클롭, 이번엔 누녜스와 충격 ‘불화’ 포착…“배은망덕하다·팀에서 나가라”

누녜스가 클롭 감독의 가드 오브 아너가 진행될 때 손을 모으고 있는 모습. 사진=데일리 스타

위르겐 클롭 감독과 다르윈 누녜스(리버풀)의 불화과 예상되는 장면이 포착됐다. 리버풀 선수단이 팀을 떠나는 클롭 감독에게 가드 오브 아너를 진행했는데, 누녜스만이 동료들과는 다른 반응을 보였다.

영국 매체 데일리 스타는 20일(한국시간) “한 바디 랭귀지 전문가는 누녜스의 제스처가 클롭 감독과 ‘확실한 문제’가 있다는 것을 보여준다고 주장했다”며 “리버풀 팬들은 누녜스에게 분노하고 있다”고 보도했다.

2015년 10월부터 리버풀을 이끈 클롭 감독은 지난 1월 사임을 발표했다. 그는 올 시즌을 마치고 정든 리버풀을 떠나기로 했다.

지난 20일 열린 안필드에서 열린 리버풀과 울버햄프턴의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 최종전은 클롭 감독의 고별전이었다. 이 경기를 마친 뒤 9년간 고생한 클롭 감독을 떠나보내는 가드 오브 아너가 열렸다. 선수단이 양쪽으로 도열해 길을 만들었고, 클롭 감독이 그사이를 지나갔다. 

이때 선수들은 클롭 감독을 보면서 박수를 보냈다. 스승에 대한 ‘존중’의 의미였다. 

그러나 누녜스는 달랐다. 심드렁했다. 그저 두 손을 앞으로 모으고 클롭 감독의 눈을 피했다. 그야말로 어색함이 감돌았다.

7일 올드 트래포드에서 열린 맨유와 리버풀의 2023~24 EPL 32라운드. 경기 중 아쉬움을 드러내고 있는 살라와 누녜스. 사진=게티이미지

매체는 “리버풀 팬과 스태프, 선수들은 클롭 감독의 시대가 막을 내리자 환호성을 질렀다. 하지만 누녜스는 자신의 인스타그램에서 리버풀에 대한 언급을 모두 삭제한 지 불과 몇 주 만에 클롭 감독에게 박수를 보내지 않는 모습을 보였다”고 짚었다.

신체 언어 전문가인 대런 스탠튼은 이 장면을 두고 “누녜스는 분명 규정을 지키지 않는 행동을 보였는데, 이는 클롭 감독을 축하하는 순간과 분리되길 원한다는 것을 의미한다. 말하자면 둘 사이에 사랑이 없는 것 같고, 클롭 감독을 위해 박수를 보내지 않는 행동은 클롭 감독의 속마음과 비례하는 것 같다”고 해석했다. 

클롭 감독 역시 심드렁한 누녜스와 같은 마음을 품고 있으리란 시각이다. 

스탠튼은 “우리 모두는 선수와 감독 사이에 분명한 문제가 있다는 것을 알 수 있다고 본다. 불만을 표시하는 한 가지 방법은 나머지 팀원들과 함께 (행사에) 참여하지 않는 것이다. 누녜스는 클롭 감독에게 확실히 냉담한 태도를 보였다”고 들췄다. 

팬들의 불만은 폭발했다.

한 팬은 “모든 선수가 클롭 감독에게 박수를 보냈다. 한 명만이 안 했다. 경기 후 마지막 팀 토크를 할 때 관심을 보이지 않았던 바로 그 선수 말이다”라고 돌려 비판했다. 또 다른 팬은 “너무 배은망덕하다. 클롭 감독이 아니었다면, 누녜스는 1년 만에 쫓겨났을 거다. 존경심을 보여주지 않을 거면 팀에서 나가라”라며 목소리를 높였다.

누녜스는 2022년 7월 클롭 감독의 부름을 받아 리버풀에 입단했다. 누녜스의 활약은 세간의 큰 기대에 못 미쳤다. 올 시즌 리그 36경기에 나서 11골 8도움을 올렸지만, 잦은 빅 찬스 미스로 리버풀 팬들의 가슴을 답답하게 했다.

김희웅 기자