'미래항공연구센터' 요구하는 주민들에 신중론 펴는 태안군, 왜?

군사시설 지정 시 군민 재산권 침해와 소음 문제 등 언급도

[김동이 기자]

제22대 국회의원선거에서 충남 태안군의 최대 현안으로 급부상한 미래항공연구센터 유치와 관련해 민간단체들로 구성된 '미래항공연구개발센터 태안군유치추진위원회(위원장 진태구 전 태안군수, 이하 '유치추진위')'가 5월말까지 3만 명을 목표로 서명운동을 벌인다. 이들은 현재 사업타당성 조사를 진행하고 있는 기획재정부에 제출할 계획이다. 

태안군 박경찬 부군수는 지난 2일 <태안신문>과 가진 인터뷰에서 "당초 무인기 연구개발 활주로 구축사업이었지만 지난 3월에는 미래항공연구센터 사업으로 명칭이 변경됐고, 아직 기업 입주 등은 정확하게 알 수 없는 상황"이라고 밝혔다. 이어 "이 시설이 군사시설로 지정된다면 군민의 재산권 침해와 소음 등의 문제가 있어 우리군에서는 신중한 접근이 필요하다고 보여진다"고 신중한 입장을 밝혔다.

더불어 유치추진위가 공문을 통해 협조요청 오프라인 서명운동에 대해서도 "구체적으로 확정된 것이 없는 상황에서 여러 가지 우려되는 부분이 있어 조심스럽게 접근해야한다고 생각한다"면서 적극적으로 서명운동에 나서는 게 부담스럽다는 뜻을 에둘러 밝혔다.

"연간 수조원의 생산 유발 효과 기대"
 

▲ 국방과학연구소 방문한 '미래항공연구개발센터 태안군유치추진위원회' 지난 3월 11일 유치추진위원회는 대전에 소재한 국방과학연구소(ADD) 본부를 방문해 ‘미래항공 연구개발센터’를 태안군에 유치해 달라고 강력히 건의했다. 오른쪽에서 네번째가 진태구 위원장. ⓒ 유치추진위 제공

 
앞서 유치추진위원회는 성명서를 통해 "태안군은 초고령화 시대에 접어들면서 인구 감소 등으로 인해 6만 군민 시대마저 위협받고 있다. 태안 시내는 빈 가게가 즐비하고 저녁이면 사람 구경하기 어려워 마치 암흑의 도시를 연상케 한다"고 소멸 위기에 처한 태안군의 현실을 진단했다. 이어 "각종 인프라 구축과 기업 유치를 통해 인구소멸 위기를 극복해야 한다는 인식과 대안에 공감하고 있다"고 전제했다.

그러면서 지난 2월 26일 윤석열 대통령이 서산시를 방문해 주관한 민생토론회를 언급했다. 이들은 "태안에 추진 중인 '무인기 연구개발 활주로' 사업에 대해 신속하게 추진할 것"이라고 약속한 윤 대통령의 발언을 두고 "지역 소멸 위기에 처한 태안군으로서는 한 줄기 빛"이라고 밝힌 바 있다.

유치추진위가 미래항공연구개발센터 유치에 적극적인 행보를 보이는데는 이유가 있다. 이 사업이 태안군으로 확정되면 대한항공, LIG넥스원, 한화에어로스페이스 등 31여개의 관련 대기업이 입주하기 때문이다. 또 산업단지가 완성되면 수 만 명의 인구 유인 및 연간 수조원의 생산 유발 효과를 기대한다.

유치추진위는 3만 명 이상의 서명을 받아 5월말 기획재정부를 직접 방문, '무인기 연구개발 활주로'를 유치하기 위한 태안군민의 강력한 유치추진 의지를 전달하겠다는 계획을 세웠다. 진태구 위원장은 "미래항공 연구개발센터 태안군 유치를 위해 태안군민 모두가 적극적으로 서명에 동참하시어 소멸 위기의 태안군을 살리자"고 호소했다.

 

▲ 3선에 성공한 성일종 국회의원 성 의원은 ‘무인기 연구개발 활주로’에 대해 “절대로 단순한 군사시설이 아니”라며 “황금알을 낳는 거위가 될 것”이라고 기대감을 높였다. ⓒ 성일종 국회의원실 제공

 
지난 제22대 국회의원선거에서 3선에 성공한 성일종 국회의원도 선거운동 당시 '무인기 연구개발 활주로'의 대한 기대와 우려를 묻는 <태안신문>의 물음에 "절대로 단순한 군사시설이 아니"라며 "황금알을 낳는 거위가 될 것"이라고 기대감을 높였다.

성 의원은 "무인기 등 미래항공이 아직까지는 국방분야에서 가장 활용도가 높기 때문에 국방과학연구소에 의해 군사시설로 지어지지만, 장차 무인기와 UAM·AAV 등 미래항공 산업은 군사용도 뿐만 아니라 인류의 모든 생활 전반을 책임지는 황금알을 낳는 거위가 될 것"이라면서 "미래항공의 생산 및 연구기지가 우리 태안이 될 것"이라고 자신했다.

이어 "무인기 연구개발 활주로는 국방과학연구소만 활용하는 것이 아니라 대한항공·한화에어로스페이스·LIG넥스원 등 국내 굴지의 대기업들이 같이 활용하게 될 것이다. 대한항공만 해도 150명 이상의 인원을 무인기 연구개발 활주로 주변에 상주시킬 계획이라고 한다. 현재 우리나라에서 무인기 관련 가장 앞서 있는 회사가 바로 대한항공"이라고 강조했다.

그러면서 "이러한 대기업들이 무인기 연구개발 활주로 주변에 조성하게 될 산업단지가 바로 미래항공 생산 및 연구단지다. 그 어떠한 경우에도 태안에는 엄청난 이득이 될 것이며, 대한민국 미래항공 산업의 전진기지가 태안이 되는 것"이라고 밝혔다.

"면밀한 접근 필요"… 신중한 입장의 태안군
 

▲ 미래항공연구개발센터에 대해 신중한 입장 밝히는 박경찬 태안부군수 박경찬 부군수가 지난 2일 <태안신문>과의 인터뷰에서 미래항공연구개발센터 유치를 위한 서명운동과 관련해 신중한 입장을 밝히고 있다. ⓒ 김동이

태안군은 여전히 미래항공연구센터 사업에 물음표를 달고 있다.

2일 인터뷰에서 박경찬 태안부군수는 "이 사업의 배경은 국방과학연구소가 해미비행장을 활용하여 무인기 등 실증 추진을 하고 있지만 포화상태로 우리지역에 전용 활주로를 구축한다는 계획"이라고 정의했다.

이어 "관내에 길이 2.2km, 폭 45m 구간에 무인 전용 활주로와 격납고 구축을 위해 지난해부터 선행연구를 통해 후보지를 확정하였고, 현재는 태안군 지역을 우선 사업지로 선정하여 사업 타당성 조사를 추진 중인 걸로 알고 있다"고 추진경과도 언급했지만 구체적인 사업장소에 대해서는 군사시설이라는 이유를 들어 말을 아꼈다.

박 부군수는 계속해서 "이르면 내년도 국가예산에 반영하여 2031년까지 추진하고 하며, 지난 3월에는 관계자 회의에서 국방과학연구소는 태안군에 행정적인 지원을 요청하기도 했다"고도 했다.

유치추진위의 서명 협조요청 공문에 대한 입장도 밝혔다. 박 부군수는 "지난 3월에 군민들로 구성된 민간유치추진위원회에서는 유치 서명을 위해 태안군을 방문하여 서명 협조를 요청하였지만 선거를 앞두고 민감해 추진은 하지 못하고 뒤로 미뤄었다"면서 "그 후 (선거가 끝난) 4월에 공문으로 전 군민 서명 협조를 요청한 바 있다"는 진행상황을 전하기도 했다.

그러면서 서명운동에 신중한 접근이 필요한 이유로 "우리군은 활주로만 들어와서는 안되고 이와 관련된 기업이 사업지 주변으로 입지해야 관련 시설을 민과 군이 같이 활용해 효과가 배가 될 것으로 판단된다"면서 "실체적인 문제를 군민들도 아셔야 할 것 같아 들은 이야기에 대해서 공유해야겠다는 취지"라고 밝혔다. 사실상 태안군은 현재 사업타당성 조사가 진행 중이고, '무인기 연구개발 활주로' 사업이 확정되더라도 기업 입주 등이 불확실한 상황에서 신중해야 한다는 것이다.

박 부군수는 "참고로 우리군은 2030년부터 상용화되는 UAM 관련 선도지역으로 발돋움 하기 위해 여러 사업을 계획하고 있다"고도 했다. 

한편, 충남도는 미래항공연구개발센터 사업과 관련해 오는 13일 충남도와 국방과학연구소, 성일종 국회의원, 태안군 등 4자가 참석한 가운데 업무협약(MOU)을 체결할 예정인 가운데, 가세로 태안군수는 지난 2일 업무협조 차 방문한 충남도 관계자에게 "MOU일정을 조율하자"는 의사를 전달한 것으로 확인됐다.

덧붙이는 글 | 태안신문에도 송고합니다.