"3년 걸린 승리, 자신감 되길" VNL 30연패 탈출한 한국, 세계랭킹 43위→37위 상승

사진=VNL

한국 여자배구가 발리볼네이션스리그(VNL) 30연패에서 탈출했다. 

한국 여자배구 대표팀은 20일(한국시간) 브라질 리우데자네이루 마라카랑지뉴 체육관에서 열린 국제배구연맹(FIVB) VNL 첫째 주 4차전에서 태국(세계랭킹 13위)을 세트 스코어 3-1(25-19 23-25 25-16 25-18)로 꺾었다.

31경기 만에 거둔 값진 승리였다. 한국이 VNL 무대에서 승리한 것은 2021년 6월 15일 캐나다전 이후 약 3년 만이다. 한국은 2021년 VNL 막판 3경기부터 연패를 시작해 2022년(12패)과 2023년(12패)에는 전패 수모를 당한 바 있다. 페르난도 모랄레스(푸에르토리코) 새 감독을 선임한 뒤 치른 올해 첫 3경기에서도 모두 완패하면서 연패가 길어졌다. 

하지만 이번에는 달랐다. 태국을 만난 한국은 강소휘(22득점)와 정지윤(16득점), 박정아(16득점) 삼각편대를 앞세워 상대 코트를 맹폭했다. 범실도 13개로 태국(25개)보다 두 배 가까이 적게 기록하며 경기를 리드했다. 블로킹에서도 12-8로 앞서며 우위를 점했다. '트윈 타워'를 형성한 미들블로커 이주아와 이다현이 블로킹 득점 7개를 합작하면서 19득점을 책임졌다.

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태국에선 지난 시즌에 이어 올 시즌에도 현대건설에서 뛰는 위파위 시통이 15득점(팀 내 2위), IBK기업은행에서 뛰었던 폰푼이 주전 세터로 나와 4득점했으나 역부족이었다. 

승점 3을 얻은 한국은 전체 16개국 가운데 태국, 불가리아에 앞선 14위에 올랐다. VNL 공식 홈페이지에 따르면, 한국의 세계랭킹도 43위에서 37위로 6계단이나 상승했다. 태국은 세계랭킹이 14위로 떨어져 파리 올림픽 본선 진출의 꿈이 더 멀어졌다. 

이다현은 VNL과 인터뷰를 통해 "이번 승리를 거두는 데 3년이 걸렸다. 강한 상대에게 승리를 거둬 영광이다"라면서 "태국은 피지컬 면에서 우리와 비슷한 팀이라 우리가 이길 수 있는 경기라고 생각했고, 정말로 승리를 원했다. 이번 승리는 우리에게 많은 자신감을 주며 지난 2년보다 더 잘할 수 있기를 바란다"라고 소감을 전했다. 

윤승재 기자