집단지도체제 폐기수순...국힘 전대, 민심 반영 비율이 마지막 관건

황우여 국민의힘 비상대책위원장이 자신이 거론한 ‘하이브리드(절충형) 집단지도체제’에 대해 “당의 논의 결과를 지켜보겠다”며 한발 물러섰다.

황우여 국민의힘 비대위원장이 3일 여의도 중앙당사에서 열린 제4차 전당대회 선거관리위원회 임명장 수여식에 참석해 모두 발언하고 있다. 전민규 기자

황 위원장은 9일 중앙일보와 통화에서 당 지도체제 변경 방향을 두고 “당헌당규개정특위(특위)에 맡겨뒀으니 절차를 따를 것”이라며 “시간이 촉박하기 때문에 특위에도 빨리 논의해서 끝내달라고 했다”고 말했다. 황 위원장은 이날 공개된 한 언론과 인터뷰에서는 “(지도체제 개편이)누구에게 정무적으로 유리하다면, 너무 예민하면 연구 과제로 다음으로 넘길 수도 있다”라고 했다.

절충형 집단지도체제는 황 위원장이 4일 특위 출범 후 언론에 공개적으로 거론하면서 논의가 촉발됐다. 최다 득표자를 당 대표로, 2위를 부대표 및 수석최고위원으로 임명해 지도부를 운영하고, 부대표가 당 대표 사퇴 혹은 부재 시 그 자리를 승계한다는 내용이다. 황 위원장은 6일 “윤석열 정부 출범 후 2년간 당 대표가 6번 바뀌었다”며 “당 대표와 체급이 같은 부대표를 둬서 당의 안정을 기하는 게 혁신”이라고 했다.

2016년 집단에서 단일지도체제로 바꾼 지 후 8년 만의 지도체제 개편 추진이지만, 정작 특위는 3차례 회의에서 단일지도체제, 집단지도체제, 절충형 집단지도체제를 두고 의견만 교환했을 뿐 결론을 내리지 못했다. 여상규 특위 위원장은 7일 3차 회의 후 기자들과 만나 “전당대회를 앞두고 급조된 특위에서 지도체제를 논하는 것은 적절치 않다는 것부터 다양한 의견이 표출됐다”고 전했다.

당권 주자의 반발도 이어졌다. “집단지도체제는 ‘봉숭아 학당’이라는 안 좋은 기억이 있다”(나경원 의원), “왜 절충형으로 가야 하는지, 의사결정의 구체적인 시스템을 어떻게 할 것인지에 대한 논리가 없어 이해하기 어렵다”(유승민 전 의원), “기계적인 절충형은 의미가 없다”(윤희숙 전 의원)는 이의제기가 쏟아졌다. 당 대표의 리더십 약화가 주요 반대 원인이었다.

지도체제 개편에 대한 당내 반발이 커지면서 특위는 전당대회 투표의 당원과 여론조사 비율 조정하는 선에서 활동을 마무리할 것으로 전망된다. 한 특위 위원은 “지도체제를 바꾸는 사안은 의견 수렴과 토론에 더 많은 시간이 필요하다”며 “서둘러 새 지도부를 뽑자는 게 당의 중론이다. 논란이 확대되면 당내 분열만 키울 수 있다”고 말했다.

특위는 10일 4차 회의에서 전당대회의 당원과 여론조사 비율을 현행 당원 100%에서 당원 비중을 낮추고 일반 여론조사를 20~30%가량 반영하는 안에 대한 논의를 이어간다. 국민의힘은 이르면 13일 비대위에서 당헌·당규 개정을 위한 의결을 추진할 계획이다.

이창훈 기자 lee.changhoon1@joongang.co.kr