[칼럼] 제왕절개 산모의 회복 앞당기는 통증 조절… 다양한 방법으로 도와야

대한분만병의원협회 정보통신이사 정영철​​​(GM제일산부인과 원장)​​

출산은 의학의 발전에도 불구하고 예측할 수 없는 영역이며, 이로 인해 많은 산모들이 두려움을 경험한다. 게다가 요즘 산모들은 적극적으로 정보를 찾는 경향이 있다 보니 초기부터 출산에 대한 부담을 느끼는 사람도 많아졌다. 특히 국내 절반 이상의 산모들이 받는 제왕절개 수술은 약 15cm의 큰 절개가 필수여서 수술 후 통증 조절에 대한 산모들의 관심이 매우 높다. 실제로 제왕절개 수술 후 통증이 적절히 조절되지 않으면 산모의 회복이 늦어지고 이는 육아까지 영향을 미칠 수 있다.

제왕절개 수술 후 일반적으로 사용되는 통증 조절 방법 중 하나는 자가조절진통법(PCA)으로, 강력한 진통 효과가 있는 마약성 진통제를 사용한다. 하지만 마약성 진통제는 부작용의 가능성 때문에 진통 효과를 위해 용량을 늘리는 것은 한계가 있다. 이에 대안으로, 지속적 국소 마취제 투여법(CWI)라고 해서 수술 부위에 카테터를 삽입하여 국소 마취제를 지속적으로 투여하는 방식이 도입됐는데, 이 방법은 마약성 진통제 사용을 줄여 부작용 가능성도 낮추고 통증을 효과적으로 관리할 수 있어 제왕절개 산모에게 많이 쓰인다.

그런데 CWI와 관련한 최근 한국보건의료원(NECA)의 연구 결과가 논란이 되고 있다. 해당 연구 보고서는 제왕절개 수술에서 사용되는 두 통증 조절법(CWI와 PCA)의 병합 사용을 권장하지 않는다고 발표하였는데, 이 결정이 많은 산모의 고통을 감소시킬 수 있는 방법을 차단하는 것은 아닌지 우려가 된다. 수술 후 적절한 통증 조절은 산모의 출산 경험을 개선하므로 지금처럼 저출산으로 국가가 위기에 놓인 상황에서 출산율을 높이기 위해 필수적인 부분이다. 다양한 통증 조절 방법으로 산모들을 지원해야 할 상황에서 오히려 사용 가능한 통증 조절 장치의 사용이 제한된다면, 우리나라 출산 환경은 더욱 퇴보하는 것이다.

이미 국내 절반 이상의 산모가 제왕절개로 출산하고 있다. 수술 후 다양한 통증 조절 방법을 제공하는 것은 산모가 빠르게 회복하고, 심각한 합병증을 예방하며, 모유 수유와 같은 중요한 육아 활동을 적극적으로 할 수 있도록 돕는다. 또한 산모뿐만 아니라 임신을 고려하는 여성들에게도 출산의 두려움을 줄이는 중요한 요소가 될 수 있다.

다시 말해, 제왕절개 수술 후 다양한 통증 조절 방법을 사용할 수 있도록 하는 것은 산모와 신생아의 건강을 위해 반드시 필요한 지원책이다. 부디 정부의 적극적인 지원으로 더 나은 출산 경험을 통해 미래의 획기적인 출산율 개선에 보탬이 되기를 희망한다.

(*이 칼럼은 대한분만병의원협회 정보통신이사 정영철​의 기고입니다.)