 고수하고 있다고 한다.

보우트는 또 리처드 닉슨 대통령 퇴임 이후 금지된 대통령의 의회 예산 거부권을 부활시키고자 하고, 1871년 마지막으로 개정된 뒤 사문화된 ‘반란법’을 활용해 국내에서 법 집행 목적으로 군대를 동원하는 길을 열려고 한다고 WP는 지적했다.

워싱턴=전웅빈 특파원 imung@kmib.co.kr

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