몸도, 마음도 좋아졌다...KIA 마운드 '새로운 활력소' 김사윤 "던질 수 있는 것만으로도 감사하죠"

(엑스포츠뉴스 유준상 기자) KIA 타이거즈 팬들이 잠시 잊고 있었던 이름, 김사윤이 올 시즌 자신의 존재감을 뽐내는 중이다.

김사윤은 올 시즌 13경기 22⅓이닝 1패 1세이브 평균자책점 4.03으로 4월 11일 1군 등록 이후 두 달 가까이 1군에 머무르고 있다. 지난달 2일 광주 KT전부터 6경기 연속으로 무실점 투구를 선보이는가 하면, 지난달 30일 NC전에선 3이닝을 책임지면서 약 4년 만에 세이브를 달성했다. 다만 직전 등판이었던 6월 2일 광주 KT전에서 문상철에게 만루포를 허용하며 2⅔이닝 1피안타(1피홈런) 3사사구 3탈삼진 4실점으로 부진하면서 아쉬움을 남겼다.

개막 이후의 시간을 돌아본 김사윤은 "우선 팀이 이기고 있어서 가장 좋다. 팀에 조금이나마 보탬이 되고 싶다는 마음으로 올라왔는데, 그런 날도 있고 그렇지 않은 날도 있어서 그게 좀 아쉬운 것 같다. 80% 정도 만족하고 있다"고 밝혔다.

NC전 '3이닝 세이브'에 대해선 "원래 2이닝만 던지는 줄 알았는데 3이닝을 맡겨주셔서 마지막까지 최선을 다하자는 마음으로 등판했다. 던질 때 세이브 상황이라는 걸 몰랐는데, (최)지민이가 세이브를 했다고 얘기하더라"며 "점수 차가 컸기 때문에 '칠 테면 쳐라'는 마음으로 던졌다. 그 전에 방향성 연습이나 연습을 많이 하면서 내가 잘 던졌을 때 어떤 기분과 마음가짐, 감정을 갖고 던졌는지 생각했다"고 말했다.

이날 경기에서 함께 호흡을 맞춘 포수 김태군에 대한 언급도 잊지 않았다. 김사윤은 "(김)태군이 형이 7회말을 마친 뒤 다음 이닝에 올라갈 때부터 '(김)사윤아, 형이 책임질 거야. 그냥 가운데에 앉아 있을 거니까 가운데만 보고 던져도 된다'고 하더라. 8회말부터 계속 세게 던졌는데, 결과가 좋았다. 그런 말을 들으면 자신감이 올라가는 것 같다"고 미소 지었다.

'김정빈'이라는 이름으로 2013년 3라운드 28순위로 SK(현 SSG)에 입단한 김사윤은 2017년 1군에 데뷔, 2021년까지 SSG에서 1군 63경기를 소화했다. 이후 이듬해 5월 KIA로 트레이드됐고, 지난해 1월에는 개명으로 새로운 출발을 알렸다. 하지만 지난해 팔꿈치 부상으로 수술대에 오르면서 한 시즌을 제대로 치르지 못했다.

김사윤은 "몸도 많이 아팠고, 잔부상도 많았다. 힘도 좋고 순발력도 좋은데 멈이 뻣뻣하다 보니까 가동성이 안 나오고 유연성이 떨어져서 잔부상이 많다고 하더라. 그런 면에서 트레이닝 파트에서 가동성 운동, 웨이트 트레이닝 등 여러 방면으로 계속 신경을 써 주시는 것에 대해 감사드린다"고 전했다.

이어 "재활하는 과정이었던 지난해 말부터 (가동성 운동의) 필요성을 많이 느꼈다. 웨이트 트레이닝도 중요하지만, 가동성이 있어야 힘을 100% 쓸 수 있다는 걸 느꼈다. 내게 중요한 게 무엇인지 깨닫고, 그 부분에 초점을 맞춰서 많이 훈련했다"며 "손승락 퓨처스 감독님도 '전날 못 던지면 그때 네 몸 상태가 어땠는지, 유연성이나 힘이 떨어지진 않았는지 확인하라'고 말씀하셨다. 1군에 올라온 뒤에도 트레이닝 파트와 몸 상태에 대해 계속 체크하고 있다"고 덧붙였다.

몸뿐만 아니라 마음도 편해졌다. 이전과 비교했을 때 심리적으로 안정감을 찾았다는 게 김사윤의 설명이다. 그러면서 자신감도 많이 올라왔고, 좋은 경기력으로 이어지고 있는 셈이다.

김사윤은 "예전에 투구폼에 대해 말이 많았다. 2군에서 좋았던 기억을 갖고 1군에 올라오면 잘 던져야 하는데, 1군에 올라온 뒤 항상 투구폼을 바꿨다"며 "이적 후에는 코치님들께서 오히려 폼에 대해선 말씀하시지 않는데, 심적으로 편해졌다. 눈치 안 보고 편하게 던질 수 있는 것 같다.

공격적인 투구를 강조한 손승락 퓨처스팀 감독의 조언도 큰 힘이 됐다. 김사윤은 "계속 공격적으로 들어가자는 마음이었다. 손승락 감독님이 '2스트라이크에서 맞아도 되니까 공격적인 투구를 하자'고 주문하셨고, '전날 했던 걸 잊고 빨리 다음 경기를 준비할 줄 알아야 한다'고 조언하셨다. 그 이야기가 엄청 와닿았다. 난 안 되면 계속 했고, 몸을 혹사시키기도 했는데 그게 중요한 게 아니었다. 감독님을 통해서 많이 깨달았고, 어떻게 준비해야 하는지 배웠다"고 얘기했다.

김사윤은 매일 즐거운 마음으로 경기장에 나선다. 그는 "1군에서 경기에 나가는 것만으로도 좋다. 지난해 수술 이후 1년을 통째로 쉬어야 했고, 이후 정말 많이 준비했다. 1군에서 또 던질 수 있다면 행복하겠다고 생각했는데, 지금은 힘든 걸 떠나서 던질 수 있는 것에 감사하다"며 "올해 1군에 처음 올라왔을 때 설렜다. 우리 팀에 왼손 투수가 엄청 많은데, 처음에는 내게 기회가 부족하지 않을까 싶기도 했다. 손승락 감독님이 '그 많고 많은 왼손 투수 중에서 경쟁을 뚫고 들어가면 넌 더 가치 있는 선수가 될 것'이라고 하셨는데, '나도 포기하지 않다 보면 할 수 있는 선수구나'라는 걸 느꼈다"고 돌아봤다.

당분간 김사윤은 계속 기회를 받을 전망이다. 최근 김사윤의 활용법에 관한 질문을 받은 이범호 KIA 감독은 "긴 이닝을 던질 투수가 불펜에 없기 때문에 사윤이 같은 선수가 2~3이닝을 맡는다면 팀 운영에 큰 힘이 되지 않을까 싶다"고 기대감을 나타내기도 했다.

김사윤은 "잘 던졌을 때의 느낌 그대로만 던지자고 생각하고, 앞으로 체력적으로 힘들 것이니까 욕심을 부리진 않으려고 한다. 그냥 부담 없이 나 자신과의 싸움만 이겨내자는 생각만 한다"며 2군에 있을 때부터 목표로 삼은 건 볼넷/삼진 비율을 줄이는 것"이라며 "정재훈 코치님께서 매 경기 하다 보면 타자가 원하는 걸 내줄 수밖에 없는 상황이 80%라고 말씀하시더라. 그 상황에서 투수는 맞아야 하지만, 자신 있게 던질 줄 알아야 한다고 했는데, 그게 크게 와닿았다. 안타를 많이 맞더라도 볼넷은 줄이려고 한다"고 강조했다.

또 김사윤은 "김사윤이라는 선수가 올라오면 팬들의 마음이 편안해지는 선수가 됐으면 좋겠다. '김사윤이 올라오면 이닝을 잘 마치겠구나' 혹은 '문제 없이 경기가 끝나겠구나' 이런 선수가 되고 싶다. 어떤 상황에 올라가든 편안함을 줄 수 있는 선수가 되겠다"고 다짐했다.

사진=유준상 기자 / KIA 타이거즈

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com