'멀티 히트' 오타니, 연장 승부 끝에 통산 두 번째 끝내기 폭발...다저스는 3연승 질주

오타니 쇼헤이가 20일 신시내티 레즈전에서 커리어 두 번째 끝내기 안타를 때렸다. AP=연합뉴스

딱 하루 침묵했던 오타니 쇼헤이(30·LA 다저스)가 다시 터졌다. 이번엔 팀이 가장 필요한 연장 끝내기 상황에서 해결사가 됐다.

오타니는 20일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 2024 메이저리그(MLB) 정규시즌 신시내티 레즈와 홈경기에 2번 지명타자로 출전해 4타수 2안타 1사구 1타점으로 활약했다. 시즌 타율은 종전 0.350에서 소폭 오른 0.353이 됐다.

전날 오타니는 무안타로 침묵했다. 이적 후 처음으로 1번 타자로 나섰으나 4타수 무안타에 그쳤다. 2번 타자로 돌아온 20일 경기 역시 초반 타격감이 좋지 못했다. 1회 말 첫 타석에서 헛스윙 삼진에 그쳤고 3회 말 두 번째 타석 때는 좌익수 뜬공으로 물러났다. 5회 세 번째 타석에선 사구로 출루했다.

오타니가 침묵한 다저스는 좀처럼 신시내티 상대로 우위를 점하지 못했다. 앤디 파헤스가 4회 말 투런포로 선취점을 냈으나 신시내티도 산티아고 에스피날의 5회 적시타, 스펜서 스티어의 7회 밀어내기 볼넷으로 동점을 이뤘다.

오타니는 8회에야 무안타에서 탈출했다. 신시내티 구원 샘 몰을 상대로 1루수 방면 내야 안타를 기록했다. 범타로 그칠 위기였으나 내야 수비가 주춤한 틈을 타 베이스를 밟았다.

승부가 결정난 건 연장에 가서였다. 승부치기 상황에 들어간 다저스는 10회 초를 무실점으로 틀어막고 10회 말 기회를 잡았다. 2루 주자를 깔아둔 후 시작한 상황에서 첫 타자 대타 윌 스미스가 볼넷을 얻어 'MVP 트리오'에게 기회를 이었다.

20일 신시내티 레즈전 10회 말 오타니가 끝내기 안타를 치고 있다. AP=연합뉴스

무키 베츠는 기회를 놓쳤지만, 오타니가 이를 잡았다. 오타니는 1볼 2스트라이크 상황에서 알렉시스 디아즈의 151㎞/h 패스트볼을 통타했다. 타구 각도는 높지 않았지만, 공은 빠르게 내야를 뚫고 우익수 옆으로 날아가 담장 앞까지 굴러가 결승 주자 제이슨 헤이워드를 불러들였다.

오타니 개인으로는 MLB 커리어 두 번째 끝내기다. 오타니는 LA 에인절스에서 뛰던 2020년 9월 5일 휴스턴 애스트로스를 상대로 커리어 첫 끝내기 안타를 때렸지만, 이후엔 추가하지 못하다 1353일 후 새 유니폼을 입고 통산 두 번째 기록을 세우는 데 성공했다.

다저스는 오타니의 활약 덕에 신시내티와 4연전을 1패 후 3연승, 위닝 시리즈로 마무리했다. 시즌 전적은 32승 17패(승률 0.653)으로 독보적인 1위다.

차승윤 기자 chasy99@edaily.co.kr