JTBC 예측조사는 어떻게 지상파3사 출구조사보다 정확했을까

지상파 3사 예측조사, 의석수 전망에 실패
JTBC는 실제 의석수 예측 범위 내에서 이뤄져

총선은 ‘출구조사의 무덤’이라는 속설이 이번에도 맞았다. 지상파 3사가 70억원을 쏟아부어 실시한 총선 출구조사는 이번에도 개략적인 총선 결과는 맞혔지만, 의석수 전망은 적중하는 데 실패했다. 반면 여론조사와 메타조사를 통해 ‘예측조사’를 진행한 JTBC는 이번에 총선 결과를 예측하는 데 성공해 눈길을 끌었다.

12일 중앙선거관리위원회에 따르면 이번 총선에서 국민의힘과 비례정당 국민의미래는 총 108석, 더불어민주당과 비례정당 더불어민주연합은 총 175석을 확보했다. 이는 방송 3사 출구조사 예상치와 달랐다. 지상파 3사의 예측 결과를 종합하면 국민의힘·국민의미래는 85~105석, 민주당·민주연합은 178~197석을 얻을 것으로 예상했었다. 의석 전망에서 상당한 차이를 보였다.

눈길이 간 것은 출구조사와 별도로 종합편성채널인 JTBC가 진행한 ‘예측조사’가 오히려 적중했다는 점이다. JTBC는 이번에 지상파 3사가 예측조사를 발표한 직후 국민의힘과 국민의미래가 87~111석, 민주당과 민주연합이 158~193석을 얻을 것으로 예측했는데, 실제 총선 결과는 예측 범위 안에서 이뤄졌다.

제22대 국회의원선거일인 10일 서울 한 투표소에서 방송사 출구조사원들이 투표를 마친 유권자들을 대상으로 출구조사를 하고 있다. 사진=강진형 기자aymsdream@

JTBC의 예측조사를 담당한 메타보이스의 박건영 대표는 이와 관련해 "2020년 총선, 2022년 대선 등 최근 선거 결과 4개의 경향을 종합한 뒤 공표된 여론조사를 반영하고, 그래도 알기 어려운 곳에 대해서는 여론조사를 한 것"이라며 "출구조사는 과거 데이터가 참고되는 데 반해 메타보이스는 이번에 메타 분석을 한 것"이라고 설명했다. 박 대표는 "이번 선거는 특히 야권이 잘 될 것이라는 전망이 나와 보수적인 유권자들의 경우 응답을 잘 안 할 수 있는데 출구조사의 경우 이런 부분에 대한 보정이 잘 안 됐을 수 있다"고 했다. 이외에도 메타보이스는 판세를 예측하기 어려운 곳 30곳에 대해서는 별도의 여론조사를 진행해 판세를 파악했다.

다만 예측조사 역시도 이번 출구조사에서 가장 큰 차이를 보였던 부산·울산·경남(PK 지역)표심에서는 어려움을 겪었다. 메타보이스 관계자는 "실제 개표에서 민주당이 PK 의석이 적게 나왔던 부분은 예측이 안 됐다"며 "선거 막판 개헌선을 막아달라는 여당의 읍소가 보수 성향인 유권자들에게 영향을 미친 것으로 보인다"고 평가했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr