‘천막 당사 정신’ 되새길 새 여당대표 나올까

총선 패배 수습 ‘수도권 대표론’ 부상
나경원·안철수·김태호·윤상현 거론
친윤계 5선 권성동도 출마 저울질
유승민 “출마 고민할 수밖에 없다”

국민의힘이 이르면 6월 말 전당대회를 열어 당 지도부를 선출한다. 차기 당대표는 4·10 총선에서 참패한 국민의힘 재건 임무를 맡게 되는 만큼 당권 주자 후보군에 관심이 집중된다. ‘당원 투표 100%’로 규정된 대표 선출 룰 개정이 최대 변수가 될 것이라는 분석에 힘이 실린다.

당권 주자 후보로는 ‘수도권 비윤(비윤석열)계 중진’ 의원들이 거론된다. 국민의힘 지도부 관계자는 3일 국민일보와 통화에서 “정부 심판론 바람이 불었던 이번 총선에서 국민의힘이 대패한 만큼 보수 험지이면서 중도층이 집중 거주하는 수도권에서 당대표가 나와야 한다는 목소리가 크다”고 말했다. 한 초선 의원은 “총선 참패의 책임을 져야 하는 친윤(친윤석열)계에서 또다시 당대표를 맡는다면 역풍이 불 것”이라며 “중도 확장성 측면에서도 계파색이 옅은 인사가 낫지 않겠나”라고 했다.

반면 친윤계를 중심으로 “분열된 당을 빠르게 일으키는 통합의 리더십이 중요한 것이지, 계파가 뭐 그렇게 중요한가”라는 반론도 제기된다.

나경원·안철수·유승민·김태호·윤상현·권성동 등

유력 후보 중 한 명은 서울 동작을에서 승리해 5선 고지에 오른 나경원 당선인이다. 나 당선인 측 관계자는 “더불어민주당의 집중 견제를 뚫고 수도권 험지에서 생환한 점, 당 주류인 친윤계를 위협할 수 있다는 점에서 차기 당대표에 가장 적합한 후보”라고 자평했다.

이 관계자는 특히 “전국적 인지도가 있는 나 당선인이 총선 참패 책임론의 중심에 있는 친윤계와 굳이 손잡을 이유가 있겠나”라고 반문했다. 일각에서 흘러나온 친윤계와의 연대설에 선을 그은 것이다.

나 당선인은 특정 타이밍을 선택해 출마 선언을 할 것이라는 분석이 지배적이다. 앞서 그는 지난해 3·8 전당대회 때도 유력 당대표 후보였으나 친윤계 초선 의원들이 ‘불출마 촉구 연판장’을 돌리는 등 ‘윤심’(尹心·윤석열 대통령 의중) 압박이 거세지자 출마를 접었다.

4선이 되는 안철수(경기 성남분당갑) 의원도 당권 재도전을 고려하고 있다. 안 의원은 3·8 전당대회에 출마했지만 ‘윤심’을 등에 업은 김기현 의원에 패했다.

안 의원 측은 “아직 출마를 결정할 단계는 아니다”고 말했다. 전당대회 룰 개정 등을 지켜본 뒤 결심하겠다는 의미다. 안 의원은 대외적으로 인지도는 높지만 당내 기반이 약해 현행 당원 투표 100% 규정이 유지되면 불리할 것으로 전망된다.

유승민 전 의원도 전당대회 출마 가능성을 열어뒀다. 그는 지난 1일 CBS라디오에서 “(전당대회 출마를) 고민을 할 수밖에 없다”며 “저는 정말 이 나라를 위해 제대로 된 일을 하고 싶다”고 밝혔다. 그러면서 “보수정당이 총선 3연패를 했다. 이제는 보수가 국회에서 소수가 되는 것에 너무 익숙해진 것 아닌가”라며 “그런 점에서 굉장히 문제 의식을 갖고 있고 제가 할 일이 뭔지 고민을 하는 게 당연하다”고 설명했다.

부산·경남(PK)이 정치적 기반인 김태호 의원도 유력 주자다. 4선이 되는 김 의원은 기존 지역구(경남 산청·함양·거창·합천)에서 ‘낙동강 벨트’ 대표 험지인 경남 양산을로 차출돼 생환했다. 상대적으로 계파색이 옅어 용산 대통령실과의 수평적 관계나 당내 통합에 기여할 적임자라는 평가가 있다. 국민의힘 영남권 의원은 “격전지에서 승리했기 때문에 편하게 선거를 치른 다른 영남 의원들과는 다르다는 인식이 있다”며 “친윤계나 비윤계가 당권을 잡으면 내분이 커질 수 있지만 김 의원은 계파색이 옅어 안정적으로 당을 이끌 수 있다”고 호평했다.

보수당 역사상 처음으로 수도권 5선에 성공한 윤상현(인천 동·미추홀을) 의원도 당권 주자로 오르내린다. 윤 의원은 최근 ‘총선 참패와 보수 재건의 길’을 주제로 한 세미나를 연달아 개최하며 당 혁신 이슈를 주도하고 있다.

친윤계에서는 5선의 권성동(강원 강릉) 의원이 전당대회 출마를 저울질하고 있다. 권 의원은 지난달 23일 연합뉴스TV 인터뷰에서 “이 어려운 상황에서 당을 잘 수습하고 나아갈 수 있는지에 대해 자문자답하고 있다”며 “현 단계에서는 ‘출마한다’ ‘안 한다’ 이런 말씀 드리기가 어렵다”고 했다. 다만 총선 참패 이후 불거진 ‘친윤계 책임론’에서 권 의원 또한 자유로울 수 없다는 지적도 있다.

친윤 “당심 100%”, 비윤 “민심 반영”

이번 전당대회 최대 변수는 ‘당원 투표 100%’로 돼 있는 당대표 선출 규정이다. 친윤계 등 당 주류는 기존 룰 유지를 주장한다. 당내 최대 계파인 친윤계 입장에선 당심이 많이 반영될수록 주도권을 잡을 수 있어서다. 친윤계 핵심 이철규 의원은 지난달 26일 언론 인터뷰에서 “지금 (전당대회 룰을) 바꾸면 누구에게 유리하니 불리하니 말이 또 나올 것”이라고 말했다.

‘당원 투표 100%’ 룰은 지난해 3월 전당대회를 앞두고 도입됐다. 2004년 한나라당 시절 당대표 경선에 여론조사가 도입된 이후 18년 만에 규정을 바꾼 것이다. 원래는 당원 투표 70%와 여론조사 30%를 합산해 지도부를 선출했다.

당 비주류는 친윤계 후보 당선을 위한 제도적 장치라고 비판하고 있다. 특히 22대 총선에서 낙선한 이들이 룰 개정을 적극적으로 요구하고 나섰다.

서울 광진을에 출마했던 오신환 전 의원은 지난달 29일 당 세미나에서 “당원과 일반 시민 여론을 ‘50대 50’ 정도로 반영해야 한다”며 “다양한 목소리를 포용하는 정당으로 가야 한다”고 강조했다. 서울 강동을에 도전장을 냈던 이재영 당협위원장도 “전당대회 룰이 일반 시민 여론을 반영하는 방향으로 개정돼야 총선에서 나타난 민심의 회초리에 응답할 수 있다”고 말했다.

박민지 기자 pmj@kmib.co.kr