지난해 교통사고 사망자 2551명 ‘역대 최저’

3년 연속 3000명 이하
사고건수·부상자는 소폭 증가

지난해 교통사고 전체 사망자 수가 역대 최저치를 기록하며 3년 연속 3000명 이하를 기록한 것으로 나타났다.

강원도 평창군 대관령면 용산리 회전교차로 인근 교량에서 교통사고가 발생했다.

11일 경찰청에 따르면 지난해 교통사고 사망자 수는 전년 대비 6.7% 감소한 2551명으로 집계됐다. 이는 한 해 최다 사망자 수를 기록한 1991년(1만3429명)과 비교해 81% 줄어든 것이며, 우리나라는 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 교통사고 사망자 수가 80% 이상 감소한 9개국 중 하나다.

다만 사고 건수 및 부상자 수는 지난해부터 소폭 증가세를 보이고 있다. 월별 사망자 수를 살펴보면 코로나19 방역 완화 직후인 2~3월, 코로나19 종식이 선언된 이후 첫 여름 휴가철인 8월에 늘었다. 보행 사망자는 전체적으로 감소했음에도 1~2월에는 8명(6.2%), 5~6월에는 26명(21.7%) 늘었다.

65세 이상인 고령자와 고속도로 분야에서 증가했다. 지난해 교통사고로 사망한 고령자는 1240명으로 1.4% 감소하였으나 전체 교통사고 사망자 감소 수치(6.7%)에 비해 낮았다. 또한 고령 운전자 사고는 1.4% 높아졌다.

두 바퀴 교통수단·어린이·음주 운전 분야의 교통사고 사망자는 큰 폭으로 감소했다. 두 바퀴 교통수단 사망자는 20.1% 줄었고 이 중 개인형 이동장치(PM) 사망자는 2018년부터 꾸준히 증가하다가 지난해 처음 낮아졌다. 어린이 사망자는 22.2%, 음주운전은 25.7% 줄었다.

경찰청 관계자는 “도로 위 평온한 일상 확보를 위해 고위험 운전행위에 엄정 대응하고, 교통안전 취약 분야에 정책적 역량을 집중해 교통사고 사망자 감소 분위기를 이어 갈 것”이라고 말했다.

임춘한 기자 choon@asiae.co.kr