'위기의 남자'가 세운 홈런 '기록'…"부진 길어 팀에 미안해, 성적으로 보답"

'위기의 남자' 소크라테스 브리토(32·KIA 타이거즈)가 의미 있는 '기록'을 달성했다.

소크라테스는 29일 창원 NC 다이노스전에 6번 타자·중견수로 선발 출전, 5타수 2안타(1홈런) 2득점 3타점 맹타를 휘둘렀다. 이날 경기 전까지 10경기 타율이 0.114(35타수 4안타)에 불과할 정도로 타격 슬럼프가 심각했는데 시즌 16번째 멀티 히트(2안타 이상)로 터닝 포인트를 만들었다.

3회 터트린 홈런이 결정적이었다. 5-1로 앞선 무사 1,2루에서 NC 왼손 불펜 최성영의 4구째 140㎞/h 직구를 받아 쳐 우월 쐐기 3점 홈런으로 연결했다. 시즌 10호. 지난 24일 광주 두산 베어스전 이후 3경기 만에 손맛을 본 소크라테스는 세 시즌 연속 두 자릿수 홈런을 달성했다. 소크라테스의 앞선 두 시즌 홈런은 각각 17개, 20개였다.

소크라테스는 경기 뒤 "최근 타격 부진이 좀 길어서 팀 전체에 미안함이 있었다. 지난 경기부터 조금씩 타이밍이 좋아지는 느낌이 있었다"며 "오늘 경기 전 훈련할 때부터 좋은 느낌을 최대한 유지하려고 신경 썼던 게 홈런과 3타점 경기로 승리에 보탬이 돼 기쁘다"고 말했다. 소크라테스의 타격 지표는 해를 거듭할수록 떨어지고 있다. 타율(0.311→0.285→0.255)은 물론이고 장타율(0.494→0.463→0.434)과 출루율(0.354→0.344→0.292) 모두 올 시즌 지표가 최저 기록. 상황이 이렇다 보니 교체 가능성도 수면 위로 떠올랐다. KIA는 폭넓게 여러 경우의 수를 고민하고 있다.

다만 28일 경기처럼 활약한다면 '교체설'을 잠재울 수 있다. 소크라테스는 "타격 밸런스가 안 좋을 때도 루틴을 최대한 지키면서 노력했다. 아직 경기가 많이 남아 있어 많은 안타와 홈런을 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "3시즌 연속 10홈런도 의미가 있지만 개인 성적보다 팀 성적이 최우선이다. 선수단 모두가 매 경기 최선을 다하고 있다. 지금처럼 많은 응원해 주시면 올 시즌 좋은 성적으로 보답하겠다"고 힘주어 말했다.

창원=배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr