두달 남은 유럽의회 선거...'극우 포퓰리즘' 경계감

오는 6월 유럽의회 선거를 앞두고 극우 포퓰리즘 열풍을 둘러싼 경계감이 높아지고 있다.

[이미지출처=로이터연합뉴스]

우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 7일(현지시간) 그리스 아테네에서 열린 그리스 집권 신민주주의당(ND·신민당) 행사 기자회견에서 오는 6월6~9일 선거를 앞두고 "단결되고 평화로운 유럽이 안팎에서 도전에 직면해 있다"고 주장했다.

폰데어라이엔 집행위원장은 "이곳 유럽에 있는 푸틴(블라디미르 푸틴 러시아 대통령)의 친구들은 포퓰리스트 혹은 선동 정치가를 가장해 우리의 역사를 다시 쓰고, 우리의 미래를 가로채려고 하고 있다"고 지적했다. 이어 독일의 '독일대안당(AfD), 프랑스의 국민연합(RN) 등 EU 각국의 극우 성향 정당을 언급하면서 "전부 명칭은 다르지만, 목표는 동일하다"라고 강조했다.

이날 행사는 연임에 도전하는 폰데어라이엔 집행위원장의 사실상 첫 공식 선거유세였다고 외신들은 전했다. 그리스 ND는 폰데어라이엔 집행위원장이 속해 있는 유럽의회 중도우파 성향 정치그룹인 유럽국민당(EPP)의 일원이다.

중도좌파 성향이자 유럽의회에서 EPP에 이어 두 번째로 몸집이 큰 유럽사회당 행사에서도 비슷한 우려가 제기됐다. 올라프 숄츠 독일 총리는 전날 루마니아 부쿠레슈티에서 열린 유럽사회당 행사에서 "우익 포퓰리스트들이 단결된 유럽을 상대로 선거전을 펼치고 있다"면서 "(극우들이) 난민과 소수민족에 대한 반감을 고조시키고 있다"고 지적했다. 또한 그는 유럽의 평화 회복을 위해서는 우크라이나에 대한 변함없는 지지도 중요하다고도 덧붙였다.

최근 몇 년간 유럽에서는 불법이민, 러시아의 우크라이나 침공 여파 등으로 극우 확산세가 확인되고 있다. 앞서 이탈리아에서 극우 성향의 조르자 멜로니 총리가 선거에서 승리한 데 이어, 프랑스에서는 극우 성향의 RN이 원내 2당으로 올라섰다. 지난달 포르투갈 총선에서는 과반의석이 나오지 않으면서 극우 정당 셰가가 캐스팅보트를 쥐게 됐다. 독일에서도 AfD의 득표율이 집권 연립정부 정당 3곳의 득표율을 각각 웃돌고 있는 상황이다.

이에 따라 오는 6월 유럽의회 선거에서도 극우 정치세력의 약진에 예상된다. 각종 여론조사에 따르면 극우 성향 정치그룹인 정체성과민주주의(ID)는 세 번째로 많은 의석을 확보할 전망이다. 프랑스 RN 등 각국의 극우 정당이 속한 ID는 반EU, 반이민 등을 주장하고 있다. 다만 주요 외신들은 여론조사 지지율 1위 정치그룹인 EPP 소속인 폰데어라이엔 집행위원장이 연임에 성공할 경우 이들과의 타협이 불가피할 수 있다고도 진단했다.

유럽의회의 활동은 이달 말로 종료되며 선거는 6월6일부터 9일까지 나흘간 진행된다. 총 720개 의석이 회원국별 인구수에 비례해 할당될 예정이다. 또한 각국 정당은 정치적 성향에 따라 유럽의회 정치그룹을 형성해 의정 활동을 한다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr