의대 총장들 만난 이주호 부총리 "휴학 승인 안돼, 교육여건 지원"

이주호 사회부총리 겸 교육부 장관이 7일 서울 영등포구 한국교육시설안전원에서 '의과대학 정상화를 위한 총장협의회'와 간담회를 마친 후 이동하고 있다. 뉴스1

이주호 부총리 겸 교육부 장관이 의과대학을 둔 대학 총장들과 7일 만나 의대생들의 수업 복귀 방안을 논의했다. 이 부총리는 ‘동맹휴학’ 승인은 불가하다는 교육부의 기존 입장을 재확인하면서 의학교육 선진화를 위해 전폭적인 지원을 약속한 것으로 전해졌다.

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의대생 복귀 방안 논의…“6월 말이 마지노선”

교육부에 따르면, 이날 오전 이 부총리는 의대가 있는 33개 대학 총장들이 만든 ‘의과대학 정상화를 위한 총장협의회’(총장협)와 간담회를 진행했다. 회장교를 맡은 홍원화 경북대 총장을 비롯해 이해우 동아대 총장과 최기주 아주대 총장·박성태 원광대 총장·조명우 인하대 총장·양오봉 전북대 총장 등 6개 대학 총장이 참석했다.

'의과대학 정상화를 위한 총장협의회'를 구성한 대학 총장들이 7일 서울 영등포구 한국교육시설안전원에서 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관과 면담을 하기 위해 이동하고 있다. 뉴스1

이 부총리와 총장들은 의대생의 수업 복귀 방안을 논의하면서 동맹 휴학은 휴학 사유에 해당하지 않는다는 교육부 입장을 재확인했다. 간담회에 참석한 A총장은 “휴학은 학칙에도 그렇고 받아줄 수 있는 근거가 없다는 점을 대학도 알고 정부도 알고 있기 때문에 논의 테이블에 올려놓지도 않았다”고 말했다.

수업 거부가 석 달 넘게 이어지면서 각 대학에선 집단 유급 사태가 벌어질 수 있다는 우려가 커지고 있다. 학사 일정을 연기해온 대학들은 온라인 수업을 병행하고, ‘학기제’를 ‘학년제’로 전환하는 등의 대책을 내놓은 상태다. 하지만 의대생들이 수업에 돌아오지 않고 있어 대학가에서는 ‘플랜B’(차선책)를 준비해야 한다는 비관적인 전망이 나온다.

A총장은 “현실적으로 6월 말을 유급 마지노선으로 보고 있다. 학기별이 아닌 학년제를 한다고 해도 이달까지는 (의대생들이) 복귀해야 한다고 본다”고 말했다. 수도권대의 한 처장도 “결국 휴학 아니면 유급인데, 의정 갈등이 안 풀리면 어떤 유인책도 먹히기 어렵다”고 했다.

7일 오전 대구 달서구 계명대학교 성서캠퍼스 의과대학 앞에서 의대생들이 의대 정원 증원에 반대하는 피켓 시위를 열고 있다. 피켓에는 '근거 없는 의대증원 교육의 질 떨어진다', '학생 의견 묵살한 학칙 개정안 강행 규탄한다' 등의 문구가 담겼다. 뉴스1

교육부는 다음 주 중에 의대생 수업 복귀 관련 대책을 발표할 예정이다. 유급이나 휴학이 현실화할 경우 과밀 수업으로 인한 혼란을 피하기 어렵기 때문이다. 예과 1학년은 내년부터 늘어나는 신입생 4600명에 유급·휴학 처리된 학생 3000여 명을 합쳐 7000명 이상이 한꺼번에 수업을 듣는 사태가 발생할 수 있는 상황이다. 이에 앞서 9일에는 한덕수 국무총리 주재로 의료계 집단행동 관련 브리핑이 예정돼 있다.

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“교육 여건 중요하다는 공감대, 전폭적인 지원”

지난달 16일 오후 충북대 의과대학 해부학 실습실이 텅 비어 있는 모습. 연합뉴스

총장들은 교육 환경 개선을 위한 대책도 이 부총리에게 요구했다. 총장협은 지난 4일 첫 회의를 마치고 “현실적으로 유급·휴학이 불가피한 상황에서 향후 의대 교육 정상화를 위한 인원·시설·장비 등 교육환경 개선에 대한 구체적인 지원 방안을 정부에 집중적으로 요구하기로 의견을 모았다”고 밝힌 바 있다. 교육 여건 부실은 의대 교수와 의대생 등이 증원을 반대하는 큰 이유로 꼽힌다.

간담회에 참석한 한 총장은 “의학 교육의 질이 떨어질 수 있다는 우려를 없애기 위해서 정부가 전폭적인 지원을 해달라고 요구했다”고 말했다. 이에 이 부총리는 총장들에게 “기획재정부가 내년도 예산 규모를 보고 국회와 논의해야 하므로 구체적인 액수를 지금 밝힐 수는 없지만, 전폭적인 지원을 확실하게 하겠다는 원칙대로 진행하겠다”고 말한 것으로 전해졌다.

교육부와 협의회는 의대생 복귀와 교육 선진화를 위해 소통을 이어갈 계획이다. 이 부총리는 “총장들의 역할이 무엇보다 중요한 만큼 대학에서 자발적으로 협의회를 구성한 것은 큰 의미가 있다”며 “앞으로도 총장협과 적극적으로 소통하여 의대 교육 선진화를 위한 구체적인 방안을 만들어 가겠다”고 말했다.

서지원·이후연 기자 seo.jiwon2@joongang.co.kr