현대차, 미국 조지아 공장 10월 조기가동

현대차그룹이 내년 완공 예정으로 미국 조지아주에 조성 중인 ‘현대차그룹 메타플랜트 아메리카’(HMGMA)를 오는 10월부터 조기 가동하고, 첫 생산 차량으로 아이오닉5를 낙점했다. 올 1분기 전기차(EV) 판매량 글로벌 톱4에 오른 데 이어, 미국 시장에서 보다 강력하게 친환경차 드라이브를 걸겠다는 전략으로 풀이된다.

호세 무뇨스 현대차그룹 글로벌 최고운영책임자(COO)는 지난달 31일(현지시간) 미국 자동차전문지 오토모티브뉴스와 인터뷰에서 “올가을(10월) 조지아 신공장에서 출시되는 첫 EV는 아이오닉5가 될 것”이라고 밝혔다. 그동안 미국 시장에서 판매 중인 아이오닉5는 전량 한국에서 생산, 수출해왔다. 지난해 미국에서 아이오닉5는 3만3918대가 판매돼, 국내 판매량(1만6605대)보다 2만 대 이상 많았다.

현대차그룹은 조지아주 등 미국 남동부를 북미 전동화 시장 공략의 핵심 거점으로 삼고, 차량·부품·배터리 등 전동화 밸류체인 확보에 나서고 있다. 2022년 55억4000만 달러(약 7조9000억원)를 투자해 조지아주 브라이언카운티에 착공한 HMGMA는 북미 유일의 전기차 전용 플랫폼(E-GMP) 적용 공장이다.

HMGMA에선 아이오닉5를 시작으로 현대차·기아·제네시스 브랜드 6개 차종을 생산할 계획이다. 초기 생산량 연 30만 대를 시작으로 최대 50만 대까지 늘릴 계획이다. 다만 배터리 공정은 1년가량 지연돼, 당장은 SK온 헝가리공장에서 배터리를 공급받는다고 한다. 무뇨스 COO는 당초 전기차 전용공장으로 설계했던 HMGMA에서 하이브리드 차량을 병행 생산하는 방침도 재확인했다.

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr