김민재 경쟁자 되는 것 아니었나…“빅클럽 관심” EPL도 뛰어들었다

로날드 아라우호. 사진=게티이미지

바이에른 뮌헨 이적설이 있었던 로날드 아라우호(FC바르셀로나)의 인기가 하늘을 찌른다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시도 아라우호 영입전에 참전했다.

스페인 매체 문도 데포르티보는 “첼시는 티아고 실바의 대체자를 찾고 있으며 아직 바르셀로나와 재계약하지 않은 아라우호 영입에 관심이 있다”고 23일(한국시간) 보도했다. 

첼시는 실바가 올 시즌을 끝으로 결별을 선언하면서 새 센터백 물색에 나섰다. 여러 후보가 오르내리는 가운데, 아라우호가 첼시의 레이더망에 포착됐다.

아라우호는 2018년 바르셀로나 B팀에 입단, 2년 뒤 1군 무대를 밟았다. 이후 줄곧 바르셀로나에서 활약 중이다. 

EPL에서 뛴 경험은 없지만, 다수 빅클럽이 군침을 흘리고 있다. 이미 세계 최고의 중앙 수비수로 분류되는 터라 인기가 상당하다.

아라우호와 바르셀로나의 계약은 2026년 6월에 만료된다. 바르셀로나가 2023~24시즌 중 아라우호에게 재계약을 제안했지만, 아직 수락하지 않은 것으로 알려졌다. 곳곳에서 그에게 손을 내미는 이유다. 

바르셀로나 수비수 아라우호. 사진=게티이미지

이전부터 아라우호를 눈여겨봤던 뮌헨도 영입을 검토하고 있다. 이례적으로 우승을 못 하고 시즌을 마친 뮌헨은 새 시즌 돌입 전 전력 보강을 원한다. 특히 이번 시즌 약점으로 꼽힌 후방 강화를 고심하고 있다. 

기존 센터백이 방출 명단에 이름을 올릴 수 있다는 전망이 쏟아지는 가운데, 뮌헨이 아라우호 영입을 노리고 있다는 보도가 현지에서 나오고 있다. 

아라우호 입장에서는 선택지가 늘었다. 다수 팀의 구애가 쏟아지면서 팀과 리그의 매력, 연봉, 이적료 등이 아라우호 영입의 핵심이 될 것으로 보인다.

축구 이적 전문사이트 트랜스퍼마르크트에 따르면 아라우호의 시장 가치는 7000만 유로(1033억원)다.

김희웅 기자