기후위기 임계점 온다…"5년 내 기온 1.5도 더 오를 확률 80%"

세계 환경의 날을 하루 앞둔 4일 서울 여의도 국회 앞에서 한 시민이 기후위기시계 곁을 지나가고 있다. 연합뉴스

앞으로 5년 안에 지구 기온 상승폭이 1.5도를 돌파할 가능성이 80%에 달한다는 전망이 나왔다. 1.5도는 과학자들이 기후변화의 ‘티핑 포인트’(급격한 변화를 야기하는 지점)로 제시한 수치다. 안토니오 구테흐스 유엔(UN) 사무총장은 “인류가 파리협정 목표를 달성할 경로에서 벗어나 있다는 암울한 현실을 보여주는 수치”라며 “우리는 지금 지구와 러시안룰렛 게임을 하고 있다” 경고했다.

5일 발표된 세계기상기구(WMO)의 ‘전 지구 1년~10년 기후 업데이트(GADCU) 보고서’에 따르면, 2024~2028년 전 지구 평균 기온은 산업화(1850~1900년) 이전 대비 1.1~1.9도 높을 것으로 예상된다. 이 기간 1.5도를 넘어서는 해가 나타날 확률은 80%로 나타났다. 지난해 발표된 5년 내(2023~2027년 사이) 1.5도 초과 상승 확률(66%)에서 크게 오른 수치다.

WMO는 한두 해에 나타나는 일시적인 1.5도 초과 상승이 파리기후협정 기준 목표(수십 년에 걸친 평균 기온 1.5도 초과 상승)를 완전히 위반하는 것은 아니라고 설명했다. 하지만 파리협정이 깨지는 건 시간 문제라는 관측이 우세하다. 보고서 역시 향후 5년의 총 평균 기온이 1.5도를 넘어설 확률도 47%로 전년 예측치(32%)보다 높아졌다고 밝혔다.

김주원 기자

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1.5도 턱밑 도달…파리 협정 깨지는 건 시간문제

역사상 가장 더운 해로 기록된 지난해 지구 기온 상승폭은 1.45도로 이미 턱밑까지 올랐다. 엘니뇨 현상(동태평양 해수면 온도가 평년보다 높은 상태)의 영향이 강했던 지난해 6월~올해 5월에 측정된 최근 1년치 평균 기온은 1.63도로 1.5도를 넘었다. 기후변화에 관한 정부간협의체(IPCC) 제6차 보고서 주저자인 이준이 부산대 기후과학연구소 교수는 “6차 보고서에서 1.5도 초과 상승 첫 시기를 2030년대로 예상했는데, 추세를 보니 더 빨라질 것 같다”며 “굉장히 위험한 상황”이라고 말했다.

올해는 지구를 달궜던 엘니뇨가 쇠퇴하고 라니냐(동태평양 해수면 온도가 평년보다 낮은 상태)가 시작될 가능성이 크다. 보고서는 그런데도 5년 내 2023년 기온 기록이 깨질 가능성이 86%에 달한다고 밝혔다. 온실가스 배출에 따른 기후변화 영향이 더 강해진다는 뜻이다. WMO는 “(라니냐 영향권인) 향후 5년의 기록은 온실가스로 인한 온난화를 반영하는 것”이라고 했다.

보고서는 또 향후 5년간 북극의 온난화가 지구 평균 온난화의 3배 이상 빠를 것으로 예측했다. 북극 온난화는 해수면 상승과 지구 기상 시스템을 변동을 야기할 수 있어, 심각한 문제로 여겨진다.

구테흐스 사무총장은 다음 주 이탈리아에서 열리는 G7 정상회의를 겨냥해 더 강력한 기후 행동을 요구했다. 구테흐스 총장은 “좋은 소식은 아직 우리가 컨트롤할 수 있는 여력이 있다는 점”이라며 “2020년대의 온실가스 감축이 1.5도 목표 달성 여부를 결정할 수 있다”고 말했다.

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올해 한반도 봄철 기온 역대 2위

서울 지역의 낮 최고기온이 31도까지 올라 초여름 더위가 찾아온 5일 서울 영등포구 여의도 여의대로 일대 뜨겁게 달궈진 아스팔트 위로 아지랑이가 피어오르고 있다. 뉴스1

국내에서도 최근 몇 년 간 기온 상승 추세가 뚜렷하게 나타나고 있다. 기상청이 발표한 ‘봄철 기후 특성’에 따르면 지난 3~5월 평균기온은 13.2도로, 2023년(13.5도)에 이어 역대 두 번째로 높았다. 최근 3년의 봄철 평균 기온 모두 역대 1~3위를 차지했고, 최근 10년 중 8번의 해가 역대 10위 이내에 들었다.

해수 온도도 이례적으로 높은 상태다. 올해 봄철 한반도 해수면 온도는 14.1도로 최근 10년 평균(13도)보다 1.1도 높았고, 10년래 가장 뜨거웠다. 강수량은 평년 수준이었지만, 한 번에 많은 비가 쏟아지는 위험 기상이 봄철부터 관측됐다. 지난달 5일 남해안에서는 하루 200㎜ 비가 쏟아져 5월 일강수량 극값을 경신했다.

지난달 5일 오후 11시39분쯤 경남 합천군 대양면의 한 마을이 집중호우로 물에 잠겼다. 사진 경남소방본부

유희동 기상청장은 “올봄 동남아시아에서는 40도가 넘는 고온 현상이, 아라비아반도와 아프리카 동부 지역에선 폭우로 큰 인명피해가 발생했다”며 “우리나라도 4월 기온이 역대 1위를 기록하고 5월에는 남해안 일대가 호우로 침수 피해를 겪는 등 위험 기상 잦아지고 있어 철저히 대비할 것”이라고 말했다.

정은혜 기자 jeong.eunhye1@joongang.co.kr