후쿠다 전 총리 "한·일 관계 지키기 위해선 '상호 이해' 필수적"

" "미래를 생각하면 한·일 관계를 쉽게 망가뜨려선 안 됩니다. 한 번 쌓은 신뢰는 지키겠다는 양국 국민의 결의가 필요합니다." "
후쿠다 야스오(福田康夫) 전 일본 총리는 지난 30일 제주 서귀포시 제주국제컨벤션센터에서 열린 제19회 '평화와 번영을 위한 제주포럼' 계기에 진행한 중앙일보 인터뷰에서 "정상 간 약속뿐 아니라 국민 간의 '상호 이해'를 쌓는 게 중요하다"며 이같이 말했다. 후쿠다 전 총리는 이날 인터뷰에서 '상호 이해'를 여러 차례 강조했다.

후쿠다 야스오(福田康夫) 전 일본 총리가 지난 30일 서귀포시 제주국제컨벤션센터에서 열린 제주포럼 계기에 중앙일보와 인터뷰하고 있다. 제주포럼.

그는 이날 오전 기조연설에서 "윤석열 대통령이 결단을 내려 한·일 관계를 정상화하기 위해 노력했다는 점에 경의를 표한다"고 말했다. 후쿠다 전 총리는 7선의 중의원을 지냈으며 자민당 부간사장, 관방장관, 자민당 총재에 이어 제91대 총리(2007년 9월~2008년 9월)를 역임했다. 2012년 정계 은퇴 후에도 한·중·일 동북아 3국의 협력을 강조하는 등 일본의 외교정책 전반을 자문을 했다. 다음은 일문일답.

지난 30일 오전 서귀포시 제주국제컨벤션센터에서 열린 제주포럼 개회식에서 후쿠다 야스오 전 일본 총리가 기조연설을 하고 있다. 연합뉴스.

Q : 윤석열 정부와 기시다 내각의 '케미스트리'(chemistry)를 평가한다면.
A : 윤 대통령의 결단을 일본에선 대단히 높게 평가한다. 모처럼 좋아진 한·일 관계를 소중히 관리해나가고 싶다는 건 일본인 전체의 생각이다. 앞으로 오랜 기간 양국 관계를 키워나가는 데에 전력을 다해야 한다. 사람이 사는 사회이기 때문에 어떤 일이 일어날지는 아무도 모른다. 그러나 무슨 일이 있어도 한 번 쌓은 신뢰는 지키겠다는 양국 국민 간 결의와 의욕이 필요하다. 이를 뒷받침하려면 '상호 이해'가 필수적이다.

Q : 내년 한·일 국교정상화 60주년을 맞아 양국이 어떤 메시지를 내야 할까. 새로운 1998년 '김대중-오부치 선언'(21세기 새로운 한·일 파트너십 공동선언)이 필요할까.
A : 양국이 '상호 이해'를 촉진하는 과정에서 자연스럽게 메시지가 마련되리라 생각한다. 다만 김대중-오부치 선언은 과거의 선언이다. 인공지능(AI) 기술 발전 등 세계정세가 바뀌고 있지 않나. 이런 시대 변화를 염두에 두고 새로운 선언을 고려해야 한다.

Q : 한·일 모두 상대국 정부가 바뀌면 관계가 다시 악화할 거란 불안감이 있다.
A : 정상 사이의 결단만으로는 양국 관계는 해결되지 않는다. 국민끼리 마음이 서로 맞을 수 있도록 '상호 이해'를 촉진해야 하는 이유다. 국민의 마음을 대변하는 데에 집중하다 보면 바로 새로운 시대의 양국 관계가 형성될 것이다.

윤석열 대통령이 지난 26일 서울 용산 대통령실에서 열린 한일 정상회담에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수하는 모습. 연합뉴스.

Q : 지난해 3월 윤석열 정부가 결단한 강제징용 관련 '제3자 변제' 해법에 대해 일본 피고 기업의 호응이 전무하다는 지적이 있다.
A : 과거사 문제도 미래를 내다보며 '상호 이해'를 바탕으로 해결하다 보면 앞으로 기회가 생길 것이다. 미래를 생각하면 한·일 관계는 쉽게 망가뜨리면 안 되는 가치다.

Q : 북·일 정상회담 가능성은 어떻게 전망하나. 납치자 문제 등 선결 조건은.
A : 어려운 문제다. 북한의 생각을 알 수 없다. 협상 당사자인 현 기시다 내각이 여러 상황을 살펴보며 판단할 문제다. 다만 한·일의 변함없는 바람은 북한이 평화로 나아갔으면 좋겠다는 것이다. 만약 북한이 다른 나라 편에 서게 된다면 그것이야말로 무서운 일이다. 그런 일이 없도록 북한을 평화로 이끄는 게 한·일의 목표다. 양국이 지혜를 모으고 협력해야 한다.

Q : 일본에선 '모시 토라'(もしトラ·혹시 트럼프)라는 신조어가 생겼다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 오는 11월 대선에서 재선할 경우 한·미·일 협력은 어떻게 될까.
A : 누가 미국의 차기 대통령이 되든 어떤 정책을 펼치든 한·일이 협력해서 그를 설득할 필요가 있다. 무엇보다 한·일이 견지하는 입장이 동아시아 안정으로 직결된다는 점을 강조해야 한다. '모시 토라' 상황에 대해 개인적으로 그다지 걱정하지 않는다. 누구든지 간에 미국의 차기 대통령은 '미국의 이익이 과연 무엇인가', '미국이 상대국에 지장을 주는 이야기를 했을 때 그 나라 국민이 어떻게 생각할 것인가' 등 질문에 대해 분명 나름의 생각이 있을 것이다.

후쿠다 야스오(福田康夫) 전 일본 총리가 지난 30일 서귀포시 제주국제컨벤션센터에서 열린 제주포럼 계기에 중앙일보와 인터뷰하고 있다. 제주포럼.

박현주 기자 park.hyunju@joongang.co.kr