‘일본 고맙다, 중국은 미워’… 제주항공-쿠팡, 엇갈린 희비

제주항공이 일본 여행객 증가로 1분기 사상 최대 실적을 냈다. 늘어난 중·단거리 수요를 대응을 위해 새로운 기재를 도입하고, 노선을 늘리는 등 공급확대 전략이 호실적을 이끈 것으로 분석된다.

8일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 제주항공의 1분기 영업이익(별도재무제표 기준)은 약 751억원으로 지난해 같은 기간과 비교해 6.2% 증가한 것으로 나타났다. 매출은 5392억원으로 27.7% 상승했다. 단기순이익은 431억원으로 10.5% 감소한 것으로 집계됐다.

제주항공은 2022년 4분기부터 6분기 연속 흑자를 기록하고 있다. 이 실적 견인에는 상승하고 있는 중·단거리 여행 수요가 자리 잡고 있다. 국토교통부 항공정보포털시스템에 따르면 일본, 중화권, 베트남, 필리핀, 괌·사이판 등 제주항공이 취항하는 중·단거리 국제선의 올해 1분기 수송객 수는 1813만4351명이었다. 이 기간 전체 국제선 수송객은 2160만7700명이었는데, 83.9%를 차지했다.

특히 일본 노선의 수요는 계속해 늘고 있다. 엔저 효과에 힘입어 올해 1~3월(1분기) 한일 노선 이용객은 620만5279명이었다. 지난해 같은 분기에는 413만2343명으로 50.1% 늘어난 것이다. 제주항공은 이 수요를 잡기 위해 노선 다변화 전락으로 전체 이용객 중 15.9%인 98만4506명을 실어날랐다.

새로운 기재 도입을 통한 운영과 항공운임 상승도 실적에 보탬이 됐다. 올해 1분기 말 기준 제주항공의 보유기재 수는 총 42대(여객기 40대, 화물전용기 2대)다. 지난해 1분기 38대(여객기 37대, 화물기 1대)로 늘어난 수요를 잡기 위해 기재를 3대 늘렸다. 또 2020년 항공 운임 지수를 100으로 가정할 때 국제항공료의 소비자 물가지수는 2020년 1분기 96.38에서 올해 1분기 121.37로 올랐다. 국내 항공료는 이 기간 103.77에서 109.85로 상승했다. 제주항공 관계자는 “중·단거리 여행 수요에 맞게 선제적이고 탄력적인 노선 운영이 실적에 도움을 줬다”며 “안정적인 흑자 기조를 이어가겠다”고 말했다.

28일 서울 시내 한 쿠팡 물류센터의 모습. 연합뉴스

쿠팡의 올해 1분기 영업이익이 지난해 1분기 대비 반토막났다. 당기순손익도 7개 분기 만에 적자로 돌아서며 2년 연속 연간 흑자 달성에 적신호가 켜졌다. ‘계획된 적자’를 끝내고 본격 수익을 내려던 쿠팡이 알리익스프레스·테무 등 중국계 이커머스의 공세에 흔들리고 있다.

쿠팡이 이날 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 실적보고서에 따르면 쿠팡의 올해 1분기 영업이익은 4000만 달러(약 531억원)로 지난해 1분기보다 61% 줄었다. 쿠팡의 분기 영업이익이 감소한 것은 2022년 3분기 흑자전환에 성공한 뒤 처음이다. 당기순손실은 2400만 달러(319억원)로 2022년 2분기 이후 7개 분기 만에 적자로 돌아섰다. 다만 외형적 성장을 이어가면서 매출은 분기 최대치인 71억1400만 달러(9조4505억원)를 기록했다.

쿠팡의 실적 부진에는 지난해 인수한 명품 플랫폼 파페치 실적이 편입된 것이 큰 영향을 미쳤다. 파페치, 쿠팡이츠, 대만 사업 등이 포함된 ‘성장사업’의 조정 에비타(EBITDA·상각 전 영업이익) 적자는 1억8600만 달러(약 2470억원)로 전년 동기보다 4배가량 늘었다. 여기에는 파페치의 에비타 손실액 3100만 달러(약 411억원)가 반영됐다.

중국 이커머스에 대응해 상품·물류 인프라 투자를 확대한 것도 실적 악화 요인으로 분석된다. 쿠팡은 3년간 신규 통합물류센터와 배송 네트워크 고도화 등에 3조원을 투자하고 도서산간 오지까지 로켓배송을 확대하겠다는 계획을 밝혔다.

김범석 쿠팡 의장은 이날 실적발표 콘퍼런스콜에서 “새로운 중국 커머스 업체의 한국 시장 진출을 통해 유통업계 진입장벽이 낮다는 점, 소비자들이 클릭 한 번으로 쇼핑 옵션을 바꾼다는 점을 깨닫게 됐다”고 말했다.

쿠팡의 하반기 실적에는 월회비 인상으로 이용자가 얼마나 이탈하느냐가 영향을 끼칠 것으로 보인다. 업계 관계자는 “신규회원 회비만 오른 현 시점까지는 쿠팡 이용자 수가 줄지 않았지만, 기존 가입자도 인상된 월회비를 내야 하는 7월부터는 고객 이탈이 가시화될 가능성도 있다”고 말했다.

한명오 김성훈 기자 myungou@kmib.co.kr

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