HD현대-美팔란티어, 유인함정 대체할 '무인수상정' 개발한다

2026년 정찰용 개발
전투용 개발로 확대

HD현대가 미국 인공지능(AI) 기반 데이터분석 기업 팔란티어 테크놀로지스(이하 팔란티어)와 무인수상정(Unmanned Surface Vessel·USV) 개발에 나선다.

USV는 인간이 조종하지 않고 자율적으로 수행하는 수상정으로, 미래 해전(海戰) '게임 체인저'로 주목받고 있다. 기존 유인함정을 대체해 ▲위험구역 내 감시정찰 ▲기뢰탐색·제거 ▲전투 등 각종 임무를 수행한다. 최근에는 실전 배치돼 비대칭전력으로 활약했다.

HD현대는 최근 팔란티어와 '무인수상정 개발을 위한 양해각서(MOU)'를 체결했다고 14일 밝혔다. 양 사는 2026년까지 글로벌 시장을 선도할 수 있는 정찰용 USV를 개발하고, 이후 전투용 USV로 개발을 확대한다.

기존 USV는 높은 파도 등 거친 환경에서 운용하기 힘들고, 유인함정의 임무 수행 능력에 미치지 못하는 한계가 있었다. 이번 협약을 통해 양 사는 축적한 자율운항 기술과 첨단 방산 AI를 결합해 차별화된 모델을 개발하겠다는 목표다.

주원호 HD현대중공업 특수선사업대표(왼쪽)과 라이언 테일러 팔란티어 글로벌 영업대표(CRO) 겸 최고법무책임자(CLO)가 미국 워싱턴D.C. 팔란티어 사무실에서 '무인수상정 개발을 위한 양해각서(MOU)'를 체결하고 기념 사진을 촬영하고 있다. [사진제공=HD현대]

양 사는 HD현대 자율운항 전문회사 아비커스의 자율운항 소프트웨어와 팔란티어의 미션 오토노미(Mission Autonomy, AI 기반 임무 자율화)를 접목한다. HD현대중공업은 탑재될 첨단 장비와 시스템을 통합하고, 고성능 선체 개발을 맡는다.

팔란티어는 미국 국방부, 해군, 육군 등을 주요 고객으로 둔 미국 최고의 방산 AI 기업으로 꼽힌다. 세계 1위 방산기업인 록히드마틴사와 미국 해군의 통합 전투시스템 현대화 사업에도 참여했다.

협약식에 참석한 주원호 HD현대중공업 특수선사업대표는 "무인함정 시장은 첨단 기술이 좌우하는 새로운 블루오션"이라며 "양 사가 그동안 쌓아온 성과와 신뢰를 바탕으로 이 분야를 개척해 나갈 것"이라고 말했다.

라이언 테일러 팔란티어 글로벌 영업대표(CRO) 겸 최고법무책임자(CLO)는 "세계 조선업을 선도하는 HD현대와 디지털 트랜스포메이션에 이어 방산 파트너십을 맺을 수 있어 뜻깊게 생각한다"며 "미래 해전에 AI 역량을 적용함으로써 미국과 동맹국들의 경쟁 우위를 공고히 할 수 있는 방산 생태계를 지속해서 구축하겠다"고 했다.

앞서 HD현대는 미 방산기업 GE에어로스페이스, L3해리스 등과 MOU를 체결하고 함정 추진 체계 개발, 미국 군함 MRO 사업과 호주, 캐나다 함정 사업 수주를 위해 전략적 협력 관계를 맺었다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr