"맥주에서 콧물 같은 점액질 나와" 논란…제조사 답변은

A씨가 올린 점액질 맥주. 사진 JTBC ‘사건반장’ 캡처

특정 캔맥주 제품에서 의문의 걸쭉한 점액질이 발견돼 논란이다.

3일 JTBC 사건반장에 따르면 제보자 A씨는 지난달 중순쯤 창고형 대형마트에서 24개들이 캔맥주 3박스를 구입했다.

최근 A씨는 냉장고에 보관하던 맥주 한 캔을 따 빈 컵에 따르다가 깜짝 놀랐다. 맥주에서 이상한 점액질이 나오는 걸 발견했기 때문이다.

놀란 A씨는 함께 구입했던 다른 캔도 따보았지만 역시나 같은 점액이 있었다. A씨는 “처음엔 팔보채처럼 보였고 시간이 지나니 콧물처럼 됐다”며 “모르고는 먹어도 알고는 못 먹는다”고 했다.

냄새를 맡아보니 이 물질에서 특별한 냄새는 나지 않았다.

A씨가 올린 점액질 맥주. 사진 JTBC ‘사건반장’ 캡처

A씨는 곧바로 제조사에 신고했다. 제조사 측은 A씨 항의에 유통 과정 중 문제가 있을 수 있다고 말했다. A씨는 “담당자가 ‘지게차가 상·하차를 하던 중 쏟아서 미세하게 공기가 유입되면서 그렇게 됐을 것’이라고 했다”며 “근데 내가 보기엔 공기가 들어가면 탄산이 없어야 하는데. (회사는) 단백질하고 공기가 만나 이런 점액질이 만들어진 것 같다는 식으로 얘기했다”고 전했다. A씨는 캔에 찌그러진 부분도 발견하지 못했다고 한다.

A씨에 따르면 제조사는 구입한 맥주를 폐기하도록 요청하고 동일 회사의 다른 맥주 제품을 보상으로 제공했다고 한다.

식품 전문가는 해당 맥주를 보고 “증점제나 다른 단백질 성분이 제대로 섞이지 않은 것 같다”며 “독성은 없지만 제조사 조치가 필요해 보인다”고 말했다.

동일 브랜드 맥주에서 나온 점액질. 사진 온라인 커뮤니티 캡처

이런 소비자는 A씨뿐만이 아니었다. 지난달 27일 네티즌 B씨는 한 온라인 커뮤니티에 ‘맥주에서 콧물 같은 점액질이 나와요’라는 제목의 글을 올렸다. B씨도 A씨가 샀던 브랜드 맥주를 구입했다.

B씨는 “맥주에서 최근 두 번이나 같은 점액질이 나왔다. 찝찝하다”고 상황을 공유했다. 함께 첨부한 사진 속 맥주에서는 점도 높은 액체가 캔에서 흘러나오고 있다.

다른 네티즌들도 댓글로 “대형마트에서 보냉팩 안에 넣어서 파는 제품을 샀는데 몇 캔에서 나와서 고객센터에 접수했다”고 했고, 또 다른 네티즌은 “저도 같은 대형마트에서 두 박스 구매했는데 두 캔이 그렇다”는 반응을 보였다.

한 네티즌은 “모두 동일한 브랜드의 맥주를 동일한 창고형 대형마트에서 구매했다는 점과 지난 3월이 제조일이었다는 점이 공통점”이라는 분석도 내놨다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr