차밖으로 두 자녀 밀어낸 미국 엄마…개기일식 종말론 탓?

개기일식 당일 새벽 동거남 살해 등 범행
"일식은 영적 전쟁의 본보기" 등 주장해

미국에서 동거남을 살해한 이후 어린 두 자녀를 달리는 차 밖으로 밀어내 한 명을 숨지게 한 30대 여성이 개기일식을 앞두고 '종말론'에 심취해있었다는 정황이 포착됐다.

지난 8일(현지시간) 북미 대륙에서 7년 만에 개기일식이 관측됐다. [이미지출처=AP연합뉴스]

10일(현지시간) 로스앤젤레스(LA) 타임스와 ABC7 등 현지 언론은 LA 경찰국이 이 사건의 용이자 대니엘 존슨(사망·34세)의 범행 동기를 조사하면서 그의 사회관계망서비스(SNS) 게시물 등을 집중적으로 수사하고 있다고 소식통을 인용해 보도했다. 경찰 관계자는 존슨이 온라인에서 '대니엘 아요카'라는 이름으로 활동하던 점성술사 인플루언서라고 언론에 확인했다.

그가 운영하던 웹사이트와 연결된 엑스(X·옛 트위터) 계정에는 존슨이 5일 작성한 "깨어나라 깨어나라 종말이 왔다(THE APOCALYPSE IS HERE). 귀가 있는 모든 사람은 들어라. 당신이 믿는 것을 선택할 때가 지금이다"라는 내용의 글이 올라와 있다. 지난 4일에도 "이 일식(eclipse)은 영적인 전쟁의 완벽한 본보기(epitome)"라며 "세계는 지금 분명히 변하고 있다. 당신이 한쪽을 고를 필요가 있다면, 당신의 생에서 옳은 일을 할 시간은 지금이다"라고 적기도 했다. 그의 엑스 계정 팔로워는 10만4600명에 달한다.

대니엘 존슨이 작성한 엑스(X·옛 트위터) 게시물. 종말이 왔다는 등의 내용이 담겨 있다. [이미지출처=엑스 캡처]

존슨은 그동안 운영해온 웹사이트에서 자신이 3세 때 죽음에 가까운 경험을 한 뒤 샤머니즘의 길에 들어섰으며 "주술사(샤먼)와 의녀의 풍부한 혈통을 이어받아 영적인 재능을 꽃피우기 시작했다"라고 소개했다. 이어 "직관적 안내와 원격 치유, 점성술 등의 서비스를 제공하면서 우리가 일상에서 경험하는 어려움에 대한 총체적 치유에 이르는 근거 있는 접근법을 개발했다"며 한국과 일본, 중국 등 14개 이상 나라의 구독자들을 도와 왔다고 홍보했다.

앞서 미국 등 북미 일대에서는 지난 8일 정오가 조금 지난 시각부터 달이 태양을 완전히 가리는 개기일식 현상이 나타났다. 경찰은 존슨이 개기일식이 일어난 당일인 8일 오전 3시 40분께 LA 카운티의 자택에서 동거남인 제이엘런 채니(29)를 흉기로 찔러 살해했다고 밝혔다. 그런 뒤 존슨은 자신의 포르쉐 차량 조수석에 9세와 생후 8개월인 두 딸을 태우고 고속도로를 달렸다. 그는 고속도로를 주행하던 중 차 문을 열고 두 딸을 차 밖으로 밀어냈다. 이 일로 생후 8개월 영아는 뒤에서 오던 차에 치여 숨졌고, 9세 딸은 살아남아 병원으로 이송됐다.

존슨은 아이들을 밀어내고서 30분쯤 뒤 인근의 시내 도로에서 시속 약 160㎞가 넘는 속도로 차를 몰다 가로수와 충돌해 현장에서 숨졌다. 경찰은 이를 자살로 결론지었다.

구나리 인턴기자 forsythia26@asiae.co.kr