E1 채리티 오픈 첫날 공동선두 박민지 "전 대회 컷탈락 충격...우승하고 싶다는 생각만 들더라"

박민지.     사진=KLPGA 제공 

박민지가 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 E1 채리티 오픈(총상금 9억원) 1라운드에서 공동 선두에 나섰다. 올시즌 기대만큼 페이스가 올라오지 않고 있지만, 우승이 어느 때보다 간절하다고도 했다.   

박민지는 24일 경기도 여주시 페럼 클럽(파72)에서 열린 대회 첫날 버디 5개, 노 보기 플레이를 하며 5언더파 67타를 쳤다. 서어진, 노승희와 함께 공동 1위다. 이채은이 1타 차 2위로 이들을 추격했다.

박민지는 올시즌 나선 KLPGA 투어의 5개 대회에서 아직 우승을 신고하지 못했다. 최고 성적은 3월 블루캐니언 레이디스 챔피언십에서 기록한 공동 4위, 이번 대회 전에 나선 대회이자 지난 10일에 시작했던 NH투자증권 레이디스 챔피언십에서는 컷 탈락했다. 

박민지는 당시를 회상하며 "컷 탈락을 해서 살짝 충격이 왔다. 물론 항상 열심히 해야하지만, 더 열심히 해야겠다고 생각했다"고 말했다. 이어 "컷 탈락 이후 집에서 씻을 때도 우승을 하고 싶다는 생각이 들곤 했다. 남은 라운드에서도 좋은 코스 공략을 통해 꼭 우승하고 싶다"고 각오를 다졌다.

KLPGA 투어 통산 18승의 박민지는 2021년과 2022년 각 6승씩을 거두며 투어 최고의 선수로 자리매김했다. 지난해에는 2승을 올렸다. 그러나 올시즌은 아직 주춤하다. 특히 NH투자증권 레이디스 챔피언십은 박민지의 메인 스폰서 개최 대회였기 때문에 컷 탈락의 충격이 더 컸다. 박민지는 지난주 열린 두산 매치플레이를 건너 뛰고 이번 대회에 나왔다. 

첫날 보란듯이 선두 자리를 꿰찬 박민지는 "이 코스는 그린이 워낙 빨라서 샷을 잘 해야한다. 샷을 할 때마다 방향 설정에 집중했는데, 코스 공략이 잘 맞아 떨어져서 좋은 성적을 거둔 것 같다"고 분석했다. 

자만이 아닌 자신감을 채우려고 노력한다고 말한 박민지는 "행복하게 골프를 치는 것과 해이해지는 것, 우승하는 것과 우승에 집착하는 것의 경계를 잘 유치해야하는 것 같다"며 정신력을 다졌다. 

투어 3년 차에 아직 우승이 없는 서어진 첫날 버디 6개와 보기 1개를 묶어 공동 선두에 자리했다. 공동 선두의 노승희 역시 이번 대회에서 생애 첫 우승을 노린다. 

이은경 기자