이예원 1R 6언더파 선두 "일본에서 좋았던 샷 감각 유지, 지난해 실수 안 하겠다" [종합]

사진=KLPGT 제공

시즌 2승에 도전하는 이예원이 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 NH투자증권 레이디스 챔피언십(총상금 8억원) 첫날 선두로 출발했다. 

이예원은 10일 경기도 용인의 수원 컨트리클럽(파72)에서 열린 KLPGA 투어 NH투자증권 레이디스 챔피언십 1라운드에서 버디 7개, 보기 1개를 묶어 6언더파 66타로 단독 선두에 올랐다. 2위 이가영(버디 6개, 보기 2개)에 2타 차 앞서 있다.  

이예원은 지난해 투어 3관왕을 차지했다. 지난 3월 태국에서 열린 시즌 두 번째 대회 블루캐니언 레이디스 챔피언십에서 우승한 뒤 잠시 주춤했다. 이후 4개 대회에서 공동 42위-5위-공동 37위-공동 19위를 기록했다. 

이예원은 지난주 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 메이저 대회인 살롱파스컵에서 3위에 오르며 분위기를 반전했다. 이 대회 3라운드까지 선두를 달리다가 마지막 날 15세 아마추어 이효송에게 트로피를 내줬으나 여전히 날카로운 샷 감각을 유지했다. 

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10번 홀에서 경기를 시작해 전반 한 타를 줄인 이예원은 후반에 버디만 5개를 쓸어 담고 스코어보드 맨 위에 올랐다.  이번 시즌 KLPGA 투어 대회 중 가장 좋은 스코어다.

이예원은 "이 코스는 타수를 많이 줄여야 하는 곳이라 버디를 많이 하려고 했다. 전반에 샷이 불안정했고 퍼트도 잘 안되면서 한 타밖에 줄이지 못했는데 후반에는 조금 더 마음 편히 하다 보니 퍼트가 잘됐다"고 말했다. 이어 "일본에서 샷감이 좋아서 그 감을 잃지 않으려고 빈스윙도 많이 하고 노력했다. 덕분에 이번 대회도 첫날부터 좋은 샷감으로 마무리를 할 수 있었던 것 같다"고 덧붙였다.

최근 주춤한 이유에 대해선 "메디힐·한국일보 챔피언십 대회가 끝나고 작년에 쓰던 퍼터로 바꿨는데, 이후에 넥센과 KLPGA 챔피언십에서 계속 아쉬운 경기를 했다. 그래서 KLPGA 챔피언십 마지막 날, 이번 시즌에 원래 썼던 퍼터로 다시 바꿨다. 그랬더니 퍼트감이 좋아졌다"고 설명했다.

이예원은 지난해까지 이 대회 두 차례 출전해 모두 톱5에 포함됐다. 그는 "지난해에도 마지막날 전반까지는 선두였는데 후반에 핀 공략을 잘못해 타수를 잃었다. 올해는 지난해 범한 실수를 하지 않으려고 노력했다"고 말했다.

지난주 교촌 1991 레이디스 오픈에서 시즌 2승을 달성한 박지영은 버디 4개와 보기 하나로 3언더파 69타를 쳐 황유민, 한지원, 이승연, 마다솜, 유서연2 등과 함께 공동 3위 그룹을 형성했다. 박지영은 최근 출전한 3개 대회에서 우승 2회, 3위 1회 등 상승세를 타며 대상 포인트(178점)와 상금(4억2488만원) 모두 선두를 달리고 있다.

이형석 기자