팀을 수렁에서 건진 최정, 9회 2사 후 467번째 홈런…이승엽 감독과 어깨 나란히

16일 인천 KIA전에서 9회 솔로 홈런을 터트린 최정의 모습. SSG 제공

SSG 랜더스 최정(37)이 KBO리그 역대 최다 홈런 타이기록을 세웠다.

최정은 16일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 KIA 타이거즈와의 홈 경기 3-4로 뒤진 9회 말 2사 주자 없는 상황에서 결정적인 동점 홈런을 쏘아올렸다. 볼카운트 3볼-1스트라이크에서 KIA 마무리 투수 정해영의 5구째 직구를 잡아당겨 좌중간 팬스를 훌쩍 넘겼다. 시즌 9호이자 개인 통산 467번째 홈런으로 이승엽 두산 베어스 감독이 보유한 KBO리그 역대 최다 홈런 기록과 어깨를 나란히 했다.

최정의 홈런은 꾸준함이 만든 결과다. 2005년 데뷔한 최정은 주전으로 도약한 2006년부터 KBO리그 역대 최장인 18년 연속 두 자릿수 홈런을 기록했다. 그뿐만 아니라 2016년부터 8년 연속 20홈런을 달성하기도 했다. 30대 중반을 넘긴 적지 않은 나이지만 철저한 몸 관리로 에이징 커브(일정 나이가 되면 운동능력이 저하되며 기량 하락으로 이어지는 현상)를 비껴갔다.

최정의 홈런으로 승부를 원점으로 돌린 SSG는 기어코 경기를 끝냈다. 4-4 동점에서 외국인 타자 에레디아가 좌전 안타로 출루한 뒤 한유섬이 우월 끝내기 투런 홈런으로 마침표를 찍었다. 이날 경기 전까지 8경기 등판, 8세이브 평균자책점 '0'을 유지했던 정해영은 2사 후 터진 피홈런 2개로 시즌 첫 패전을 기록했다.

배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr