벤클 사후 관리까지 철저한 '선배 RYU'..."자극 의도 없어, 재균이한테 전화해"

12년 만에 돌아온 KBO리그. 이제 한화 이글스 마운드에서 류현진(36)보다 선배는 한 명도 없다. 그는 에이스이자, 최고참으로 투수진을 이끌고 있다. 단체 활동이 필요할 땐 앞장서야 하는 자리다. 

지난 5일 수원 KT 위즈 원정에서 발생한 벤치 클리어링(벤클) 상황이 그랬다. 한화 투수 박상원이 12-2, 10점 앞선 8회 투구에서 삼진을 잡고 과한 세리머니를 해 상대를 자극했고, 경기 뒤 KT 황재균이 그를 지목해 불러 묘한 분위기가 조성된 뒤 결국 양 팀 선수들이 그라운드에서 충돌했다.

사실 류현진은 8회 한화 수비가 끝난 뒤 KT 더그아웃을 향해 손짓해 사과 메시지를 전했다. '내가 잘 얘기하겠다'라고 말하는 듯한 입모양이 중계 화면을 통해 전해지기도 했다. 하지만 벤클이 일어났고, 그 상황에선 한화 고참 선수로 맞설 수밖에 없었다. KT 다른 고참급 선수들을 달래 파장 분위기를 만든 것도 그였다. 

류현진은 이튿날(6일) KT전에 선발 등판, 6이닝 무실점으로 호투하며 한화의 승리(스코어 6-0)를 이끌고 승리 투수가 됐다. 경기 뒤 만난 그는 호투 배경과 김경문 감독과 동행하게 된 소감, 한때 혼란을 겪었던 자동 볼 판정 시스템(ABS)에 대한 생각을 전했다. 

더불어 전날 일어난 벤클에 대한 생각도 돌아봤다. 류현진은 "어제(5일)은 이기고도 그런 일이 있어서 분위기가 조금 무거웠지만, 오늘은 영향이 없었다. (박상원이) 일부러 그렇게 해 상대를 자극하려고 한 건 분명히 아니다. 최근 컨디션이 안 좋아서 (삼진을 통해) 좋아진 모습을 확인하고 자신도 모르게 그렇게 나온 것 같다. 아마 어제 경기로 많은 걸 깨닫지 않았을까 생각한다"라고 전했다. 

5일 수원 경기에서 벤치 클리어링이 발생했다. 한화, KT 선수들이 뒤엉켰다. 사진=티빙 캡처 화면

꼰대 논란을 일으킨 황재균의 자세, 격분한 장성우의 모습 탓에 5일 벤클 관련 야구팬 반응은 크게 갈린다. 하지만 김경문 한화 감독이 직접 인정할 만큼 박상원의 모습은 불문율을 위배한 것이었다. 논란에 부채질을 할까 봐 말을 아낀 이강철 KT 감독도 "그 상황에서 (고참들이) 아무것도 하지 않는 게 이상한 팀"이라는 생각을 전했다. 

류현진도 마찬가지다 그는 "어떻게 보면 우리가 잘못한 것이기 때문에 미안하다는 얘기를 했다"라고 했다. 그러면서도 벤클에 앞장선 건 이제 자신이 후배들을 이끌어야 하는 위치이기 때문이다. 류현진은 "그저 흥분한 선수들을 가라앉히려고 나갔다. 당연히 (벤클 상황에선) 앞장서야 한다고 생각한다"라고 했다. 

류현진은 사후 조처도 잘 했다. 1987년생 동갑이자 친분이 깊은 황재균에게 전화해 박상원의 진심과 한화의 입장을 다시 전했다. 류현진은 "그냥 (황)재균이한테 '진짜 너네 자극하려고 한 게 아니다. 좋게 풀자'라고 얘기했다"고 귀띔했다. 

한화-KT 벤클 논란은 6일 경기를 앞두고 박상원이 KT 더그아웃을 찾아가 직접 사과하며 일단락됐다. 한화 입장에선 신임 감독(김경문 감독) 팀 고참과 중간 서열 그리고 20대 초반 젊은 선수들이 하나로 뭉치는 계기도 됐다. 

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr