트럼프 '유죄'에 두쪽 난 미국…"옳다" 50% "정치적 기소" 47%

도널드 트럼프 전 대통령의 ‘성추문 입막음’ 의혹에 대한 유죄 평결 이후 미국의 여론 지형이 극단적으로 양분됐다는 조사 결과가 2일(현지시간) 나왔다. 이날 트럼프 전 대통령은 자신에 대한 징역 또는 가택연금 결정이 이뤄질 경우 “대중들이 받아들이지 못할 것”이라며 강성 지지자들을 결집하려는 움직임을 보이고 있다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 지난 1일(현지시간) 뉴저지 뉴어크의 푸르덴셜 센터에서 열린 이종격투기 UFC 302를 관람하고 있다. AFP=연합뉴스

미국 ABC와 여론조사기관 입소스가 트럼프 전 대통령에 대한 배심원단의 유죄 평결 다음날인 지난달 31일(현지시간)부터 1일까지 진행한 여론조사에서 응답자의 50%는 유죄 평결이 ‘옳다’고 답했다. 트럼프가 대선 출마를 접어야 한다는 의견도 49%에 달했다. 민주당원 중에는 평결 결과에 동의한 사람이 83%, 대선 출마를 접어야 한다는 응답은 79%를 기록했다. 공화당원 중에는 두개의 설문에 대한 응답 비율이 각각 16%였다. 공화당원 중 일부도 트럼프 전 대통령에 대한 부정적 인식을 하게 됐다는 뜻으로 해석된다.

반면 트럼프에 대한 기소가 '정치적 동기에 따른 결정'이라고 답한 사람도 전체 응답자 기준으로 47%에 이르렀다. 무당파 중 45%는 이번 재판에 정치적 이유가 개입한 것으로 보고 있었다. 선거를 앞두고 진행되는 사법 절차에 대한 이러한 부정적 인식 등이 반영되며 조 바이든 대통령의 호감도는 지난 3월보다 1%포인트 하락한 32%가 됐다. 반면 트럼프 전 대통령의 호감도는 31%로 변함이 없었다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령 지지자들이 2일(현지시간) 플로리다주 웨스트팜비치에서 열린 '트럼프를 위한 캐러밴' 시위에 참석해 트럼프를 지지하는 깃발을 들고 시위하고 있다. AFP=연합뉴스

트럼프 전 대통령에 대한 형량은 다음달 11일 결정된다. 재판부의 판단에 따라 최대 징역 4년이 선고될 가능성도 있다.

이에 대해 트럼프 전 대통령은 2일 폭스뉴스에 출연해 징역 또는 가택연금에 처하는 상황과 관련 “그런 상황이 있을 수 있고, 나는 괜찮다”면서도 “그러나 대중이 그것을 참을지 모르겠다”고 말했다. 그러면서 “대중들은 어떤 지점에서 한계점(breaking point)에 도달할 것”이라고 강조했다. 2020년 대선 결과에 불복한 극렬 지지자들이 의회에 난입했던 2021년 1·6사태와 같은 대중 소요 사태가 일어날 수 있다는 점을 시사한 것으로, 현지 매체들은 지지자들을 자극해 결집하기 위한 발언으로 해석했다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 지난달 31일(현지시간) 뉴욕주 대법원에서 열린 비자금 형사 재판에서 배심원단이 34개 혐의 모두에 대해 유죄 평결을 내린 다음 날 트럼프 타워에서 기자회견장에 들어서고 있다. EPA=연합뉴스

이날 인터넷매체 악시오스는 “트럼프 전 대통령이 유권자 접촉에 필요한 인력보다 선거 공정성 문제를 제기할 변호사와 선거감시원을 늘리는 데 더 집중하고 있다”고 전했다. 이어 “올해 대선에서 질 경우 또 다시 선거조작을 주장하려는 징후”라고 덧붙였다. 악시오스에 따르면 트럼프 전 대통령의 며느리 라라 트럼프가 공동의장으로 있는 공화당 전국위원회(RNC)는 11월 대선 결과를 법정에서 다투는 데 필요한 정보를 수집하기 위해 변호사들과 자원봉사자로 구성된 네트워크를 구축하고 있다.

트럼프 캠프와 RNC는 지난 4월 자원봉사자와 법대생, 변호사 등 10만명을 채용해 대선 감시단을 운영할 계획이라고 밝힌 상태다. 이 가운데 특히 펜실베이니아, 애리조나, 위스콘신 등 경합주를 중심으로 한 13개 주에서 ‘선거 공정성’ 담당 국장을 두고 주와 카운티 단위 지역당을 교육하고 있고, 즉각적인 법적 대응에 나설 변호사도 각각 별도로 고용한 것으로 나타났다.

유죄 평결 이후 트럼프 측 강성 지지자들은 한층 결집하는 모양세다. 강성 지지자들은 결집하고 있다. 라라 트럼프 RNC 공동의장은 이날 CNN과의 인터뷰에서 “온라인 모금액이 유죄 평결 48시간만에 7000만 달러(약 970억원)을 넘어섰다”고 밝혔다.

RNC는 트럼프에 대한 당내의 비판적 의견을 ‘돈줄’을 차단하고 있다. 라라 트럼프 RNC 공동의장은 2일 CNN에 “평결과 사법 절차를 존중해야 한다”고 주장한 래리 호건 전 메릴랜드 주지사과 관련 “그는 공화당 그 누구의 존중은 물론 더 솔직히 말하면 그 어떤 미국인의 존중을 받을 자격도 없다”고 비판했다. 메릴랜드주 연방 상원 의원 선거에 공화당 후보로 출마하는 호건 전 주지사에 대한 선거 자금 지원 여부와 관련해선 “돈과 관련된 구체적 내용은 나중에 말하겠다”며 “공동의장으로 할 수 있는 말은 그가 그런 말을 결코 해선 안 됐다는 것”이라고 강조했다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 지난달 28일(현지시간) 뉴욕주 맨해튼 주 법원에 출석한 가운데, 트럼프 전 대통령의 아들 도널드 트럼프 주니터, 에릭 트럼프를 비롯해 며느리이자 RNC의 공동의장을 맡고 있는 라라 트럼프 등이 지켜보고 있다. 로이터=연합뉴스

2015~2023년 민주당 강세 지역인 메릴랜드에서 주지사를 지냈던 호건 전 주지사는 한국계 배우자를 둔 '한국 사위'로도 알려진 인물이다. 오는 11월 상원 선거에서 메릴랜드를 다시 공화당으로 뒤집을 가능성이 있다는 평가도 나온다.

워싱턴=강태화 특파원 thkang@joongang.co.kr