오타니 돈 232억 빼돌린 후 혐의 부인…"절차일 뿐 추후 유죄 인정"

"형식적 절차…추후 유죄 인정할 것"

미국프로야구(MLB) 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스)의 돈 200억여원을 빼돌린 혐의로 기소된 전 통역사 미즈하라 잇페이(39)가 법원에서 혐의를 부인했다고 14일(현지시간) AP통신 등이 보도했다.

미즈하라 잇페이 [사진출=AP연합뉴스]

미즈하라는 이날 미국 로스앤젤레스(LA) 연방법원에서 열린 기소 인부 심리에서 검찰이 기소한 은행 사기와 허위 소득 신고 혐의를 인정하지 않았다. 하지만 이는 소송을 진행하기 위한 절차일 뿐 추후 유죄를 인정할 것이라고 미즈하라 측은 언론을 통해 밝혔다. 이미 지난 5일 연방 검찰에 유죄를 인정하면서 형량 협상을 한 바 있다. 유무죄 평결을 위한 대배심 회부 권리 역시 포기했다.

미국프로야구(MLB) 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스)와 전 통역사 미즈하라 잇페이 [사진출처=AFP연합뉴스]

미즈하라는 자신의 스포츠 도박 빚을 변제하기 위해 오타니의 은행 계좌에서 약 1700만달러(약 232억6000만원)를 빼내 이체하면서 은행 측이 이를 승인하도록 거짓말을 한 혐의로 지난달 기소됐다. 오타니의 은행 계좌에 연결된 연락처 정보를 바꿔놓는 수법으로 2년간 자신의 범죄를 은폐해 왔다. 오타니는 계좌 개설 후 3년간 단 한 번도 온라인으로 계정에 접속하지 않았던 것으로 조사됐다.

또 2022년 소득을 국세청(IRS)에 신고할 때 410만달러(약 56억원) 상당의 추가 소득을 누락하는 등 전체 소득을 신고하지 않은 혐의도 있다.

은행 사기의 최대 형량은 징역 30년, 허위 소득 신고는 최대 징역 3년이다. 미즈하라는 검찰과의 양형 합의에서 오타니에게 약 1700만달러를 반환하고 국세청에 114만9400달러(약 15억7000만원)의 세금과 관련 이자, 벌금을 납부하기로 했다. 다만 이 금액은 법원 선고 전에 변경될 수 있다고 AP는 전했다.

법원에 제출된 검찰 기소장에 따르면 미즈하라는 수백차례의 도박 베팅에서 1억4200만달러를 따고 1억8300만달러를 잃어 순손실액이 약 4100만달러(약 560억9000만원)에 달한다.

미즈하라가 자신의 도박 중독 사실을 처음 고백한 건 지난 3월 20일로, LA 다저스팀이 MLB 개막전 참여를 위해 서울에 온 시점이었다. 당시 LA 다저스는 미팅을 소집했다. 이 자리에서 미즈하라는 자신의 도박 중독을 고백했고 사죄했다. 오타니는 이때 처음으로 미즈하라가 불법 도박에 빠져 있었으며, 거액의 빚까지 진 사실도 알았다. 미즈하라는 오타니에게 "도박 빚은 네가 갚아준 것으로 해달라"고 부탁했다고 한다. 오타니는 미즈하라의 부탁을 즉시 거절한 것으로 알려졌다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr