국민의힘 '전대 룰' 개정…민심 반영은 한동훈에 유리할까

당심 100%에서 민심 반영 움직임
韓, 국민의힘 등판 여부 찬반 팽팽
"尹 지지율 떨어질수록 韓 나올 가능성 높아"

7월 말 예정인 국민의힘 전당대회의 최대 관심사는 한동훈 전 비상대책위원장의 출마 여부다. 정치권에서는 한 전 위원장의 출마를 기정사실로 받아들이는 가운데 이번 전대의 핵심인 ‘룰 개정’도 한 전 위원장과 맞물려 재해석되고 있다.

국민의힘 당헌·당규 개정특별위원회는 5일 2차 회의를 열고 전대 룰 개정 관련 논의를 진행했다. 특위는 전날에 이어 ▲민심 반영 비율 ▲역선택 방지 조항 ▲지도체제 전환 ▲당권·대권 분리 등을 집중적으로 검토했다. 결론은 쉽게 나지 않고 있다. 여상규 특위원장은 이날 회의 후 기자들과 만나 “다음 주 월요일(10일)까지는 치열하게 논쟁하고 그때까지 결론을 못 내면 10일 저녁과 11일 저녁에는 철야할 것”이라고 밝혔다. 당헌·당규 특위는 12일 개정안을 최종 만들어낸다는 목표를 세웠다.

한동훈 국민의힘 비상대책본부장이 11일 서울 여의도 국민의 힘 당사에서 총선패배에 따른 입장발표를 위해 입장하고 있다. 사진=조용준 기자 jun21@

①민심 반영 비율 상향+역선택 방지 조항

국민의힘 당헌·당규에 따르면 현재 당 대표는 당원 100% 투표로만 선출된다. 이를 개정해야 한다는 목소리는 총선 참패를 계기로 나왔다. 당 대표 선출 시 최대 50%까지 국민 여론조사 등을 통해 민심을 반영해야 한다는 목소리가 수도권 원외 위원장들 중심으로 형성됐다. 국민의힘이 민심을 제대로 반영하지 못하고 있다는 반발 때문이다. 여 특위원장도 "100% 당원 투표를 찬성하는 의견은 없었다"고 말했다. 특위에서는 당원 투표 70%·국민 투표 30%안과 각각 50%씩 반영하는 안 등이 거론됐지만, 현역 의원들은 민심 반영 비율 20%를 주장하는 것으로 알려졌다. 향후 특위는 의원들의 여론조사 결과를 함께 논의할 방침이다.

민심 반영 비율이 30% 미만일 경우 한 전 위원장 당락에 큰 영향을 미치지 못할 것으로 보인다. 특위가 논의하는 역선택 방지 조항까지 추가되면 사실상 국민의힘 당원과 일부 중도 성향 유권자들만 전대 투표에 참여할 가능성이 높다.

다만, 50% 가까이 될 경우는 결과를 장담하기 어렵다. 한 전 위원장의 당대표 출마에 대한 국민 여론은 찬성과 반대가 반반으로 나누어져 있기 때문이다. 리얼미터가 지난 3일 에너지경제신문 의뢰로 이날 발표한 만 18세 이상 남녀 501명을 대상으로 한 여론조사에 따르면 한 전 위원장의 차기 국민의힘 당대표 출마에 대해 49.1%가 한 전 위원장 당대표 출마를 반대한다는 의견을 냈다. 찬성한다는 42.3%였다. 더욱이 이념을 중도라고 답한 응답자는 한 전 위원장 출마 반대 49.3%, 찬성 44.2%로 전체 여론과 비슷했다. 이번 조사는 무선RDD(97%)·유선 RDD(3%)를 활용한 자동응답조사 방식으로 실시했다. 응답률은 2.7%로 오차범위 ±4.4%포인트, 신뢰수준은 95%다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

여상규 국민의힘 당헌당규 개정 특별위원장이 4일 서울 여의도 당사에서 열린 당헌당규개정특위 첫 회의에서 발언하고 있다. 사진=김현민 기자 kimhyun81@

②단일→집단 지도체제 개편

국민의힘이 택하는 단일 지도체제는 당대표와 최고위원을 분리해 뽑는다. 당권으로 권력을 집중해 혼란스러운 상황에서는 일원화된 목소리를 낼 수 있다는 장점이 있다. 8년 전 단일 지도체제로 전환하기 전 국민의힘이 택했던 집단 지도체제는 당대표와 최고위원을 함께 뽑는 방식이었다. 집단 지도체제는 상대적으로 중량감 있는 당대표 후보들이 부담 없이 최고위원이 될 수 있다. 때문에 정치권에서는 친윤(친윤석열)계 의원들 중심으로 한 전 위원장을 견제하기 위해 집단 지도체제를 주장하는 것으로 전해진다. 친윤계는 당대표급 인물을 내세울 수는 없지만, 최소한 한 전 위원장이 당선될 경우를 대비해 이를 견제할 장치가 필요하다고 보기 때문이다.

신평 변호사는 전날 YTN라디오에서 "친한(친한동훈) 세력은 현실적으로 보면 윤석열 대통령이나 윤석열 정부를 향해서 야권과 함께 협공의 자세를 취하고 있다"면서 "친한 세력에 반대하는 세력들이 친윤 세력을 중심으로 뭉쳐질 것"으로 내다봤다. 그러면서 "그것을 이루어낼 수 있는 사람이 한동훈 위원장의 대항마로 당대표로 나가게 될 것"이라고 전망했다.

③당권과 대권 분리 여부

국민의힘 당헌 71조는 대권에 도전하려면 1년 6개월 전 선출직 당직에서 물러나도록 규정하고 있다. 당권과 대권을 분리하기 위함이다. 때문에 차기 대선을 준비하기 위해서는 당권을 내려놓아야 하는데 이럴 경우 2026년 지방선거 공천 과정에서 영향력을 행사할 수 없게 된다.

그러나 만약 대권 1년 전 등으로 사퇴 시한이 단축되면 대권을 준비하는 당대표는 조기 사퇴하지 않아도 된다. 당대표는 자신의 체급을 키울 수 있다는 장점이 있지만, 지방선거(2026년) 패배 시 책임에서 자유롭지 못할 수 있다. 과거 홍준표 대구시장이 자유한국당(국민의힘 전신) 당 대표 시절, 홍 시장은 2018년 지방선거를 지휘했고 참패 후 당대표 자리에서 물러났다.

이종훈 정치평론가는 “윤 대통령 지지율이 떨어질수록 한 전 위원장이 나올 명분이 생긴다”면서 “또다시 비상대책위원회를 만든다면 대선(2027년)을 앞두고 국민의힘에 부담이 될 수 있기 때문에 (한 전 위원장이 당대표가 돼도) 지방선거에 대한 책임을 묻지 않을 것”으로 예상했다.

이현주 기자 ecolhj@asiae.co.kr
최영찬 기자 elach1@asiae.co.kr