EPL로부터 관심받는 오현규 경쟁자, 이적 가능성은 글쎄…“440억원 이상 책정”

후루하시 쿄고가 이적설에 이름을 올렸으나, 선수 본인은 잔류를 원하는 것으로 알려졌다. 사진은 지난 5월 우승 트로피를 들어 올리고 있는 후루하시의 모습. 사진=게티이미지

일본 국가대표 출신 공격수 후루하시 쿄고(셀틱)가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 구단의 관심을 받고 있는 가운데, 소속팀 셀틱은 이적료 2500만 파운드(약 440억원)를 요구하는 것으로 알려졌다.

영국 매체 풋볼인사이더는 지난 8일(한국시간) “다가오는 여름 후루하시의 잉글랜드 이적이 거론되는 가운데, 셀틱은 2500만 파운드 이상의 이적료를 요구할 것”이라고 전했다. 매체는 “후루하시 입장에선 이번 여름이 이적할 기회지만, 셀틱은 그를 놓아줄 계획이 없다”라고 부연했다.

후루하시는 지난 2021년 비셀 고베(일본)를 떠나 셀틱에 합류했다. 이후 공식전 133경기 73골 15도움이라는 빼어난 활약을 펼쳤다. 특히 이 기간 리그 우승 3회, 컵 대회에서는 4차례나 정상을 차지했다. 2022~23시즌엔 올해의 선수상과 득점왕을 모두 거머쥔 특급 공격수다. 엔제 포스테코글루, 그리고 브랜든 로저스 감독 아래서도 핵심 공격수로 활약 중이다.

한편 후루하시는 지난해에도 이적설에 이름을 올렸으나, 셀틱과 2027년까지 재계약하며 동행을 이어간 바 있다. 매체는 “29세의 후루하시는 셀틱 생활에 만족하고 있으며, 거절할 수 없는 제안을 받지 않는 한 구단에 남을 것”이라고 내다봤다. 

후루하시는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 출전을 열망하는 것으로 알려졌다. 그는 2023~24 UCL에선 조별리그 6경기에 모두 선발로 나서 2골을 넣었으나, 팀은 4위에 그쳤다. 셀틱은 이번 시즌 리그 우승을 차지하며 UCL 출전권을 손에 넣었다. 

오현규는 올 시즌 공식전 26경기 5골로 무난한 성적표를 받았다. 셀틱과 장기 계약된 상태지만, 최근 지역지는 그가 팀을 떠날 것이라 전망하기도 했다. 사진=게티이미지

후루하시가 잔류할 경우, 경쟁자인 오현규의 입지에는 변화가 없을 전망이다. 오현규는 2023~24시즌 공식전 26경기 5골을 넣었다. 지난 시즌 기록(21경기 7골)과 비슷한 성적을 남겼으나, 후루하시에게 밀려 좀처럼 선발 기회를 잡지 못했다.

오현규는 2028년까지 셀틱과 장기 계약된 상황이지만, 전망은 밝지 않다. 지난달 더 스코티시 더 선은 셀틱의 대대적 선수단 개편을 짚으면서 오현규가 팀을 떠날 것이라 주장했다. 

김우중 기자